Представляю вам Дугласа Масси и его коллег (сначала в университете Пенсильвании, а затем в Принстонском университете), которые поставили перед собой задачу непосредственно измерить угрозу подтверждения стереотипа, испытываемую чернокожими и латиноамериканцами в лучших колледжах. У Дага Масси имеется много общего с Биллом Боуэном: рост, колоссальная энергия и производительность, а также внимание к тщательным исследованиям важных общественных проблем – сегрегации жилья и латиноамериканской иммиграции, если назвать хотя бы пару примеров. Снова финансируемые Меллоном, Масси и его коллеги запустили национальное исследование успеваемости в колледже, проводимое с несколькими исключениями в тех же заведениях, где работали над исследованием Боуэн и Бок – большая часть Лиги Плюща, крупные престижные государственные университеты и выдающиеся гуманитарные колледжи. На этот раз акцент был сделан на то, как особенности происхождения студентов повлияли на их успеваемость в колледже. Обыграв заголовок книги Боуэна и Бока «Форма реки», они назвали свой первый доклад «Исток реки».

Почти четыре тысячи учащихся, поступивших в исследуемые заведения – в приблизительно равном количестве белые, чернокожие, азиаты, и латиноамериканцы – были опрошены лично: прежде, чем они прибыли на соответствующие кампусы для первокурсников, и затем вновь, по телефону, каждой весной на первых курсах. График интервью значил, что научно-исследовательская группа нуждалась в способах измерения угрозы подтверждения стереотипа, которую студенты чувствовали в течение почти всего своего первого года. Поэтому они учли особенности происхождения, которые, по их мнению, могли сделать учащегося восприимчивым к угрозе подтверждения стереотипов на территории кампуса. Студентов спросили, насколько они сомневаются в собственных способностях и как сильно они беспокоятся, что профессора и преподаватели свысока посмотрят на их способности. Студенты без таких уязвимых мест все еще могли подвергнуться угрозе подтверждения стереотипа, но команда Масси обнаружила, что подобные уязвимые места влияли на раннюю успеваемость в колледже чернокожих и латиноамериканских студентов, как влияла на них и сила академической подготовки, измеряемая школьными оценками, числом пройденных программ по подготовке в университет, социально-экономическим положением семьи, восприимчивостью студентов к влиянию сверстников и так далее. По словам команды Масси, в значительной степени […] ранние различия в полученных оценках [между черными и латиноамериканскими студентами и другими группами] объясняются различной восприимчивостью к угрозе подтверждения стереотипа и различными уровнями подготовки к колледжу, которые учащиеся в разных группах имеют, когда приезжают на территорию кампуса.

Так же надо было выяснить, влияет ли на показатели успеваемости угроза подтверждения стереотипа, которую черные и латиноамериканские студенты фактически испытывают на кампусе при сравнении с их восприимчивостью к ней при поступлении в вуз? Команда Маэсси использовала весенние телефонные звонки, чтобы ответить на этот вопрос, спрашивая, например, насколько студенты обеспокоены тем, что их профессора и другие могут увидеть их стереотипно. Исследователи обнаружили, что, чем больше чернокожих и латиноамериканских студентов беспокоятся о восприятии, тем хуже их оценки в течение семестра, и это подтвердилось как для студентов с низкой восприимчивостью к угрозе, так и для студентов с высокой восприимчивостью к ней.

Плохая успеваемость в колледже имеет много причин, и команда Масси пришла к выводу, что чернокожие и латиноамериканские студенты столкнулись большим количеством причин, чем их белые и азиатские одногруппники. Чернокожие и атиноамериканские студенты реже имели обоих родителей в семье; их семьи больше испытывали отвлекающий уровень насилия и травмы в то время, как студент был в колледже; эти студенты родом из сегрегированных слоев, которые дали им меньше доступа к культурным знаниям и ноу-хау, которые сопутствуют хорошей успеваемости в колледже; деньги, необходимые для колледжа, занимали более высокий процент от их семейного дохода; они с меньшей вероятностью ходили в старшую школу с курсами подготовки к университету; их друзья до колледжа с меньшей вероятностью были сосредоточены на достижениях в колледже и так далее.

Такие результаты показывают, как недостатки, связанные с расой, классом и этносом (личная идентификация, если вы за пределами колледжа), влияют на успеваемость в колледже. Такие студенты сталкиваются с тысячами укусов, как выразился Масси. Тем не менее, как и все исследования Фонда Меллона, эти исследования показали, что угроза подтверждения стереотипа подрывала успеваемость в колледже в дополнение к влиянию других недостатков. Это горький факт. Он означает, что даже когда черные, латиноамериканцы и коренные американцы преодолевают другие препятствия в попытке получить паритет с белыми и азиатскими одногруппниками, они сталкиваются с дальнейшим давлением угрозы подтверждения стереотипа и угрозы идентичности. Даже привилегированные студенты из этих группы испытывают дополнительное, основанное на идентичности давление, которое работает против их достижений.

Команда Масси, однако, нашла нечто, облегчающее данный эффект – присутствие чернокожих профессоров. Черные и латиноамериканские студенты в вузах практически не испытывали угрозы подтверждения стереотипов на занятиях, где профессор и, вероятно, большее количество других студентов были черными и латиноамериканцами. Опять проявляется эффект «критической массы»? Как сказал Тед о чернокожих студентах в его группе по афроамериканской политологии, просто казалось, что с таким количеством чернокожих студентов вокруг они чувствовали себя свободнее от угрозы идентичности.

Таким образом, угроза подтверждения стереотипов влияет на успеваемость студентов из числа меньшинств в реальных колледжах. Вот в чем дело. Я ожидаю, что будущие исследования найдут факторы, которые смягчают этот эффект: возможно, это давление больше в элитных школах; возможно, оно является меньшим фактором для иммигрантских меньшинств первого поколения (они могут рассматриваться не как часть стереотипной группы); возможно, дело в цвете кожи студентов.

Тем не менее результаты, которые имеются, ясно говорят, что угроза идентичности является существенной причиной недостаточной успеваемости меньшинств в американском высшем образовании, и это явно требует исправления, которое возвращает меня к тому факту, который изменил мой собственный опыт аспиранта много лет назад.

Томас Остром был назначен моим научным руководителем на факультете, он должен был помочь мне превратиться в ученого с помощью научной практики. Том был тихий и прямолинейный, с клочковатыми волосами, которые, когда мы познакомились, осуществляли переход от коротких волос начала 1960-х годов к длинным волосам конца 1960-х годов. С точки зрения нового аспиранта, он выглядел главным образом как пастор научной строгости. Когда мы говорили об исследованиях в его кабинете, он часто зажигал жирную белую свечу на видном месте на его столе и улыбался с надеждой.

Напомним, что в то время моя личность находилась в полной изоляции, особенно в вузе. Хотя мне действительно нравилось общаться с Томом. Он был спокойный, серьезный и приятный, но не очень открытый. Он, казалось, не беспокоился о моем «параличе». Может, он не знал, что с ним делать, или, может быть, он даже не заметил этого. Кажется, Том не акцентировал внимание на мне. Скорее, в свете свечи он видел свое исследование, которое захватило его. Прошло много лет прежде, чем я получил какую-либо прямую похвалу от него, но его интерес к тому, что мы делали вместе, был крепким с самого начала.