— Но я очень скоро вернусь проведать тебя, обещаю.

Рафаэль хотел бы свернуться в клубочек на руках матери. Хотел бы поплакать там подольше. Рассказать ей обо всем, что он вынес, поведать ей, как страшно и больно ему было.

Как бы он хотел быть кем-то другим.

Но он всего лишь ставит ее на пол, целует в лоб и выходит из квартиры.

Четыре этажа вниз.

Три, чтобы дать волю слезам.

Один, чтобы их вытереть.

Глава 40

Она лежала на спине, вытянув руки вдоль тела. Глаза были закрыты, казалось, что она мирно спит. В то время как она была в коме.

Врачи не нашли другого выхода, кроме как погрузить ее в искусственный сон.

Или так, или смирительная рубашка.

Мишель Дюрье смотрел на нее некоторое время, затем вышел из комнаты. Ему был нужен только один час, чтобы навестить жену, пока его брат оставался у телефона.

Его шатало от усталости в коридоре больницы, пришлось держаться за стены, за перила. Ему бы стоило поехать вниз на лифте.

Он только что потерял дочь. Если она не вернется, он знал, что потеряет и жену.

Жизнь рухнула, разлетелась на куски. За несколько часов.

Все казалось таким надежным, сработанным из камня, высеченным в мраморе.

Почему Джесси? Почему мы?

Почему какой-то человек похитил ее? Почему какой-то человек хочет причинить зло маленькой девочке? Моей маленькой девочке?

Впрочем, это не может быть человек. И не животное.

Это, конечно же, что-то другое. Но что?

Он не мог себе этого представить. Как можно сделать такое.

Он был слишком сбит с толку, чтобы хотеть мести, убийства. Потому что он не знал, кто его враг, не мог представить его. Ненависть придет позже. А сейчас ему просто хотелось плакать, но у него больше не было сил.

Это вертелось у него в голове, он пропустил ступеньку, уцепился за перила как мог.

И, стоя на пустой грязной лестнице, он шептал ее имя сдавленным голосом.

Он умолял ее держаться.

Вернуться.

Умолял этого незнакомца не убивать ее.

Вернуть ему его девочку.

Вернуть ему его жизнь.

Глава 41

13:40

— Ты, кажется, хотел со мной поговорить, Чемпион?

Правый глаз Рафаэля открылся, он увидел лицо Патрика.

— У меня есть требование.

Папочка снизошел до того, чтобы наклониться к нему.

— Я хочу, чтобы ты дал нам сходить в туалет и принять душ.

— Может, ты хочешь еще виски и сигару?

— Я бы хотел прикончить твою жену. Я мог бы тебя пришить, как только ты приехал. Но я этого не сделал.

— Ужасная ошибка! — с иронией воскликнул Патрик. — Но ты же не будешь просить меня быть таким же дурнем, как ты?

— Ты хочешь превратить побрякушки в бабло?

— Да, есть у меня такое намерение.

— Для этого тебе нужен я.

Патрик улыбнулся:

— Для этого мне всего лишь нужно помучить твоего брата. Но время терпит. Я добрый христианин и никогда не работаю по воскресеньям!

Вильям попытался скрыть свой страх.

— Обращайся с нами по-человечески, отпусти моего брата — и ты получишь все, что хочешь, — продолжил Рафаэль.

— Отпустить твоего брата? Ты на самом деле держишь меня за последнего кретина!

— Он не сделает ничего против тебя, ты никогда не услышишь о нем ни слова. Что до меня, я буду сотрудничать, даю тебе слово.

Улыбка Патрика угрожающе расширилась.

— Твое слово? Оно ничего не стоит.

— В твоем мире — возможно. Но не в моем.

— Ах да, я забыл, что мы из разных миров, Чемпион! Даже разной породы… Я забыл, что ты из крутых, из блатных. Человек чести! Мужик с яйцами.

— А ты?

— Я? Я змея, гадюка. Хищник.

— Ты до такой степени себя презираешь?

Патрик приблизил свое лицо к лицу Рафаэля.

— У кого из нас двоих все еще два глаза? — прошипел он. — У тебя или у меня?.. Кто из нас связан и вот-вот обделается? Ты или я? Это значит, что ты кретин, а я гений. Так что можешь засунуть себе в зад свое слово.

— Если ты будешь обращаться с нами хотя бы немного приличнее, тебе воздастся.

— Господь мне воздаст, по-твоему?

— Я дам тебе способ пощупать несколько миллионов евро.

— Да ну!

Внезапно Патрик ткнул указательным пальцем в раненый глаз Рафаэля, который страшно закричал.

— Ты видишь? Вот как я получу свои деньги, — развеселился папочка. — И больше не беспокой меня по пустякам, иначе я вырву тебе второй глаз чайной ложкой.

Рафаэль попытался отдышаться. Казалось, будто в его голову только что забили гвоздь.

— Я оставлю ставни открытыми. Уверен, тебе нравится свет, не так ли?

Из глаз Рафаэля хлынули слезы. Он ничего не мог сделать, слезы просто полились, как горячий соленый ручей, совершенно бесконтрольно.

— О, вот наш герой и заскулил!

Патрик направился к двери. Но, уже взявшись за ручку, он вдруг передумал. В конце концов у него возникло желание еще немного задержаться.

Желание поиграть, потому что это он устанавливает здесь правила.

Он порылся в одной из коробок, прежде чем вернуться в центр арены.

— Открой глаза, Раф, — произнес он. — Ой, прости, открой глаз, тот, что пока цел!

Вильям увидел щипцы в правой руке Патрика, его желудок сжался.

— Я дам тебе кое-что на закуску…

Пока Рафаэлю пришлось совершить невероятное усилие, чтобы поднять веко, Патрик уселся рядом с молодым человеком и снял с него правый ботинок.

— Остановись, сволочь! — заорал Вильям.

Он попытался убрать ноги, но связанные щиколотки не оставили ему ни шанса.

— Полегче, сынок. Сиди смирно! Будет ужасно больно, но ты никак не можешь этого избежать. Если только твой братец не поделится способом превратить мои драгоценности в звонкую монету.

Рафаэль стиснул зубы, в то время как его брат испустил душераздирающий вопль. Патрик только что вырвал ноготь на большом пальце его ноги и, зажав его щипцами, стал размахивать им, словно трофеем.

Он повернулся к Рафаэлю с сардонической ухмылкой на губах и щипцами в руке:

— Напоминаю тебе, что у него десять пальцев на ногах и столько же на руках…

— Пошел ты! — бросил бандит. — Я ничего тебе не скажу!

— Правда?

— Если я заговорю, мы по-любому умрем!

Вильям попытался не кричать, не плакать. Боль поползла вверх по ноге и теперь отдавалась в животе.

— Очень хорошо. — Патрик вздохнул. — Знаешь, у меня полно времени. Мой дедушка говорил: «Пока ты жив, есть надежда». Святой человек! Но поспеши с признанием, потому что твой братик долго не выдержит.

Продолжая говорить, Патрик вырвал ноготь на следующем пальце. Вильям