начиная от сибирской глуши и гималайских гора, заканчивая североамериканскими прериями и джунглями Амазонии. Так что, в следующий раз надо будет подготовиться намного лучше.

Глава 16. Храм

- Ты уверен, что именно там этот твой храм?

Весь наш отряд сидел в плотных зелёных кустах, полностью скрывающих нас взглядов людей, а смотреть на нас было кому. Мы засели ровно напротив небольшой и неприметной тропинки, которую охраняли несколько солдат. Они снарядились весьма необычно: их доспехи были выполнены из скруглённых и широких бронзовых пластин, из-за чего они выглядели весьма неказисто. Их шлема были весьма нетепичными и представляли продукт достаточно развитой металлургии. Они выглядели как вытянутые бронзовые купола, верхушка которых была обработана так, чтобы она напоминала волчью морду. Такая форма была весьма неудобная, но этих воинов неудобства нисколько не смущали. Они стояли, вытянувшись по струнке, держа в одной руке топоры на длинной рукояти с округлым бородовидным лезвием, а в другой большой щит почти в высоту человеческого роста. С виду они казались массивными и тяжеловесными, но бойцы управлялись с ними настолько легко, будто они и вовсе ничего не весили. На поясе у каждого из них было по короткому мечу без гарды. В целом эти бойцы выглядели достаточно опасными и хорошо снаряжёнными по местным меркам, но это вовсе не останавливало нас от цели, учитывая, что был преодолён долгий четырёхдневный путь.

- Да. Мы поднимемся вверх по тропе и окажемся в храме. Мы должны атаковать сейчас, а иначе отец уйдёт завтра и поход будет выполнен зря.

- Их всего пять. – кивнул Вирт, - Порубим их в капусту всего за секунду.

- Да зачем нам рубиться? – я потянулся к поясной кобуре.

- Нет! – остановил меня Аяк, - Нужно биться клинками. Выстрели слишком громкие и будут слышны даже на вершинах холмов. Если гвардейцы отца всё это услышат, то мы просто не сможем пробиться наверх.

- Тогда будем действовать иначе.

Я посмотрел на то, как Вирт вытаскивает из перевези через грудь метательный кинжал. Пользовался он ими крайне редко, но в метании равных ему просто не было. Он просто ждал моей команды, а остальные ратники приготовились к броску. Отмашку я дал практически мгновенно и коротко размахнувшись, Анселм метнул заточенный с обоих концов нож. Сделав несколько оборотов, он врезался прямиком в лицо одного из охранников тропы. Не успел тот рухнуть на землю, как я уже выбежал из кустов, приготовившись к одному единственному смертельному удару.

Охранники среагировали мгновенно. Один из них бросился на меня, заготовив свой топор для атаки. Он был быстр и попытался зарубить меня в шею, но я пригнулся, пропуская удар над головой. Лезвие просвистело, даже не задев надетого на меня шишака, а я, пользуясь инерцией, врезался в корпус противника всем своим бронированным телом. Удар вышел сильным и сшиб лагриканца с ног, словно он был не искусным воином, а пушинкой. Рухнув в пыль, он попытался перекатиться, стараясь разорвать дистанцию, но его тяжёлая броня была слишком неповоротливой, и я наскочил на него сверху, пронзая саблей открытое горло. В его глазах я не видел страха. Было простое безразличие. Казалось, будто смерть для этих людей была привычна и нисколько не выбивалась из привычного уклада существования.

Бой оказался скоротечным. Шутка ли, когда против пятерых бойцов выходят двадцать, которые ничуть не уступают в выучке, а в снаряжении превосходят на несколько голов. Так что суры с лёгкостью разметали по кустам противника, прозевавшего наше появление.

Сразу, дабы не дать теоретическому врагу опомниться, мы рванулись вверх по небольшой холмистой тропе, которая не позволяла даже двум идти рядом, а потому весь отряд растянулся в одну длинную линию. Конечно, стоило бы озаботиться безопасностью нашего передвижения, ведь с обеих сторон от дороги продолжали расти плотные заросли, а дорога извивалась, отчего спланировать засаду было бы не трудно, но почему-то я был уверен, что никто нас здесь «встречать» не собирается. Одно дело, если бы к храму можно было бы легко пробраться сюда, но с одной стороны подступы закрывала до того считающаяся непроходимой Чёрная Равнина, а с другой ещё не взятые крепости лагриканцев. Так что, засады здесь будут излишни, но стоит быть готовыми к другим постам охраны.

По холмистой дороге подниматься было трудно, ведь градус холма был значительным, а доспехи отнюдь не легки. И всё же нам удалось подняться на вершину холма, выглядевшего как утоптанное плато без единого намёка на хоть какую-то растительность. Напротив этого холма был ещё один не менее высокий, меж вершинами которых был протянут верёвочный мост, раскачивающийся сейчас на поднявшемся ветру. Выглядел он хлипким и не способным выдержать на себе даже несколько одоспешенных людей сразу. Но они не были причиной моего беспокойства. Перед раскачивающимся мостом стоял человек. Он был огромен и одет в тяжёлый доспех из толстых бронзовых полос. Помимо развитого панциря, он имел ещё и тяжёлые наплечники вместе с юбкой. Руки его были укрыты длинными рукавами из бронзовых чешуек, а шлем всем своим видом пытался соответствовать голове быка с мощными рогами. В пешем бою такой шлем был бы очень неудобен, но воина нисколько это не заботило. Он стоял, широко расставив ноги и опираясь на рукоять секиры. Она была не такой как обычно использовали воины Старого Света. Если старовсветные секиры всё больше были однолезвийными, то этот воин держал в руках двулезвийный топор. Причем, лезвия были настолько идеальными, будто бы исполненными при помощи самого искусного кузнеца.

- Хистотль… - поражённо прошептал сидящий рядом со мной Аяк, - Один из десяти сильнейших воинов моего отца…

- Неужели он настолько хорош? – спросил я, разминая тело для предстоящей схватки.

- Одним ударом он может разрубить человека с головы до пят. Одной рукой он ломает шеи тиграм, а сам он не знает пощады. Его кровь горяча как лава, а гневить его боится любой.

- Ну, значит это умелый соперник.

- Я даже не буду тебя останавливать. – прокомментировал мои действия Вирт, - Твою долю добычи передам Фабрису.

В ответ я ему ничего не сказал, только лишь кивнув и пытаясь примерится для удара. Если этот воин столь же свиреп, как его описывает Аяк, то бой будет определённо не из лёгких. Секира в его руках является серьёзным оружием и допускать ошибок мне не стоит. Пусть на