– То есть вы хотите вывести на улицы големов и привлечь к патрулированию улиц оборонительные войска? Но сейчас война, мы не можем себе этого позволить! – высказался кто-то с первого ряда.

В обычных условиях город патрулировали войска расследований, а оборонительные войска охраняли только городские стены и Аториэйскую башню. Боевые големы и автоматоны же вообще в патрульно-постовой деятельности в мирное время не использовались. К их помощи прибегали только для расследования конкретных преступлений, пресечения беспорядков, предотвращения вооруженных конфликтов и конечно же в случае войны. К патрулированию города големы приступали только в военное время и в условиях чрезвычайного положения.

– Думаю, покойный президент-стратег хотел вести наступательную войну. С учетом ситуации внутри Республик, а также того, что господин президент объявил войну не совсем легитимно, предлагаю пересмотреть эту тактику и вести оборонительную войну. Да, это мы развязали войну, но, если эльфы действительно хотят ее продолжать, пусть штурмуют Заалесскую крепость. Чтобы ее удержать, думаю, достаточно будет туда перебросить дополнительные силы в размере не более чем две тысячи солдат, – парировал Драконт.

– Хочу заметить, что пятитысячный корпус сегодня отправился в крепость через телепортирующий камень. Думаю, этого достаточно, чтобы не беспокоиться о безопасности наших рубежей, – заметил председательствующий.

– Да, это так, – послышалось с задних рядов, где сидели представители иных органов власти Республики. Кто-то из офицеров регулярных войск подтвердил информацию.

– Отлично, раз мы получили подтверждение этих данных от представителей оборонительных войск, предлагаю вынести на голосование предложения господина Драконта.

– Подождите! У нас нет кворума для принятия каких-либо решений. Нужно объявлять досрочные выборы в Народное Собрание, – заметил какой-то пожилой маг. Его слова сразу подхватили многие заседатели.

– Господа, у нас нет времени на выборы! Нас убивают сейчас, и дополнительные полномочия для поимки убийц нам нужны немедленно! – воскликнул Драконт. Им вдруг овладела паника, ведь если Народное Собрание решит сначала провести внеочередные выборы, то пиши пропало. Пока новый состав Совета будет готов обсудить введение в городе и его пригородах чрезвычайного положения, некроманты уже пол города перебьют.

– Это противоречит законам Республики! – запротестовали народные избранники.

– Демократия – наша высшая ценность! – вторил кто-то с дальних рядов.

– Ты про демократию будешь потом говорить, когда нас всех замочат! – прокричал Аарон с дальнего конца зала. Как командующий войсками расследований Республики до временного назначения Драконта на эту должность, Аарон также имел право участвовать в расширенных заседаниях Народного Собрания. Когда Драконт отправлялся на совет, его помощник оставался на месте преступления, так что он, видимо, подошел совсем недавно.

– Это возмутительно! Военные чиновники хотят захватить власть!

– Ты слышишь, что ты несешь?! Мы все в огромной опасности, какой захват власти?! – Аарон не сдержался и ввязался в перепалку.

– Давайте создадим временное правительство! – пытаясь перекричать нарастающий шум, предложила Милена.

– Заткнись! – кого-то из высоких господ и вовсе понесло.

В зале воцарился рокочущий хаос. Люди вставали со своих мест, кричали, орали, ругались, посылали друг друга куда подальше, махали руками. Удивительно, как еще до рукоприкладства дело не дошло. Похоже, у всех просто разом сдали нервы. Противоборство опасений за свою шкуру и нежелания отдавать свою власть в чужие руки давало умопомрачительный результат. Драконт и председатель заседания переглянулись, надо было что-то делать.

– Тихо-о-о! – председательствующий проревел это так, что его, наверное, можно было во всем городе услышать. Но самое главное, его услышали и послушались! Зал мгновенно замолк. – Если кто-то не в курсе, сообщаю, среди погибших лидеры реформистской и умеренной партий. Пока партии выберут своих новых глав, пока выдвинут кандидатов в Народное Собрание, пока пройдут выборы, пока новый созыв Народного Собрания начнет свою работу, пока они назначат нового президент-стратега, неизвестно, сколько еще убийств будет совершено и сколько людей погибнет, и, хочу особо отметить, неизвестно, кто из нас станет жертвами новых покушений! Поэтому настоятельно рекомендую нам сейчас утвердить состав временного правительства. Сейчас здесь собрались представители всех высших органов власти города, все высшие чины, и вместе мы можем выразить консолидированную волю всей Республики! Возражения будут?!

Председатель выдержал паузу и окинул своим суровым взглядом весь зал. Никто возражать не стал.

– Вот и прекрасно! В таком случае приступим к голосованию. Предлагаю заморозить состав гелиэйи и высокого суда с сохранением всех полномочий, полномочия Народного Собрания передать экстренному совету, а в качестве его членов утвердить всех присутствующих сейчас в этом зале. Кто голосует «за»?!

Лес рук устремился вверх. Почти все поддержали предложенную инициативу.

– Итак, временное правительство сформировано большинством голосов! – подвел итог председатель. Просить поднять руки несогласных с выдвинутыми предложениями явно не было смысла. – Предлагаю назначить на должность чрезвычайного президента господина Драконта. Кто «за»?!

Такого поворота событий Драконт не ожидал. Ему всего лишь достаточно было, чтобы Народное Собрание одобрило его предложения, и ему было, откровенно говоря, плевать, будет это сделано с созданием временного правительства или без. Но назначения на столь высокую должность детектив даже не предвидел. Он ошеломленно смотрел, как зал, почти единогласно поддерживает его кандидатуру в президенты.

– Что ж, господин Драконт, я вас поздравляю, теперь вы чрезвычайный президент, и у вас есть все полномочия, необходимые для того, чтобы поймать убийц, – поздравил следователя председательствующий.

Вот только сам Драконт не был уверен, есть ли с чем его поздравлять.

* * *

Люди постепенно вставали со своих мест и покидали зал. Вид у большинства заседателей был не ахти: у кого-то озадаченный, у кого-то взволнованный, у кого-то уставший, у кого-то расстроенный, у кого-то испуганный, а у кого-то на лице отражалась весьма любопытная смесь всех этих чувств сразу. Лица людей мелькали перед Драконтом, пока он шел к выходу из зала заседаний Народного Собрания. Мысли в его голове перепутались от столь неожиданного назначения на такую высокую и ответственную должность. Это не давало поводов для радости. Вряд ли Республика вообще была хоть когда-либо в своей истории в столь сложном положении. И теперь только от него зависит, как она выйдет из этой ситуации. Теперь он отвечает за исход событий не только должностью, но и головой и совестью перед своим народом и потомками.

– Поздравляю с повышением. – Аарон ждал его у выхода из зала. Рядом с ним стоял Массалий, заместитель покойного Велизария, командующего оборонительными войсками.