— Я должна оттачивать свои навыки, чтобы сражать таких, как вы, Понтифик Саливан, — говорила магистр со всей уверенностью.

— Право, вы преуспели. Но это не имеет значения. Я уже говорил ранее, что наш бой ничего не решит. Вы уже проиграли.

Она хотела поспорить, да только на площадь выбежали защитники, явно от кого-то защищаясь. Вскоре к ним отлетела Розария, которая прокатилась по земле, затем встала в стойку и настороженно посмотрела на лестницу. В её распоряжении осталось два десятка солдат, которые явно боялись того, кто поднимался к ним. Вскоре он показался. Высокий рыцарь, закалённый в странную толстую броню с гигантскими щитом и топором наперевес — один только внешний вид давал понять, насколько тот силён. Кажется, даже зверь с булавой ничто против такого существа. За ним сразу выбежали костлявые рыцари едва больше по численности солдат Фавония, а затем подоспели командиры с огненными посохами и небольшая группка хиличурлов. Все они остановились перед остатками защитников, а существо в доспехах как бы расслабленно закинуло топор на плечо, ожидая каких-то приказов.

— Это ваше поражение, — заключил Саливан.

Она не могла поверить. Всё действительно шло к поражению.

— Мы будем сражаться до последней капли крови! — угрожающе кричал Хоффман, стоя среди первых перед врагом.

К сожалению, не всего его настрой поддерживали. Большая часть хотела сдаться, и Джинн это увидела. Монашки и раненые спрятались в соборе, их нужно защищать, но какой смысл? Бежать-то им некуда. Игроков среди защитников не осталось даже среди раненых — все либо погибли, либо сбежали.

— Советую сложить оружие добровольно, — предложил Саливан. — Иначе вы будете убиты.

Магистр готова отдать жизнь за Свободу, но готовы ли её подчинённые? Они боятся, хотят жить и прекрасно понимают, что это конец. Как лидер, она должна сделать выбор, возможно, последний в её жизни. Она осмотрела своих товарищей, затем врагов, а в конце — Саливана. Тяжело представить, что будет дальше. Нет больше той надежды, которая воодушевит их. Венти и Двалин, вероятно, погибли, поддержка из Ли Юэ не придёт, а отступать некуда.

— Сдава… — хотела приказать Джинн, но она вдруг ощутила сзади себя нечто буйное.

Обернувшись, она увидела глаз бури, который тут же её затянул. Розарии хватило смекалки, чтобы сориентироваться и погнать рыцарей к глазу, совершенно забив на врага. Враги пытались их остановить, многие умирали, но все неуклонно бежали к глазу бури. Саливан и Доспехи почему-то никак не участвовали в задержании защитников, проследив за тем, как Розария и четверо выживших затянулись в глаз бури. Внезапно стёкла собора повыбивались: там тоже был глаз бури, унёсший с собой монашек и некоторых раненых, кто успел.

***

Венти спас немного людей, но обрёк город и всю округу на сдачу Ноксгвардии. Я был разочарован, что не смог абсолютно порвать в клочья Ордо Фавониус и лично разбить Джинн, но был готов отложить их уничтожение на потом. Я вошёл в город. Улицы пустынны, везде мёртвые тела, разбитые баррикады и обилие крови, испачкавшие всё вокруг. Здания так потрёпаны, будто город был заброшен много лет, где никогда больше не появится романтика свободы и мирной жизни. В сопровождении серебряных рыцарей я неспешно поднимался к собору, видел, как пленникам оказывали первую помощь перед заключением под стражу, как серьёзно раненных защитников беспощадно добивали, пока мёртвых оттаскивали в стороны любой из дорог к стенкам и перилам, дабы не мешались. Буря немного утихла, но пасмурная погода и моросящий дождь добавил пару очков в копилку смуты, нависшая над Мондштадтом. Город погиб. На предсоборной площади стоял Саливан, молча наблюдая за тем, как хиличурлы обрезали флаги Ордо Фавониус, сжигали их, а затем готовили опустить свои знамёна на стенах собора. Только Понтифик увидел моё приближение, как отдал приказ Доспехам разрушить главную статую Барбатоса. Хватило несколько ударов дровосека, чтобы подкосить каменную статую, а затем решающим ударом вовсе повалить на землю. В результате падения она рассыпалась на большие куски, где показательно голова Архонта прокатилась ближе к Саливану.

— Мы победили, — заверил Понтифик. — Но магистр Джинн и несколько человек сбежали через неизвестный мне портал.

— Венти постарался. Ладно, это не сделает нашу победу хуже, — я радостно запрыгнул на голову Архонта и громогласно объявил. — Теперь Мондштадт наш!

Окружающие рыцари Понтифика молча обратили на меня внимание, буйные хиличурлы затанцевали вместе с Саливановыми шамачурлами, вылезшие из коробок мини-лавачурлов.

— Отныне здесь будет находиться столица первой фракции Ноксгвардии под руководством Понтифика Саливана, — продолжил я. — Орден Осквернения! Пусть великий орден будет исполнять главные цели Ноксгвардии: всестороннее объединение под единой властью, неуклонное развитие имеющихся и присвоенных технологий, а также уничтожение любой угрозы вокруг. Мы добьёмся единства при многообразии! Есть высшая власть, есть доверенная власть, есть подчинённые, а все остальные — нежелательные элементы.

Знамёна герба Понтифика опустились, а мой герб был опущен прямо над входом в собор.

— Скромное начало новой эпохи. Наши силы истощены, но всё только впереди! Мы создадим новую армию, которая поглотит весь Тейват. Только вместе есть шанс создать идеальную систему, где каждый элемент вкладывает свою долю пользы! — затем я обратился к Саливану. — Теперь ты имеешь свой город и свою фракцию. Следуй моей воле, Понтифик, отныне только ты руководишь силами в Тейвате.

Я стремился к тому, что в скором времени нужно будет вторгнуться в другой мир. Лично я должен быть готов пойти дальше, оставив захват Тейвата на плечи Саливана. Впереди утомительная подготовка к реализации наших планов, а также сложное противостояние, на этот раз, с подготовленным и сильным противником. Мы сформируем боеспособную армию и…

ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ПОЛУЧИЛИ 2 УРОВЕНЬ!

Новый навык: Деление.

Уровень: 1.

Цена: 0 энергии.

Описание: Позволяет Тьме создать свою копию без собственного сознания. Копия способна выполнять простые функции и следовать указаниям существ, имеющие право на его владение. Права распределяются только Тьмой. К копии прилагаются два миньона, ориентированные на самостоятельный сбор энергии в источниках. Копии можно выделить игру, в рамках которых она будет применять навык «Создание», а также те или иные навыки Тьмы. Внимание! Переданные навыки и игра автоматически аннулируются у самой Тьмы! Навык «Создание» у копии и Тьмы постоянен.

Пассивные эффекты: -50 % накапливаемой энергии;

— переданный навык/и

— переданная игра/ы

Я бы ошеломлён. Что служило поводом получить второй уровень? Да и сам по себе навык безмерно удивлял. Неужели такова моя прогрессия? Захват городов или что-то вроде того? Сама сущность направлена на подобное. Это просто удивительно!

НОВАЯ ИГРА! ПОЖАЛУЙСТА, ВЫБЕРИТЕ ИГРУ:

1. Genshin Impact;

2. Half Life 2;

3. S.T.A.L.K.E.R.;

4. Fallout 4.

— Half Life 2, значит, — самодовольно ухмыльнулся