У меня сложилось впечатление, что они все как трутни и работают на благо колонии. – Затеял разговор Артём пока рыба готовиться, разумеется, обсудить он хотел ближайшую тему. Оная тема примостилась на его коленях мимикрируя под кота, которого чешут. – И назначение у их лап и прочих форм в первую очередь хозяйственное, например, для рытья туннелей.

– Не скажу, что они вызывают у меня, прям такие же тёплые чувства как у тебя Артём. – Решил я поддержать разговор. – Не просто же так они гоняются за теми пиратами.

– Я бы этим пиратам и сам сейчас кучу претензий высказал. – Артём изобразил рукой неопределённый жест.

– Думаю это можно сравнить с молотком, можно гвозди забить, а можно по башке дать. – Поддержал мнение Артёма, Дима.

– Я ведь и не спорю. – Напоминаю я. – Лишь говорю, что это странно. Почему не получилось у тебя тогда договориться с тем кальмаром переростком или скелетами?

– М-м-м. – Замычал Артём, пытаясь найти логическую цепочку, объясняющую этот момент. – Не знаю. – Вынужден был признать он, сокрушительно покачав головой.

– О рыбка! – Отвлёкся от своей кружки Семён учуяв запах от рыбы.

– Самый необычный переход от диалога к обеду. – Хмыкнул я.

Рыбу и вправду стоило снять. Пар достаточно горячий, а готовиться в этом мире еда быстрее привычного. Очередная условность, как из компьютерных игр. Хотя, как я уже, кажется, говорил раньше, воспринимать этот мир именно как игровой, где вокруг тебя бестолковые болванчики, неполучаться. Не уверен, какое отношение к миру у моих сопартийцев. И даже демонстрируемый Семёном пофигизм ко всему – всего лишь демонстративное пренебрежение. И в нём, в случае реальной угрозы, я не сомневаюсь. В случае угрозы для его выпивки, я имею в виду. А вы о чём подумали?

Рыба, к слову, была вкусная, не смотря на отсутствие специй, костей в ней, кроме позвоночника и пары рёбрышек, особо и не было. Впрочем, Семён и Дима уверено её перемалывали вместе с головой и хвостом. Это Артём у нас эстет и рыбу вообще не любит. Однако чистит и ест. «Незаметно» прикармливая своего питомца, который, как мне видится, всеядный. Что поделать, есть всё равно хочется. И эта рыба на пару была хороша. Ещё бы хлеба бородинского, было бы отлично, а так пришлось закусывать ромом.

От основного блюда перешли к десерту:

– Вкус печёных яблок. – Хмыкнул я, оценивая вкус.

– Словно только из печи вынули. – Согласился со мной Артём.

– Сидр лучше, – думаю и так понятно кто это сказал.

– Шоколада бы ещё к нему или мороженного. – Дополнил Дима.

– Ну, льда в округе хватает, дальше всё в твоих руках. – Подбадриваю я его. Да, в обычной жизни он тот ещё сладкоежка, хотя никогда в этом публично не признается.

Под такие разговоры и обсуждение вкуса местных яств мы и закончили трапезу. Передохнуть мы передохнули, а теперь нужно было вставить и идти дальше. У меня в голове появилась одна мысль.

– Слушай Артём, твой жук может вывести нас к тем пиратам или хотя бы их последней стоянке? Они же их как-то до этого находили пусть и не ловили.

Вместо ответа Артём вопросительно уставился на жука, что всё ещё находился у него на руках. Тот подёргал усами в разные стороны и ткнул лапой по направлению к выходу. Чувствует моё сердце и разум, интеллект у этого жука выше, не то, что у собак, а ещё у некоторого количества людей.

– Думаю, он может справиться. С шансом пятьдесят на пятьдесят.

– От чего? – С подозрением спросил Семён. Между чем и чем исходят такие шансы.

– Или найдёт, или нет. Шансы между двумя этими словами равны. – Пожал он плечами. Из чего можно сделать вывод, что реальные шансы значительно меньше. С другой стороны, альтернатива – это переться на выход, пока не украли корабль. Не уверен, что иначе мы успеем найти ключ и вернуться на корабль. А проверять, сможет ли Артём договориться с косатками и того хуже – пингвинами, у меня желания нет.

Пока мы топали за нашим проводником, к нам «незаметно» и «ненавязчиво» пристроились рядом около десятка жуков типа воинов. Они взяли нас в полукруг, окружив со спины, слева и справа. В совокупности создавая ощущения почётного караула или если быть откровенным конвоя. Хотя слово ненавязчиво действительно можно использовать без кавычек, ведь они действительно никак нам не мешали и в поле зрение, если не оборачиваться не появлялись.

Путь наш прервался неожиданной и очень напрягающей находкой. Как иначе назвать появившуюся на нашем пути пару подозрительных бочек я затрудняюсь. А уж когда я открыл её с целью установления содержимого, то и вовсе отпрянул на шаг, прихватив с собой Артёма. Бочки были доверху заполнены чёрными зернистыми крупинками.

– Что там? – Спросил Артём, послушно отступив назад.

– Порох. – Коротко и ёмко проинформировал я команду.

– Проклятье! – Ругнулся Артём. – Вот как они собирались добывать кристаллы.

– Вполне возможно, что даже применяли. Не просто ведь так рой был растревожен. – Отметил Дима, кивнув на жуков.

– Или это не единственные бочки. – Дополнил я.

– Вы уже слышали и чувствовали взрывы ранее? – Спросил Артём своего жука гида. Он отрицательно покачал головой. – Вы же не только ради этого вели нас сюда. – Констатировал Артём. В ответ ему указали лапой дальше по коридору. Этот жест был понятен всем, и он очень не радовал.

– Нужно спешить они могут не вернуться за оставшимися бочками. Тем более если нас очень вероятно уже слышали.

– Конечно, услышали, очень ушастые там ребята. – Покивал Семён, я и сам припомнил, как они прислушивались.

– Хорошо бы от этих бочек аккуратно избавиться. Водой залить хотя бы. – Это я обратился к нашей группе сопровождения. Те помахали усиками, застрекотали между собой и двое от всей группы принялись утаскивать бочки в неизвестном направлении.

– Вот и отлично. Поспешим! – Командует Артём, ведя в сторону поганых ворогов, жучью бригаду и трёх собутыльников.

Звучит не очень эпично…

Исправим.

Артём храбро командует сборному ударному отряду