работающий на холостых. Рядом с ним стоял вооруженный противник и смотрел куда-то вниз. Второй мотоцикл, которого не было видно, но слышно, завизжал высокими оборотами и выскочил из ложбинки в облаке сизого дыма. Следом за ним поднялись два бойца, один из которых по виду был ранен. Ника указала Шепоту место, где нужно занять позицию.

Враги заглушили мотоциклы и о чем-то долго разговаривали. Один из них общался по рации, получал инструкции или делился последними данными. Подобраться к ним незамеченными не получилось бы, слишком редкая растительность. Ника поставила себя на их место и подумала, чтобы она сделала, если бы в нее выстрелили. Наверное, попыталась бы окружить стрелка с двух сторон, не давая ему прицелиться. Зная об ограниченном боезапасе, можно было сломить его сопротивление, выводя из себя дерзкими маневрами.

— Таша, выбери себе цель и стреляй. — Приказала Ника.

— А… они же на нас кинутся? — В глазах боевой подруги пронесся страх.

— В том и соль, пусть кидаются, думая, что мы легкая добыча. Надеюсь, Шепот стреляет не хуже Замеса.

— Никочка, это самый плохой выход за последние три года. — Таша сняла с плеча карабин со снайперским прицелом и легла для стрельбы.

— Целься тщательнее. Попадешь с первого выстрела, выдам на ужин кусок сахара в качестве поощрения.

— Эхх, — вздохнула Таша, — человеческая жизнь за кусочек сахара.

— Нет, сахар за меткость, а за убийства мы будем отвечать перед своими детьми, если сможем отвоевать им будущее.

— Чётко сказала. — Губы Таши чуть дрогнули в улыбке.

Она решительно прижала приклад к плечу и замерла. Ника услышала, как сердце напарницы отдавало пульсациями в оружие. Противник седлал мотоциклы. Времени на выстрел оставалось все меньше. И он раздался. Водитель одного из экипажей безвольно свалился на землю. Второй мотоцикл рванул с места и скрылся в балке. Боец схватил подстреленного товарища и стянул того вниз под прикрытие складки местности.

Ника показала Таше поднятый вверх большой палец. Осталось трое противников, пыл которых наверняка угас. Минуту ничего не происходило, а потом раздался визг высокооборотистых моторов и два экипажа выскочили метрах в ста друг от друга и понеслись навстречу девушкам. Логика Ники не подвела. Таша испуганно перевела взгляд с мотоциклистов на командира.

— Жди. — Ника вынула ПМ и посмотрела перед собой сквозь заросли травы. — Стреляй, только когда будешь уверена в результате. А вообще, сейчас очередь Шепота.

Визг мотоциклов быстро приближался. Они не знали, где залегли девушки, поэтому ехали быстро, провоцируя на открытие стрельбы, надеясь, что в них не попадут на такой скорости.

— Лежи, не дергайся. — Предупредила Ника нервничающую Ташу. — Наверняка у этих бойцов есть что-нибудь вкусное.

— Ты чего меня сегодня едой решила простимулировать?

— Сама не знаю. У меня от страха, бывает, аппетит просыпается, прямо как сейчас.

— Луженый желудок. У меня от страха обратная сторона кишечника просыпается, прямо как сейчас.

— Держись, а то неудобно перед мужиками с полными штанами умереть.

— Держусь.

Мотоциклисты уехали дальше засады, в которой прятались девушки. Развернулись и поехали зигзагами, вычисляя стрелка. Шепот, который находился сейчас рядом с одним из экипажей, в котором остался один ездок, медлил. Или же бил мимо. Его промахи вполне могли остаться незамеченными врагами. Таша осторожно развернулась, чтобы снова взять на прицел бойцов. Из-за габаритного оружия они не смогла сделать это незаметно. Ствол карабина зацепился за куст колючего чертополоха.

Буквально через мгновение несколько пуль срезали верхушку растения с фиолетовыми цветками. Таша откатилась в сторону от приметного ориентира и попятилась назад. Это был момент решающий исход сражения. Противник не жалел боеприпасов, стрелял наугад, укладывая пули рядом с девушкой. Ника выстрелила один раз навскидку, чтобы отвлечь. Огонь тут же перенесли в ее сторону. Таша, воспользовалась моментом и выстрелила, но неточно.

Мотоциклисты, почуяв состояние противника, разъехались в стороны, пытаясь закружить его. Ника почувствовала дыхание смерти. На двоих у них было четыре патрона, которые лучше было бы оставить на себя, чем промахнуться во врага. Непонятно почему бездействовал Шепот. Еще секунды и его помощь могла не понадобиться. Она приподнялась и с колена, хорошо прицелившись, выстрелила. Кажется, попала, потому что ездок сильно вильнул, но руль не выронил.

Нике ударило в правый бок, словно молотом. Она упала в траву навзничь и выставила пистолет перед собой.

— Ника! — Со слезами в голосе выкрикнула Таша, решив, что командира серьезно подстрелили.

— Ерунда! — Успокоила ее Ника.

Раздался последний выстрел из ее карабина и через мгновение шуршание в траве. Таша приползла и легла рядом.

— У тебя же осталось два патрона? — Спросила она.

— Угу. Два наших патрона. — Невесело хмыкнула Ника.

— Я сама не смогу в себя, давай ты меня, ладно? — По лицу Таши ручьями потекли слезы. — Ты же не дрогнешь? Никочка…

— Не дрогну… прости, — Голос Ники предательски дрогнул, а глаза набрались слез.

Еще секунды и мотоциклы остановятся рядом с ними. Времени на раздумывания не оставалось. Ника приставила пистолет к голове Таши. Девушка закрыла глаза и задергалась в бесшумных рыданиях. Ника почувствовала, что у нее нет сил нажать на курок. Указательный палец словно онемел и совсем не чувствовал скобу. Вдруг прямо над головой просвистело, и раздался шум упавшего мотоцикла.

Ника осторожно подняла голову. Один из мотоциклов кувыркался в траве, а второй резко менял траекторию, уходя из-под огня.

— Ташка, подъем. Кажется, наш Шепот пришел в себя.

Не дожидаясь реакции напарницы, она бегом направилась к упавшему мотоциклисту, чтобы забрать его оружие. Он был ранен в шею. Болт вошел ему в аккурат над бронежилетом, пробил тело и уперся в спинную часть защиты. Кровь хлестала из раны ритмичными пульсациями. Он увидел приближающуюся Нику и поднял руку с оружием. Девушка резко отскочила в сторону, подбежала и выстрелила в упор под шлем. Розовый фонтан с пластиковыми осколками окропил зеленую траву. Ника выхватила из конвульсивно сжимающихся рук короткоствольный автомат и заняла позицию.

Теперь она увидела пролетающий мимо цели болт. Увидели его и враги и решили теперь достать Шепота, подставив Нике свою спину. У автомата имелся складывающийся приклад. Ника откинула его и уперла в плечо. Оружие оказалось очень удобным, она почти не ощутила никакой отдачи. Первая же пуля достигла цели. Ездок, защищающий спину водителя, безвольным мешком свалился на землю. Оставшийся в живых мотоциклист решил сбежать. Ника сделала два выстрела, прежде чем тот закувыркался вместе со своим транспортом. Последний оставшийся в живых противник вскочил и сильно хромая побежал, истошно крича:

— Хрен вам, а не Петька!

Через несколько секунд под дикие вопли он исчез. Поле боя накрыла невероятная тишина. Ника без сил опустилась