– Знаешь, я не успела продумать маршрут знакомства со страной – садясь в машину, виновато сказала Ольга. (Пусть не думает, что я его послушно ждала!) – Ты так неожиданно приехал…

– Не оправдывайся, нет тебе прощения. Я так мечтал побывать в археологических музеях Испании! – Сергей повернул ключ зажигания и развернулся к ней. – Разве я не предупреждал тебя в Москве, что после Нового года приеду? (Неужели эта кукла не понимает, что приехал он ради нее, и совершенно все равно ему, в Испании она, или в Полинезии. Или помучить его решила? Или это такие выкрутасы испано-швейцарские?)

– Ну, хорошо. –она примирительно коснулась рукава его куртки. – Скажи, где тебе хотелось бы побывать? (Спросить, надолго ли он приехал, Ольга не решалась. Зачем сейчас думать об этом? И вообще –разве станет воспитанный человек такой вопрос задавать). Она наклонилась, чтобы поправить завернувшийся ремень безопасности, рассыпавшиеся волосы коснулись его обхватившей рычаг руки.

– Там монетки куда-то вниз закатились, можешь найти? (На ходу про монетки придумал, чтобы еще раз почувствовать это ласкающее прикосновение. А она поверила: наклонившись, стала коврик ощупывать. Ах ты, птичка моя доверчивая…).

Автомобиль плавно выкатился из гаража и вскоре они оказались на автостраде ведущей на юг страны, в сказочную Андалузию. Слева угадывалось, а иногда и показывалось море. Широкая скоростная трасса манила вдаль, где за линией горизонта плавился золотистый закат.

– Слушай, – не дождавшись ответа, спохватилась Ольга. – Ты ведь, наверное, голоден? Как же я раньше не догадалась тебя спросить.

– Не беспокойся, нас в самолете покормили. А побывать… Побывать я хотел бы прежде всего у тебя дома. Если это возможно, конечно. И, получив утвердительный ответ, деловито поинтересовался. – Дома есть что-нибудь перекусить? Или по дороге купим?

– Даже выпить найдется – с гордостью заявила Ольга – только вот в доме холодно, я перед отъездом отопление выключила. Но нагреется он быстро и камин растопить можно.

– Холодно? При плюс 14 за окном? Это ты буровику говоришь? – Сергей от души рассмеялся. – да здесь не климат, а нежная пастила. У вас здесь снег-то бывает?

– При мне не было, но мама рассказывала, что выпадал как-то, такой как – Ольга потерла лоб, вспоминая русское название – как манная мука.

– Манная крупа, ты хочешь сказать? – Сергей уверенно вел машину, то и дело поглядывая на свою разговорившуюся спутницу.

– Да-да. Выпал снег как манная крупа. И водители начали увеличивать скорость как на песке. Было много аварий. Поэтому мама запомнила. – Сергей знал, что мать Ольги умерла, и по ее голосу почувствовал, что боль утраты не утихла. Желая как-то приободрить девушку, спросил: «Ты похожа на мать?»

– Нет! – неожиданно резко ответила Ольга. Поводила пальцем по передней панели, помолчала. В салоне было тепло, даже жарко, но ей было зябко. Подняла воротник, спрятала в нем нос. Затем тихо попросила: «Слушай, а расскажи мне о себе».

– Что рассказать?

– Что хочешь. Только, пожалуйста, говори правду.

– Да я вроде не из брехливых. Правда, давно на исповеди не был, и перекусил недавно.Хотел было шуткой отделаться, но Ольга смотрела серьезно, испытующе, и ему передалось ее настроение. Решил остепениться, перестроился в правый ряд.

– Лады. Если выбор за мной, то расскажу я тебе о своей работе. – И неожиданно для себя как-то по-мальчишески потребовал: «Если будет неинтересно – скажи… без обид». После небольшой паузы продолжил: «Понимаешь, есть на свете такая вещь как буровая вышка. Правильнее назвать ее буровой платформой. Ты слушай, слушай. Поймешь про буровую платформу – поймешь и про меня. Так вот…».

Ольга слушала внимательно, лишь изредка перебивала, просила пояснить незнакомые слова. Увлекшись собственным повествованием, заново переживая все перипетии становления компании, Сергей пропустил нужный поворот. Инструкции навигатора звучали невразумительно и, съехав с трассы на ближайшую стоянку, Сергей, спрятав в карман мужскую водительскую гордость, решил обратиться за помощью к своей спутнице.

Увы! Подложив под щеку ладонь, зарывшись носом в воротник, она крепко спала и, судя по чуть заметной блуждающей улыбке, видела приятные сны. Сергей не сдержался, легонько погладил ее волосы, провел пальцем по бархатистой щечке. Видимо, его ласковый жест был принят за приставание назойливой мухи, так как сердито пробурчав что-то, девушка еще глубже зарылась в толстую темнозеленую ткань и продолжала спать.

Свернул на ближайшую стоянке для отдыха. Неслышно прикрыв дверцу, Сергей вышел из машины. Походил вокруг, потянулся, сцепив руки за спиной, сделал несколько приседаний. Огляделся. По пустынной – с точки зрения жителя огромного города – скоростной многополосной трассе с приглушенным ревом пролетали машины, поднимающийся ветер взъерошивал заполнившие разделительную полосу заросли олеандра. Окаймленная невысокими горами долина привольно раскинулась под темнеющим небосводом. Сумерки еще не наступили, в домах не зажигали свет и мелькающие за окнами поселения представлялись безжизненными, как декорации на оперной сцене.

Чудны дела твои, Господи! Еще вчера его жизнь протекала в ином, параллельном мире, он был частичкой двадцатичетырехчасового вечного двигателя столицы, где забыли слово «покой», где люди бодрствуют даже когда спят. А тут – безоблачное голубое небо, весь день солнце и вдоль дороги апельсиновые и оливковые рощи. Он едет в обжитой, но незнакомый ему дом, и рядом с ним сидит женщина, которую он видит всего лишь третий раз, но только в ее объятиях он хочет засыпать и просыпаться всю свою жизнь.

«Ну ты, парень, размечтался – усмехнулся про себя, – Хорошо, если ужином накормит и в гостиницу не отправит». Обернувшись, увидел, что проснувшаяся Ольга прячет косметичку и достает щетку для волос. (Точно птичка перышки чистит, подумал он).

Ольге было неловко за проявленную слабость – не рассказывать же ему, что уснула, потому что вчерашнюю ночь прогуляла! Желая восстановить баланс равноправия, строгим голосом старшей сестры сказала: «Давай я поведу машину. Ты устал, и тебя пора сменить».

– За предложение спасибо, но с чего ты взяла, что я устал? – Выходя из придорожного кафе, Сергей придержал входную дверь, пропуская замешкавшихся пассажиров туристического автобуса. – И откуда у тебя эти замашки амазонки-воительницы? С кем ты там у себя в Женеве общаешься?

– Причем здесь амазонки? Элементарное гендерное равенство, разве…– недоуменно начала Ольга, но Сергей жестом остановил ее. – Давай-ка с маршрутом разберемся. Я, кажется, не туда свернул.

Пришлось делать объезд. Вскоре правильное направление было найдено и Сергей решил продолжить начатую тему.

– Вернемся к вопросу о гендерном равенстве – нахмурившись, с деланой серьезностью проговорил он. Его забавляла эта формулировка, не мог удержаться, чтобы не поддразнить Ольгу. «Ну-ка, тряхни волосами, испепели меня взглядом, рассердись – ты мне так нравишься рассерженная!»