даре, они не знали, кем является пленница. Эта мысль зажгла надежду в сердце.

Послышались голоса радости, кто-то огласил, что корабль Касьяна встал на берег. Часть пиратов сразу же растворилась в толпе людей на пристани, другая же часть выносила деревянные сундуки с корабля. Жрица гадала, в котором из них хранились вещи храма Зари.

К ней подошел Рунар, выглядел он потрепанным и не выспавшимся, однако мастерски это скрывал за веселым голосом.

— Пошли, мне велено отвести тебя в один из наших домов. Там ты будешь под присмотром, пока за тебя не выплатят обещанную часть суммы и не заберут.

— И много же я стою? — решила полюбопытствовать девушка, вспоминая, как в прошлом уже задавалась этим вопросом.

— Достаточно, чтобы купить два таких корабля.

Айсулу не знала, сколько стоит и самый маленький корабль, но предполагала, что очень много. Но даже этих денег не стоила смерть её сестер. Она пообещала себе отомстить за них всех, когда встретится со своим покупателем.

Они прошли по одной из многочисленных улиц. Повсюду слышны выкрики, разговоры, песни и звоны. Из домов раздавались голоса, за прилавками продавцы громко заманивали покупателей к своим товарам. Для Тихой гавани, этот город был слишком громким.

— Не так я представляла себе город пиратов.

— Дай угадаю, ты думала о мрачном месте с полуразрушенными домами, где каждый второй пьян, а каждый первый наемный убийца?

Ей не хотелось подтверждать слова пирата, поэтому, поджав губы, девушка, вновь, начала разглядывать улицу. В её голове, действительно, все было совершенно иным. Но, если за это время, на неё никто не набросился и не косился с презрением, значит, этот город чем-то отличается от Кафрана.

Прямо на её глазах одна женщина ударила кулаком в нос мужчину, тот упал на землю, хватаясь руками за разбитую часть тела. На его руках тут же показалась кровь, а женщина безжалостно что-то кричала в сторону пострадавшего.

Айсулу вопросительно посмотрела на Рунара. Тот расслабленно махнул рукой, словно такое в порядке вещей.

— Не бери в голову, красавица. Просто Анастасия не любит, когда к ней подбиваются некоторые неотесанные мужчины.

Юная жрица еще раз посмотрела в ту сторону. Мужчина уже успел подняться, но та самая Анастасия, с ненавистью смотрела на него. К его удивлению, мужчина больше не стал к ней подходить, лишь развернулся и, продолжая держать руками кровоточащий нос, скрылся за углом. В Кафране, если бы женщина посмела поднять руку на мужчину, её бы забили камнями или избили плетью.

— Долго нам еще идти?

— Не-а, почти дошли. Большая часть команды разошлась по своим домам. Ты будешь жить с капитаном в одном доме, я тоже буду там, если тебе от этого станет легче.

На удивление, она, действительно, испытала облегчение от этой новости. По, сравнению, с другими пиратами Рунар казался дружелюбным и не выглядел таким пугающим. Ей хотелось думать, что на этом острове есть человек, которому она может довериться.

Они вышли к трехэтажному каменному зданию с плоской крышей. На двери висела яркая вывеска с изображением русалки. Айсулу успела рассмотреть, что грудь у той была совершенно неприкрыта.

— Я б сказал, будь как дома, но мне кажется, что это не те слова, которые тебе нужны, — пират открыл перед ней дверь. — Проходи, красавица, на ближайшее время это твой дом и темница, если хочешь.

Она проигнорировала его слова, заходя в здание. В просторном помещении стояло около двух десятков столиков и несколько больших. Несколько человек сидело за двумя столиками, но они не обратили на гостей никакого внимания.

— Куда ты привел меня? — испугалась Айсулу.

— Эта таверна нашего капитана. На втором этаже гостевые комнаты, а третий отдан на нужды команды. Мы будем жить там, — его взгляд коснулся розовощекой девушки, наливавшей пиво из бочонка в деревянную кружку. — О, приветствую, дорогая Лале. Ты прекрасна, как всегда.

Девушка ухмыльнулась ему, закатывая глаза.

— Набегался по волнам, дьявол? Еще и девку привел новую. Неужели наши надоели?

Пират притворно удивился, хватаясь за сердце.

— Как ты можешь такое говорить? Хоть мое сердце украдено бескрайнем морем, часть его будет принадлежать тебе.

— Нахал!

Рунар засмеялся и подтолкнул Айсулу к проходу. Лале уже отвлеклась на посетителей, разносила им заказы и принимая новые. Они с Рунаром поднялись на третий этаж.

— Я не знала, что у тебя есть жена, — искренне удивилась девушка. Она почему-то вообще не думала, что пираты связывают себя узами брака. Разве думают они об этом, бороздя океаны?

— Жена? — глупо переспросил парень. — А-а-а, ты об Лале. Нет, она мне не жена и не подруга сердца.

— Но, ты сказал…

— Не все, что происходит между мужчиной и женщиной за закрытыми дверями приводит к браку.

Пират недвусмысленно заиграл бровями, отчего Айсулу покраснела до корней волос. Разговаривать и думать о таком было неприлично. Конечно, сестры иногда шептались о мужчинах, которых они встречали в городе, некоторые из них даже заводили с ними роман, а потом делились своим опытом с подругами. Но, вот, её в эти секреты никогда не посвящали, говоря, что она слишком мала для подобных откровений.

Пират шустро прошелся по коридору, открывая одну из дверей.

— Твоя комната будет здесь, справа моя, слева капитана. Думаю, что к тебе подселят одну из наших работниц. Пусть даже ты на острове пиратов, мы не хотим, чтобы ты случайно убежала. Далеко, конечно, тебе не уйти, но прочесывать город в твоих поисках никто из нас не хочет.

— У меня нет и шанса?

— Никаких, — честно ответил Рунар.

Комната оказалась максимально проста — две кровати у стены, между ними письменный стол, а у двери небольшой шкаф. По сравнению с коморкой на корабле, это можно считать султанскими покоями.

— Обустраивайся, а у меня другие дела.

Пират подмигнул, а после не спеша спустился на первый этаж. Айсулу буквально видела, как парень расплывается в улыбке и комплиментах при виде Лале, а та как бы невзначай будет вилять бедрами, когда понесет очередную кружку пива к столику.

Нахмурившись своим мыслям, девушка подошла к окну. Этот дом стоял на небольшом холме, благодаря которому возвышался над пристанью и прибрежными домиками. Ей открывался замечательный вид на Багровое море, глубокое, как её беда.

Глава 15

Южные степи. Земля князя Серпохова

Лодка мирно пересекала шумную Людву, идя наперекор течению. Воздух прохладной свежестью обдувал лица путников, спасая от солнца. Мирослава сидела на краю, замечая, как под водной гладью сверкает чешуя рыб. Лисенок с интересом наблюдал за ними, изредка осмеливаясь лапкой ткнуть по воде. Иногда Мире