Канор выключил запись.

– Всё говорит о том, что мы имеем дело с неизвестной до этого расой. Энергия их магии совершенно непохожа ни на что, с чем мы прежде сталкивались. Внешне, как видно из описания, они тоже не такие, как мы, земляне или другие расы, которых мы видели в ветке миров. Все знают, что зеввы соединяют не только планеты измерения, но ветвятся и по соседним. Так мы попадали на Землю. Многие из нас путешествовали, но подобных существ не встречали. В древних трактатах предков нагов, которые, как вы знаете, некогда лелеяли идею соединить все населенные планеты в нашем измерении и соседних в единый союз государств, я тоже не нашел ничего похожего. Да и способ, которым внедряли заклятия подчинения в ауры людей тоже совсем не похож ни на что, чем занимались известные мне ученые разных мест измерения.

– Тогда кто они и где живут? – опасливо уточнил Гартан – император сельвентов. Его загорелое лицо с узким треугольным подбородком выражало крайнюю степень озадаченности, крепко замешанной на страхе. Этот политический деятель никогда не блистал смелостью и решимостью. Руки, которые без конца теребили шелковую рубашку и полы расшитого золотыми нитками кафтана, подтверждали догадку Руна. Не случись то, что случилось, Гартан никогда не переступил бы порог замка дель Марх. Ведь еще недавно он пытался украсть у нагов магию, а затем власть и часть территории… Однако времена изменились. Всё измерение должно подняться, чтобы отразить неведомую угрозу. А остальные мелкие счеты – потом. – Почему мы о них ничего не знаем? Есть ведь зеввы и прочие порталы. Вы сами только что об этом говорили… Как могло так получиться, что наши опытные исследователи пропустили настолько магически развитую расу?

– Вот в этом и загвоздка. Единственное объяснение – они живут в некоем закрытом пространстве. Мы с такими штуками уже сталкивались. Но крайне редко. И обычно подобные пространства необитаемы. Но здесь, видимо, дело другое.

– И как же нам на них теперь выйти? – уточнил Эманор. Этот наг, как обычно, жаждал деятельности.

– Я думаю, нам нужно выйти на след. А именно, на ту самую фирму, которая проводила исследования на пленниках. От нее и плясать. Ясно, что неведомые существа там появляются хотя бы время от времени. Заметьте! Каждый из пленников с ними контактировал. Следовательно, они должны как-то приходить на Землю и отправляться домой. Я не вижу другого способа быстро найти их.

Канор отошел в сторону, и «на трибуну» вышел Селгор.

– Хочу доложить о результатах наших разработок. Первое: нам почти удалось создать заклятье, способное выявлять энергопаразитов.

– Почти? – тихо спросил Ненталь.

– Почти. Нужно провести пару испытаний. Тут дело такое. Пока мы проверяли заклятье на пленниках Тааса. Все отлично работает. Но надо понимать, что в ауре этих людей ослабленные энергопаразиты. Они уже практически не экранируют себя и не скрываются. Сработает ли заклятье на здоровом, мощном заклятье подчинения… Это большой вопрос. Но мы, к сожалению, не в силах его проверить…

– И что вы предлагаете? – раздался вибрирующий бас вождя черных верберов. Этот гигантский мужчина казался просто скалой, живой массой.

– Мы предлагаем раздать заклятья тем, кто много времени работает в контакте с другими существами. Медикам, вузовским сотрудникам, работникам сферы обслуживания. И далее посмотреть, что получится.

– Хорошая идея, – подал голос Таш. – Мне нравится.

– Это хорошо, – отозвался Канор. – В таком случае я предлагаю проголосовать за этот вариант. И у меня есть еще личная просьба к вам, император Таш.

Ледяной дракон сощурил фиалковые глаза и кивнул, мол, задавай.

– Дело такое. Мы бы хотели попробовать магию вашего народа, чтобы попытаться извлечь заклятья из пленников Тааса.

– Понимаю, – кивнул Таш. – Мы готовы помочь чем можем. Самые сильные маги прибудут порталами сюда где-то к вечеру. Но у меня есть вопрос.

Канор жестом предложил трегорну продолжать.

– Если магия Алены, той самой попаданки, настолько хорошо помогла с предыдущими пленниками, почему не использовать ее снова?

Канор чуть усмехнулся, и Рун заранее понял, какой будет ответ. Он и сам бы ответил, если бы взял слово.

– Она еще не до конца управляет своей магией. Только учится. Пока снять заклятье у Алены получается через раз. Да и сила его непредсказуема…

– Хорошо. Я понял, – кивнул Таш. – Самые мощные трегорны скоро ступят на землю Гардавии. Но при условии, что с ними придет отряд моих воинов…

– Конечно. Нет никаких проблем, – ответил уже Ненталь. – Мы лично готовы обеспечить трегорнам безопасность и, естественно, примем отряд их охраны со всем уважением и почтением.

Таш еще раз коротко кивнул. Он говорил коротко и мало, но делал зачастую больше многих других велеречивых правителей.

* * *

Алена

Еще утром Канор сообщил мне, что пора готовиться к новой магической тренировке. Она была запланирована на вечер.

Если честно, я и радовалась, и расстраивалась из-за долгой передышки в обучении использовать чары. Меня не трогали несколько недель, и я понимала, что местные властители позволяли немного осмотреться, привыкнуть, освоиться.

А может заодно искали способы обезопасить себя от моих чар? Висеть, как стенгазета, на полигоне – думаю, то еще удовольствие. Такое ироничное объяснение тоже порой приходило в голову. Хотя я понимала – дело больше в заботе обо мне. Новая работа, новый мир, новое жилье и куча абсолютно новых знакомых – тот еще удар для организма и психики. И Рун играл в этом не последнюю роль. Ибо, насколько мне пояснили, только моя магия смогла ослабить зловредных энергопаразитов. И была бы воля некоторых местных правителей, ученых и магов – я бы из их лабораторий не вылезала, пытаясь и так, и сяк воздействовать на заклятия подчинения.

Просто потому, что мой дар отчасти – стратегическое оружие против неведомых противников.

И вот настал час «ик», как выразился Канор. Именно «ик», а не «икс», потому что земные попаданки в процессе овладения чарами часто доводят окружающих до нервной икоты.

Стелла, Альва и Ада снова вызвались идти с нами.

Канор предложил девушкам остаться «из чувства самосохранения».

– И в данном случае, я имею в виду собственное чувство самосохранения, если кто не понял! – съязвил императорский медик. – Представляю, что сделают со мной ваши мужья, если узнают, что я поставил вас под удар…

– Нет! Мы не можем пропустить подобное зрелище! – как всегда выступила за всех Альва, и вот мы оказались на уже знакомом полигоне. Благодаря мириадам мелких светящихся шариков здесь было светло, практически как днем.

Взгляд на стену – и я начала хихикать, вспоминая стендапера Канора, зависшего там непонятно насколько, а потом Руна и Эманора…

Королевский медик беззлобно фыркнул: