Доктор Саш, психолог-консультант, обещала Лили назначить ейлекарство, если в этом возникнет необходимость. Спускаясь с кафедры, Лилипожалела о том, что не воспользовалась ее предложением.

Потом исполнили песню, которую выбрала Чарли. Голослягушонка Кермита мог показаться неуместным в подобных обстоятельствах, нопочему-то нежные, задумчивые и простые слова песни прозвучали оченьтрогательно.

Ради Чарли и Камерона Лили стоически улыбалась, однако приэтом чувствовала себя развалиной. Шон Магуайер предложил ей руку, чтобы помочьдобраться до их скамьи. Ее рука как льдышка, ладонь покрылась холодным потом.«Наверное, ему это неприятно», — мелькнуло у нее в голове.

Его девушку, Мору, вся эта ситуация, казалось, выбила изколеи. В гладком черном платье и палантине она бала красива, как модель нарекламе компании «Виктория Сикрет». Рядом с ней Лили ощущала себя совершеннозаурядной.

В данной ситуации она не должна была чувствовать ничегоподобного, однако не могла избавиться от этого. Ее лучшая подруга умерла, аЛили думала о своей внешности. Она ужасный человек.

Кэдди Дерека проплакал всю церемонию — это было не слишкомкрасиво, но трогательно. Тревис Джейкобс работал с Дереком пятнадцать лет изнал его, как никто другой. Его прощальная речь была длинной, иногда забавнойи, безусловно, искренней. Когда он закончил, из динамиков донесся голос ЛуиАрмстронга, который пел «Этот прекрасный мир», и сердце Лили сжалось от грусти.

Она постоянно посматривала на Джейн Кумбс, которая сиделарядом со своим адвокатом по другую сторону прохода. Судя по откровенному отчаянию,она была глубоко потрясена и искренне переживала. В последние дни они почти необщались. Джейн вела себя так, будто совсем не знала детей, и была растеряна неменьше, чем они.

Лили старалась не думать плохо о женщине, которая увела мужаее лучшей подруги, однако это было нелегко. Она отчетливо помнила, как былапотрясена Кристел, однажды вечером приехав к ней домой и сказав: «У Дерека естьдругая. А я беременна». На одном дыхании. Даже одного из этих фактов былодостаточно, чтобы совершенно изменить ее жизнь. Вместе они перевернули все сног на голову.

Лили гнала от себя эти мысли. Пыталась не вспоминать о болии унижениях, перенесенных Кристел. Как она упомянула в своей речи, Кристелиспытала минуты великой радости и торжества. Лили заставляла себя думать обэтих минутах, а не о распавшемся браке Кристел и ее финансовых проблемах. И уж,конечно, не о том, как перед смертью Кристел сообщила ей, что малышка Чарли несможет перейти в следующий класс.

Лили увидела в глазах Кристел такую боль и растерянность,что воспоминания об этом преследовало ее по ночам и вторгалось в ее сны, когдаудавалось задремать. Лили не знала, как избавиться от этого. Она оглядывалацерковь и пыталась найти утешение у людей, собравшихся здесь, у друзей изнакомых, коллег по школе.

Благодаря им она продержалась до конца службы. Когда читалимолитвы, они проникали ей прямо в душу, а когда пели песни, у нее щемилосердце. Только по одной причине Лили еще владела собой — дети Кристел теперьзависели от нее.

И именно из-за них она с таким нетерпением ждала оглашениязавещаний.

Чарли дернула ее за рукав.

— Когда мы пойдем на клавдище?

— Кладбище, — поправила ее Лили. — Через минуту. После того,как сыграют «Радугу», — добавила она, вспомнив, что попросила еще раз поставитьэту песню в исполнении покойного певца с Гавайев по имени Из. Лили подумала,что песня напомнит Камерону времена, когда они с Кристел вместе брали урокиигры на укулеле, гавайском музыкальном инструменте. Он не выразил никакихпожеланий по поводу церемонии. Камерон удивлял Лили: он никак не проявлялчувства, которые вызывала в нем потеря родителей.

Наклонившись к Чарли, она прошептала ей на ухо:

— А почему ты спросила?

— Я должна знать, когда по-настоящему прощаться с ними.

Лили обняла Чарли за плечи.

— О дорогая, — горьким шепотом выдохнула она, — тебе вовсене надо с ними прощаться.

Лили не знала, что надеть на предстоящую встречу. Что вообщеследует надевать, когда идешь на оглашение завещания?

Выбор ее был ограничен. Хотя Лили жила в доме Кристел уженеделю, вещей она перевезла немного. Конечно, ее школьный гардероб совсем негодился. Свитер с вышитыми медвежатами неплохо смотрелся в классной комнате, ноне на подходил для серьезного собрания.

Она решила, что ее единственный деловой костюм вполнеподойдет. Там соберутся адвокаты, будут обсуждаться финансовые вопросы. Кристелнаверняка посоветовала бы ей одеться строго.

Завязав бант у горловины белой блузки, она ощутила себяболее официально. Потом надела юбку в форме трапеции и пиджак с меднымипуговицами. «Отлично, — подумала Лили, влезая в мокасины на низких каблуках. —Я выгляжу, как сержант Пеппер».

Она зачесала волосы назад и закрепила их заколками, потом,нахмурившись, посмотрела в зеркало. «И как только другим женщинам этоудается?», — спросила она себя. Наверное, существовал какой-то секрет в том,чтобы они выглядели по-деловому, но Лили не знала его.

Смущенная тем, что размышляет над этими пустыми вопросами,она быстро нанесла на губы оттеночный блеск и решила, что готова к выходу.

Когда она спустилась вниз, дети завтракали в кухне. Чарли,как обычно, прилипла к телевизору и смотрела мультфильмы, Эшли ела яблочноепюре из пластмассовой чашки. Камерон склонился над учебником по физике,подперев голову рукой. Шон уехал — перед общим собранием он должен былпереговорить с Редом Корлиссом.

— Привет! — Эшли зачерпнула ложкой пюре и протянула егоЛили. — Пробуй.

Лили сделала вид, что пробует пюре.

— М-м, очень вкусно! — Она протянула руку к пультууправления и приглушила звук телевизора. Когда все уляжется, ей придетсяположить конец постоянному просмотру мультфильмов. Жизнь в доме, полном детей,напоминала путешествие в одну из стран третьего мира, с яркими цветами, шумом истранными запахами. Лили изо всех сил старалась упорядочить этот хаос, однакопока это удавалось плохо.

— Я еду на встречу, — объявила она. — Меня не будетнесколько часов. Камерон, ты остаешься за старшего.

— Ладно, — бросил он скучающим голосом.

— Ладно, — повторила за ним Эшли. — На встречу. — Оназавозилась на своем детском стульчике.

— Камерон присмотрит за тобой. — Поцеловав девочку вмакушку, Лили направилась к двери.

По пути к офису адвокатов Лили посетило странное чувство,что она больше не принадлежит себе. Она жила чужой жизнью, с детьми ибесконечными обязанностями, и даже не знала, за что браться.

Лили дала подруге необдуманное обещание позаботиться о еедетях, и это обернулось обязательствами, к исполнению которых она быласовершенно не готова. Лили взяла недельный отпуск, однако в понедельник ейпридется вернуться в свой дом и снова приступить к работе. Жизнь шла вперед,это касалось их всех, что тоже следовало обсудить на предстоящем собрании.