слишком много внимания, потому что иначе в один момент я не смогу отвести глаз. – Есть предложения?

– Да, как насчет того, чтобы не говорить с набитым ртом? – бормочет Ава. У нее красивая улыбка, но я вижу, как она пытается ее скрыть, поднося стакан к губам. Дамы и господа, это знак. Если она спокойно ко мне придирается, значит, начинает расслабляться. Очко в мою пользу.

– Попытаюсь, но ничего не обещаю. – Я смотрю ей в глаза. Она медленно проводит кончиком языка по нижней губе, и у меня на миг возникает мысль выгнать Клэя. – Что хочешь посмотреть?

– Я согласна на все, – отвечает она и отпивает из стакана.

– Может, что-нибудь пикантное? – Клэй, мать твою, Роджерс. Идиота тупее тебя я не встречал.

Я бросаю взгляд на нее и вижу, как она давится своим напитком, а затем медленно поворачивается в сторону моего друга и замечает, что и он пялится на нее.

– Ты испытываешь мое терпение, друг мой. Ты как будто пригласил меня, только чтобы посмотреть, как я отсюда уношу ноги.

– Не-е, ничего такого. Просто обожаю сыпать несмешными шутками, – говорит Клэй, после чего закидывает руку ей на плечо и притягивает к своей груди. Какого хрена? – Колт, может, дадим выбрать фильм Аве?

Я закрываю глаза, желая перестать таращиться на его руку, лежащую на ее плече. Когда они так сблизились? Ну да, в отличие от меня, он проводит с ней любую свободную минуту.

Передав ей пульт, я поднимаю бутылку и делаю глоток.

Ава ерзает, устраиваясь на диване поудобнее, подгибает ноги под себя и прижимается к Клэю. У меня нет права ревновать, но мне интересно, что же она выберет. Глотнув еще пива, я фокусируюсь на экране телевизора. Однако замечая, что именно она включает, я едва не выплевываю все выпитое.

– «Зверополис»? – отклоняясь от нее, удивляется Клэй. – Мы будем смотреть мультик?

– Почему нет? – Она лыбится и бросает взгляд на меня. – В Зверополисе каждый может быть, кем мечтает, а значит, ты можешь посмотреть мультфильм от «Диснея».

– Колт? – привлекает мое внимание друг. – Ты не против?

– Не-а. Надеюсь, он ничего. – Я, черт возьми, смотрел его уже три раза, этот будет четвертым.

– Он ничего. Тебе понравится. – Она смотрит на меня с озорным блеском в глазах, и я фыркаю. Эта девчонка что-то с чем-то.

Прошло несколько часов, а мы все так же смотрим фильмы. Как только «Зверополис» закончился, Ава снова схватила пульт и включила «Сокола и Зимнего солдата». На сороковой минуте четвертого эпизода Клэй начинает храпеть.

– Как думаешь, стоит его разбудить? – спрашивает Ава, пока мы стоим перед диваном и смотрим на моего спящего друга. Он сидит с прямой спиной, закинув сцепленные руки за голову.

– Не стоит. Он мало спал прошлой ночью, – отвечаю я ей, мысленно подсчитывая, сколько бутылок пива он выпил. Я выпил две. Ава сдалась и выпила одну. Выходит, оставшиеся две осушил он. – А что?

– Почти час ночи, – бормочет она под нос. – Я хочу вернуться в общежитие.

– Не гони. Ты остаешься, – выпаливаю я резко. Вдруг она упирается руки в бока. – Слушай, я не хотел, чтобы это так прозвучало. Когда у тебя первая лекция?

– В одиннадцать.

– Супер. Мы с Клэем отвезем тебя в общежитие завтра утром. Перед началом занятий.

– И где мне, по-твоему, спать? – Она сощуривает глаза и принимает защитную позу.

– В моей комнате. Я посплю на диване. Ничего страшного.

– На диване Клэй.

– И что? Не парься. Мы поместимся. Роджерсу не понравится, если я отпущу тебя так поздно одну, и он поймет, почему нам пришлось поспать на диване вдвоем. – Я собираю с пола пустые бутылки и несу их на кухню.

Быстро убираясь, я делаю мысленную пометку купить еды. Нельзя продолжать так питаться, пускай я и слишком ленив, чтобы готовить для себя.

– У тебя симпатичная квартира.

Я бросаю на Аву взгляд на через плечо и вижу, что она прислонилась к дверному косяку.

– Спасибо, – говорю я, спиной опираясь о кухонный остров. – Ты меня избегаешь.

– Я в твоей квартире.

– Если бы ты знала, куда Клэй тебя ведет, ты бы согласилась прийти?

– Нет. – Ава ухмыляется. Интересно, о чем она думает? Выгибая бровь, я призываю ее сказать то, что она хотела. – Ты практиковался?

– В чем именно?

– Произносить мое имя, – отвечает она, заставляя меня засмеяться.

– Не особо. Просто устал использовать разные «она», «ее» и «первокурсница», когда думаю о тебе. Все-таки у тебя есть имя, и оно мне нравится.

– Приятно слышать. – Ава переступает порог и заходит на кухню. Тут же принимается пальцами теребить сережку и при этом старается не смотреть на меня.

– А мне было приятно увидеть тебя в моем бомбере. Я думал, ты его выбросила. – Она тут же бросает на меня взгляд.

– Никто не знает, что он твой. – Она пожимает плечами, и уголок ее губ приподнимается в едва заметной улыбке. – Кроме того, он мне идет.

– Это точно. – Наши взгляды встречаются, и мне внезапно становится жарко. Воздух на кухне будто заряжен.

Ава сокращает расстояние между нами, останавливается рядом и опирается на кухонный остров.

– Ты уже смотрел «Зверополис».

– Может быть.

– Так и знала. Попался. – Она тычет меня локтем в ребра, и я качаю головой, не веря собственным ушам.

– Больше я никому в этом не признаюсь. Никогда. – Я смотрю ей прямо в глаза. – Даже не думай кому-нибудь рассказать. Я серьезно. Даже Клэю, пускай он мне и лучший друг.

– Не обсуждать ни с кем то, что делает тебя более настоящим? Более человечным? – Она изучает мое лицо, после чего переключается на тело. Она меня оценивает, и мои губы растягиваются в самодовольной ухмылке. – Ты странный. Чего улыбаешься?

– Ты только что меня заценила, осмотрела с ног до головы без намека на стеснение или смущение, – заявляю я, глядя на Аву. Она слегка прикусывает свою нижнюю губу и медленно поворачивает голову в мою сторону. У меня не остается сил противиться. Я инстинктивно прижимаю ладонь к щеке девушки и ловлю ее взгляд.

– Как так вышло, что вы с Клэем подружились?

Мое желание выяснить подольше о ее внезапном появлении в моей квартире все крепнет, и я надеюсь, она будет честна.

– Он мне нравится… но не в романтичном смысле. Тебе знакомо ощущение, когда просто оказываешься с кем-то на одной волне? Сначала он пытался за мной приударить, но меня это не бесило. В отличие от Мура, он никогда не вызывал у меня отвращения, с ним у меня не возникало плохого