Псы окружили антаров. Они не нападали, а медленно и методично сгоняли обезумевших от ужаса вояк в одну кучу. Теперь воины больше походили на стадо послушных овец, чем на безжалостных убийц. В конце концов твари сформировали практически идеальный круг в полусотне метров от ворот. В нем насчитывалось не больше трехсот антаров внутри и около сотни собак снаружи.

На стенах поселения тут и там показывались головы любопытных жителей. Наступила кульминация драмы, и теперь они смотрели с особенным интересом.

Из ворот на черном коне выехал Киф и направился к овцам. Из одежды на нем висели лишь окровавленные лохмотья, но от ран не осталось и следа. Подьехав вплотную, он попросил всех замолчать. Антары выполнили приказ, а в месте с ними замолкли и псы. Киф заговорил:

“Этот путь вы выбрали сами, я вас предупреждал. Но теперь, я думаю, вы осознали свою ошибку, потому я дам вам второй шанс. Среди вас я вижу лидера, человека, за которым вы пошли в бой. Сиан, почему ты стоишь здесь целый и невредимый, а не валяешься на площади, разорванный по кускам? Неужели ты струсил? Неужели прятался за спинами тех, кого должен был защищать? Думаю нет, ты слишком отважен и горд для этого. Видимо, Боги тебя берегут. Если даже они благоволят тебе, то кто я такой, чтобы им перечить. Тебе предстоит сложный выбор, от него зависят жизни твоих солдат. Посмотри на этих псов, это же и есть те самые духи, которые пришли забрать ваши жизни. Я не могу оставить их ни с чем. Тебе придется выбрать жизнь: свою или же твоих воинов. Ты мудрый человек, так сделай же правильный выбор”.

Окинув взглядом соратников, Сиан трусливо поплелся к говорящему. Увидев приближающегося человека, псы насторожились и злобно зарычали. От одного их рыка по коже вождя пробежали мурашки, он упал на колени и потянулся руками к Кифу, умоляя пощадить его. Тот слез с лошади и не спеша подошел к нему. Псы расступились, Киф продолжил свою речь:

“Видимо, я ошибался. Не променяет мудрый вождь свою жизнь на жизни сотен собратьев. Придется спрашивать у остальных. Чьи жизни выбираете вы? Однако, перед тем как вы ответите, посмотрите на него. Из-за этого человека сегодня вы лишились братьев, друзей, отцов и сыновей. Вы сожгли десятки деревень, убили сотни людей просто потому, что он приказал. Поверив ему, вы отправились сюда и нашли свою смерть. Так скажите же, для чего был этот путь?”

Толпа молчала, но их мечи были направлены на предателя. Первым ударил Кан. На лице Сиана остался красный след — воин ударил плоской стороной меча. Его примеру последовали и остальные. Вождь кричал и умолял, но его больше не слушали.

Воины так увлеклись местью, что не заметили, как остались одни — Кифа уже давно не было рядом с ними. Он также незаметно исчез, как и появился, а большинство псов ушли вместе с ним. Поодаль сидела только пара собак и ожидала своей очереди полакомиться.

На теле Сиана не осталось живого места к моменту, когда последний воин закончил. Однако вождь все еще дышал и кое-как пытался закрывать лицо от ударов. Только сейчас вояки заметили, что они свободны. С радостными криками и улюлюканьем антары разбежались в разные стороны. Большинство держало путь на север, в леса, подальше от этих проклятых мест. Но были и те, кто побросав мечи, отправился обратно в город.

Сиан же остался лежать на поле в грязи, истекая кровью. Он не мог подняться, так как ноги были сломаны. Бывший вождь кричал в след уходящим братьям, но никто даже не обернулся. Он был совсем один, лишь в нескольких десятках метрах от него виднелись четыре светящихся глаза. Самым страшным было не то, что глаза натурально светились, а то, что эти четыре точки были абсолютно неподвижны. Псы наблюдали за ним, не издавая никаких звуков и не делая ни единого движения. Они не чувствовали ни боли, ни усталости, ни страха, ими двигал голод. Но это был голод иного характера, и с каждой секундой твари утоляли его все больше. Все верно, они питались страхом. С каждой секундой сердце бывалого воина билось быстрее. Он все сильнее и сильнее вжимался в землю, пытаясь войти в неё с головой, спрятаться от взора всевидящих тварей. Предвкушение смерти хуже самой смерти, и псы знали это лучше кого-либо, а потому сидели и просто ожидали.

Насытившись вдоволь, четыре точки не спеша направились в сторону раненого. Сиан закричал, в истерике он кое-как сел на колени, протянул руки вверх и что-то бессвязно завопил. Один из псов бросился на человека, схватив его за горло, он прижал Сиана к земле. Пес не пытался убить свою жертву, его пасть крепко держала шею, но лишь для того, чтобы вождь не сбежал.

Сейчас же Сиан просто кричал, хрипло и еле слышно. Его разумом овладел животный страх. Всю жизнь он не боялся смерти, отважно дрался и даже перед большой опасностью держался храбро. Сейчас же он плакал как маленький ребенок.

Теперь к работе приступил и второй Пес, и начал он с ног. Резкими рывками тварь отрывала от человека кусок за куском. Закончив с левой ногой, пёс перешёл на туловище. Сиан все еще был жив, хотя больше и не кричал — мозг спас его от страданий. Без сознания он больше не был интересен псам. Клыки на его шее с невероятной силой сжались, рука обвисла, глаза помутнели — мучения вождя закончились.

Весть о кровавом побоище быстро разлетелась по всему Михону. Услышав про злого Бога в человеческом облике, люди массово стали эмигрировать на другие континенты. Но были и те, кто, создав культ, начали ему поклоняться.

С тех пор Михон покрылся завесой тайн и слухов. Кто-то обплывает этот материк стороной, кто-то отправляется на него в поисках счастья, но истинно одно: Михон породил немало мерзких и поистине могущественных существ.

Совсем скоро туман рассеется и потомок Кифа покажет свое величие. Миру предстанет шедевр, верхушка эволюции, титан, созданный напомнить людям об их ничтожности и мимолетности на этой планете. Имя ему Ириан. Это бесформенное чудовище, способное одним взмахом конечности уничтожать города, адаптироваться и привыкать. Его не победить и не договориться. Появление Ириана будет означать конец привычному для людей миру, конец их господству или даже существованию. Единственный выход для человека — не дать ему появиться.