– Мартин!

София спрятала лицо на его плече, но вдруг резко отстранилась, вспомнив, что они не одни, сделала шаг назад и тихо прошептала:

– Простите, граф, это от неожиданности.

– Соня… София, – хрипло отозвался Мартин, удерживая её руку и притягивая девушку в объятья. – Я очень беспокоился о тебе. Прости, что нашёл не сразу, но теперь ты в безопасности, родная.

Лёгкими поцелуями Мартин покрыл лицо и голову Сони, всё теснее сжимая её в своих руках.

– Ничего, я почти не испугалась. Только в первый момент, а потом мне показали Ледию, и я поняла, зачем меня украли и что времени действительно мало. Я рада, что смогла помочь принцессе…, – София и не пыталась больше выбраться из рук графа, получая невыразимое наслаждение от их близости.

– Смогла?! – перебил Софию оборотень. – Она теперь в безопасности?!

– Да, с мальчиками всё в порядке, и девочка немного успокоилась, но самой Ледии не мешало бы пополнить запас магии. Она у неё очень интенсивно расходуется. Но, как я понимаю, у вас вблизи нет магических источников и нет родственников, способных поделиться с Ледией.

– Источников нет, вы правы, София, а вот родственник… Можно проверить. Рискнёте, граф? В конце концов, это вас ни к чему не обяжет, вы просто совершите благородный поступок и поможете беременной женщине, если ваша магия ей подойдёт. Ну, а не подойдёт – будем искать другой источник.

Его брали на «слабо», это Мартин понимал. Но также и понимал, что у него есть уникальный шанс найти родных по крови людей. Ведь до этого считалось, что он остался один на этом свете.

Тётушка, которая воспитывала его с детства, на самом деле не была его кровной родственницей. Она была женой его дяди. Дядя уже лет двадцать как погиб, выполняя секретное задание. Он тоже служил в департаменте сыска. Детей у них не было. И вот у него появился случай обрести родственников.

Но случай особый, так как в родственниках, на минуточку, окажутся правители враждебного государства. Мда…

Правда, помочь женщине магией, это нормально, уговаривал себя граф. А то что при этом обязательно вскроется их родство, если оно есть… Эту мысль Мартин засунул подальше. Вряд ли.

– Я согласен помочь женщине, если это возможно, – сделал он шаг вперёд. – Действуй, София!

Его подопечная мягко улыбнулась и провела за собой в палату. Следом вошли Дерек с Рупертом. Слишком необычным могло быть событие.

Бледная исхудавшая Ледия лежала на высокой кровати и испуганно смотрела на них. Во время пребывания в Меце между Ледией и графом никакого взаимопонимания не возникло. Граф расценивал принцессу как обманщицу, которая собиралась коварно женить на себе старшего принца. А случай у источника только подтвердил опасения графа.

Ледии нечем было оправдываться, так как отец действительно заставлял её выйти замуж за Герберта любыми способами. Каспар почему-то всю жизнь ненавидел Густава и через брак детей хотел подобраться к его трону. Дело в том, что нельзя просто убить короля и сесть на трон. В этом мире это можно сделать только по родовому закону, только через наследование. Но при этом был допустим отказ впередистоящих наследников от права на трон, или их внезапная болезнь и смерть. Каспар хотел воспользоваться этим, чтобы сменить короля в Митголе, и Ледия это знала. Поэтому сейчас она испуганно глядела на графа, гадая, зачем он явился сюда.

– Что вы здесь делаете? – пролепетала она.

– Леда, – по-свойски обратилась к ней София. – Твой организм нуждается в магической подпитке. У графа самый мощный резерв из всех, кого я знаю. Мы попробуем подпитать твою магию. Всё будет хорошо, не волнуйся.

– Но…, – пискнула было Ледия, собираясь сказать, что чужая магия здесь бесполезна. Однако её никто не слушал.

– Прошу, граф, – София освободила место рядом с принцессой.

Подпитывать магией можно и без кровного контакта, но через открытую кровь – эффективней. Не сомневаясь, Мартин нанёс небольшие ранки на запястье себе и принцессе. Приложив свою руку к руке принцессы, он позволил магии течь свободно.

Богиня милосердная! Этот оборотень был прав! Рядом с ним находилась сестра! Каждая капля его крови, казалось, откликалась на зов о помощи от этой слабенькой и измученной девочки, вернее, молодой женщины. В Мартине внезапно поднялась мощная волна сострадания, желание немедленно взять под защиту, немедленно исправить причинённое зло! Он узнал, что такое зов крови!

Принцесса тоже удивлённо вздрогнула при первых же потоках магических сил. Недоверчиво взглянула на графа.

– Брат?

– Лежи смирно! Закончим это дело и поговорим, – нарочито скупо ответил граф, откуда-то находя силы сохранять спокойствие.

София охнула и прижала ладонь ко рту, чтобы не привлекать внимания. Руперт и Дерек многозначительно молчали, дожидаясь конца процедуры.

Насыщать принцессу магией в больших объёмах за один раз было нельзя, и вскоре София прервала процедуру.

– Ледии надо будет ещё несколько раз принять порции магии. – предупредила она Мартина.

– Понял, – согласно кивнул тот и надев камзол повернулся к друзьям. – Прошу всех держать в тайне то, что здесь произошло. Я разберусь, и потом станет ясно, что и кому говорить.

– Не беспокойся, – Дерек поддержал графа. – Мы не болтливы.

– Ледия, твой отец точно никогда не упоминал обо мне?

– Нет, граф, то есть … нет, – замотала головой принцесса, не зная, как теперь обращаться к этому суровому взрослому магу. – Отец очень хотел сына и всегда упрекал мать, что она родила меня. Думаю, если бы он знал о вас, то есть о тебе, то есть…, – опять запуталась принцесса, – ты рос бы у нас в дворце независимо от того, кто твоя мать.

– Вот и я так думаю, поэтому, дорогие мои, пока я не разузнаю подробности нашего с принцессой родства, прошу вас всех помалкивать. Однако, в любом случае, я рад, что у меня появилась младшая сестрёнка. Поправляйся, Леда. Я всегда помогу, – погладив принцессу по голове, как маленькую девочку, граф первым вышел из палаты.

За ним через минуту София и Дерек, а потом и Руперт, задержавшийся возле своей женщины.

– Ну, что, Мартин? Неожиданно, да?! – оскалился Дерек, когда они оказались снова в холле.

– Да, – признался граф. – Спасибо, Руперт, такого я точно не ожидал.

– Даю слово молчания, – произнёс оборотень.

– Даю слово молчания, – повторил за ним Дерек.

– Даю слово молчания, – отозвалась София.

– Спасибо, – коротко ответил граф. – Дело не во мне. Это, как вы понимаете, политика. Наше родство затрагивает интересы двух правящих семей. Надо хорошо разобраться, прежде чем открывать такие сведения всем. … Руперт, мы сейчас уходим в Рокол вместе с Софией. В её присутствии здесь