– Я? – изумился Мальцев, и Мариша заметила, как на его виске быстро забилась маленькая жилка. – Вы это серьезно?

– Куда уж серьезнее… По их версии, дело было так. Иванов подошел к вам и о чем-то спросил. Вы грубо ему ответили. Тогда он снова заговорил с вами. Но вы, видимо, не были настроены с ним общаться и попытались его оттолкнуть. А когда он не ушел с дороги, вы накинулись на него и сильно избили.

– Я?

– Да, вы. Человек упал на траву, а вы даже не узнали, что с ним. Прошли мимо и уехали.

– Я???

– Да вы, вы! – раздраженно прикрикнул Голубев.

– Бред! – наконец сказал Мальцев и крепко сжал губы.

– Может, и бред! Но после этого Иванову потребовалась медицинская помощь. Скориков отвез его в травмпункт.

– Я не знаю, что там видели Скориков и его друг, но они ошибаются. Да, я крикнул на Иванова, да, я его оттолкнул, но не настолько сильно, чтобы он упал. Тем более не наносил ему никаких повреждений. Им просто показалось!

– И к врачу они повезли человека просто так?

– Не знаю! Возможно, Иванов решил симулировать травму.

– Но зачем?

– Да не знаю я! – в первый раз повысил голос Мальцев. – Не знаю! Если бы знал, тут же сказал бы вам!

Голубев посмотрел на мужчину долгим печальным взглядом и произнес:

– Вот и я не знаю. А так хотелось бы! Смотрите, какая получается картина. Вы уехали в половине первого. По мнению врача, смерть наступила с одиннадцати до половины второго. Мы уточнили нижнюю границу – это одиннадцать часов двадцать две минуты. В это время Проскурину звонили с пункта охраны. Таким образом, после вашего отъезда в течение часа кто-то еще мог войти в дом и убить Николая. Вот только вопрос: кто? В течение этого часа из поселка уезжали только Звягин – сосед справа, и Скориков, который повез Иванова к врачу. И никто в поселок не въезжал! Так кто еще мог войти в дом к Проскурину, кроме вас?

Мальцев задумался. Марише было ужасно жаль парня. Ей очень хотелось, чтобы он нашел какое-нибудь приемлемое объяснение всему произошедшему. Но Мальцев молчал, и девушка понимала все более ясно, что зря они надеялись на приезд Иры и Сергея. Пока их не было, у всех троих теплилась надежда, что пара сможет прояснить ситуацию и расскажет историю, которая отведет от них подозрения. Но Мальцев молчал, и Мариша поняла, что никакой истории не будет. Сергей не смог предложить никакого другого варианта развития событий.

Видимо, это понял и Голубев. Он тяжело вздохнул и покачал головой.

– Мне очень жаль, но придется вас задержать до выяснения всех обстоятельств.

– Если я правильно понимаю наши законы, – тихо сказал Мальцев, – у вас должны быть веские аргументы для моего задержания. А пока вы можете предъявить мне только ссору и отъезд примерно в то же время, в которое произошло убийство Николая. Мне кажется, этого мало, чтобы предъявлять мне обвинения. Или я ошибаюсь?

– Вы ошибаетесь, – так же тихо ответил Голубев. – У меня есть веские основания.

– И какие же?

– Пистолет.

– Что – пистолет? – спросил Мальцев и облизал губы.

– У Ирины был пистолет.

Мальцев замолчал и отвел взгляд в сторону.

– Ну так что? – поторопил его Голубев.

– Я не хочу ничего говорить по поводу пистолета.

– А придется! Или вам есть что скрывать?

Мальцев помолчал, видимо, раздумывая, следует ли говорить по этому поводу.

– Я действительно дал Ире пистолет, – наконец сказал он.

– Для чего?

– Чтобы она могла защититься от Николая.

– Это было настолько необходимо?

– Я посчитал так, – кивнул Сергей.

– Вы уверены, что ни вы, ни Ирина Михайловна не воспользовались этим пистолетом?

– Уверен! Я точно знаю, что не стрелял. А Ира тем более не могла этого сделать. Она не такой человек, чтобы решать проблемы с помощью насилия. Ей проще уйти!

– Вы все время были вместе в день убийства? Я имею в виду тот период, когда вы оба находились в доме Проскуриных.

– Нет.

– То есть вы не были вместе, – уточнил Голубев.

– Не были. Пока я ругался с Николаем, Ира собирала вещи. А потом Коля ушел на кухню, а я поднялся наверх за сумкой. Затем я взял вещи и спустился в холл. Ира сказала, что она забыла взять документы, и вернулась в дом. Но это была всего пара минут.

– И вы уверены, что она не ходила на кухню?

– Уверен. Что ей там делать? Опять ругаться с Николаем?

– Не знаю, может, и не ругаться, а утихомирить его раз и навсегда!

– Еще раз скажу, что это бред! У Иры были другие заботы, кроме как выяснять отношения с Колей.

– Например?

– Она была беременна и волновалась за здоровье ребенка!

– А господин Иванов сказал Скорикову, что слышал выстрел в то время, пока вы находились в доме.

– Он не мог этого слышать! – сквозь зубы ответил Мальцев.

– Почему?

– Потому что этого не было! Слышите?

– Спокойно! Не нервничайте. Мы просто выясняем обстоятельства дела.

– Я не знаю, что там наговорил этот Иванов, но он врет! Меня не интересует, специально он это сделал, или ему все это показалось, но это неправда! Неправда, слышите? – перешел на крик Мальцев.

– Слышу, – кивнул следователь. – Теперь осталось все это доказать.

– Да что там доказывать! Возьмите пистолет и сравните пулю, которой убили Николая, с пулей из моего пистолета. И тогда все будет ясно!

– К сожалению, мы не можем этого сделать! – невозмутимо произнес Голубев.

– Почему же?

– Мы не смогли найти пистолет.

– В смысле?

– В прямом. Оружия в доме нет.

– Но оно должно там быть! Ира положила пистолет в ящик шкафа в кабинете. Она сама мне об этом сказала. Я еще хотел забрать пистолет с собой, но поругался с Николаем и забыл об этом.

– К сожалению, ничего другого сказать не могу, – развел руками Голубев. – Мы перерыли весь дом, но пистолета не нашли.

– Как такое может быть? – медленно протянул Мальцев. – Не понимаю…

– Зато мы, кажется, понимаем. Как бы мне ни хотелось этого признавать, но кроме вас больше некому было совершить это убийство.

– Мы этого не делали, – упрямо сказал Сергей.

– Вы будете говорить об этом в суде.

– Кто это «вы»?

– Вы и Ирина Михайловна.

– Не трогайте Иру! – взорвался Мальцев. – Она никогда не сделала бы ничего подобного!