Закашлявшись, полуэльф практически сразу же пришёл в сознание, скорчившись от боли.

Сев прямо на пол рядом с полуэльфом, Маркус невидимым взором уставился в пустоту, пережидая, пока Таилшаэлтен сможет не только нормально дышать, но и говорить.

– Она… – Пытаясь подобрать подходящие слова, маг сел, с недоверием смотря на лунного эльфа.

– Пыталась тебя убить, – на удивление спокойно закончил за него Маркус, даже не повернув головы.

Осмотрев комнату, полуэльф шокированно закрыл глаза, не в силах поверить в увиденное, и помотал головой, словно пытаясь стряхнуть наваждение. Но боль в горле только ещё ярче освежила воспоминания о событиях, произошедших здесь недавно. Растрепав собственные волосы, пытаясь справиться с собой, Таш невольно заметил покалеченную руку эльфа, что натолкнуло его на определённые мысли.

– Кто ещё? – напряжённо спросил эльф, понимая, что в таком состоянии его ученица могла натворить всё, что угодно, ни на миг не задумавшись о последствиях и не терзаясь муками совести.

– Практически все, – ответил Владыка, взгляд которого был абсолютно пустым, если не считать глубокой скорби, которая буквально ощущалась кожей. – Она не побывала только в Карате.

– Она навестила всех, кто обманул её, – сокрушённо проговорил полуэльф, пытаясь унять боль в душе.

Как и все остальные, он винил себя в произошедшем, хотя и узнал о планах Шайтанара намного позже остальных и был с самого начала против этой затеи. Он гораздо больше других понимал, чем всё может обернуться, узнай Ниэль правду о том, почему от неё скрывали информацию об артефакте. Но даже он не мог предсказать ТАКИХ последствий…

– Твою же мать… – обречённо простонал Таш, схватившись за голову. – Что теперь будет, Маркус?

– Я не знаю, – тихо произнёс лунный эльф, и его слова почти заглушил громовой раскат за разрушенным окном некогда красивой и самой защищённой из всех комнат Эллидарской Академии Магии, где когда-то училась самая весёлая из всех адепток во все времена.

Не только в Эллидаре, Динтанаре и Эвритамеле шёл дождь.

Во всём мире бушевала гроза.

Селениэль

Остров Драконов встретил меня тишиной и спокойствием.

Как раз тем, что мне сейчас было необходимо для того, чтобы хоть как-то прийти в себя.

В себя?

Я усмехнулась, рассматривая бушующий на море шторм, как ничто другое отражающий мои настоящие эмоции. Боль? Да. Ненависть? Без сомнения. Ярость? Естественно! Раскаяние, сочувствие и понимание?

Нет и никогда!!!

Я расхохоталась, подставляя лицо холодным каплям воды, падавшим с иссиня-чёрного грозового неба. Они смешивались с моими слезами, словно пытаясь растворить их, и уносили с собой, в глубину некогда безмятежного моря. Спокойного, но иногда и бушующего, как и вся моя жизнь.

– Ты простудишься, малышка, – раздался позади меня спокойный, уверенный голос, единственный, пожалуй, на этот момент, который не вызывал во мне раздражения.

– И?.. – Я даже не обернулась, почувствовав, как на мою талию легли сильные руки. – Тебе до этого есть дело?

– Не совсем, – усмехнулся вожак чёрных драконов. – Ты стала жёстче.

– А чего ты ожидал? – Я ответила усмешкой на усмешку. – Они даже не попытались что-то объяснить. Ни один из них.

– Тебе ли не знать, что некоторые вещи нельзя объяснить? – задал вопрос дракон, не пытаясь сократить дистанцию между нами, как это было в прошлый раз. – На всё есть причина.

– Причина? – Я резко развернулась, сбросив руки мужчины со своего тела. – Какие должны быть причины для того, чтобы ты позволил играть собой?

– Никаких, – жёстко ответил дракон, схватив меня пальцами за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза, при этом наверняка оставляя синяки на моей коже. – Но ты уверена, что тобой играли?

– Более чем, – так же жёстко ответила я и неожиданно потребовала: – Поцелуй меня.

– Зачем? – спросил дракон, проведя указательным пальцем по моей нижней губе, мокрой и солёной от дождя и мелких брызг бушующего моря. – В моих объятиях ты хочешь забыть его, не так ли?

– Да, – закрыв глаза и пытаясь тщетно заглушить боль, тихо ответила я. – Я хочу забыть его. Я хочу забыть их всех. Я хочу навсегда стереть из памяти их лица, их голоса, малейшие воспоминания о них. Они приносят только боль.

– Боль нельзя забыть, – заметил вожак, притянув меня к себе.

– Но я хочу этого! – отрезала я, чувствуя, как волосы треплет сильный ветер, а по шее скользят сильные пальцы дракона.

– Настоящую боль нельзя ни забыть, ни остановить, ни заглушить, – продолжил чёрный дракон, словно специально причиняя мне ещё большие муки. – Тебе придётся с этим жить.

– Я забуду, – тихо, но уверенно прошептала я, чувствуя прикосновение губ дракона к своей шее. – Я забуду о них… я забуду… его.

На миг, всего на миг мне захотелось почувствовать не эти руки и не эти губы. Мне хотелось ощутить не его силу и не его запах. Я хотела почувствовать лишь ЕГО неповторимый запах и силу, дарующие незабываемое чувство свободы и защищённости, его тихий, бархатный голос, уверяющий, что всё в порядке, что всё это лишь сон, мираж, ложь… всё, что угодно, только лишь не правда!!!

Особо сильный порыв больно хлестнул косичками по лицу, возвращая меня к реальности, вместе с которой пришла и прежняя ярость, боль и ненависть.

Они использовали меня. Я им верила, а они мне – нет.

Они получили по заслугам, и отныне я не имею к ним никакого отношения. У меня больше нет друзей, дедушки, наставника, ученика, брата и моего любимого демона… Их нет. Их просто нет!!!

– Но они есть, девочка, – усмехнулся дракон, убрав мешавшиеся косички с моего лица, которые безжалостно трепал ледяной ветер.

– Так заставь меня забыть о них! – Резко рыкнув, я повалила дракона на песок, рухнув прямо на его тело. – Заставь!

– Ты можешь пожалеть об этом, девочка Гекаты, – предупредил меня вожак, даже не подумав сопротивляться.

Только его глаза, небывало серьёзные, пронизывающие душу насквозь, словно пытались меня переубедить. Но его слова только лишний раз напомнили о том, где я нахожусь, почему я здесь и кем являюсь на самом деле.

– Плевать, – уже не сомневаясь, ответила я и впилась поцелуем в губы дракона.

Мне уже действительно наплевать, что будет с ними.

Они не пожалели меня, так почему я должна жалеть их?

Отныне моё будущее находится не в их руках. Я, и только я вправе распоряжаться своей судьбой! И ни Хранители, ни эльфы, ни демоны, ни люди и ни драконы не вправе распоряжаться моей жизнью.

Я решила: теперь моё место здесь, среди таких же, как я. Среди тех, кто не понаслышке знает, что такое магия смерти. Чей характер подобен стали, а волю никогда и никому не сломить. Они сами строят собственную жизнь, не оглядываясь ни на кого, и не зависят ни от чьего мнения, слов или жизни.