Стук в дверь моментально отрезвил. Он выпустил мои руки, я отскочила от него к двери.

— Андрэ! Елена у тебя?

— Мутер, — шикнул профессор, поправляя сбившийся халат и прикрывая характерный такой стояк. — Да, мам. Мы обсуждаем план учебы.

— Пффф, — не смогла сдержать насмешки и заслужила уничтожающий взгляд герра.

— Открой дверь, — по тону мутер было ясно, что она не отступится.

— Поправься. Волосы пригладь.

Я поспешно расправила халат и перевязала волосы, скрываясь за спиной герра, пока он открывал защелкнувшуюся дверь.

— Да, мам? Время позднее, я думал, ты давно в постели.

— Я была в постели, — она уверенно отодвинула герра, разглядывая меня.

— Что ты бледненькая какая? — и тут же поворачиваясь к сыну: — Что ты с ней сделал? Она глаза на тебя поднять боится!

— Больше она ничего у меня поднять не боится? — огрызнулся профессор, молча развернулся и ушел, хлопнув дверью спальни.

— Иди в свою комнату. Ганс проводит тебя, — сразу сменила тон мутер, мгновенно став фрау Швайгер.

* * *

После нашего неудачного, или удачного, это как посмотреть, рандеву, герр словно избегал меня. Зато мы возобновили игру в покер. На вторник мутер меня с собой не взяла, зато Ганс дал ссылку в интернете с матчами по Техасскому Холдему и предложил повторять комбинации на практике, разбирая решения игроков.

Это оказалось очень увлекательно, но чтобы попробовать самим разыграть партию, нас двоих было мало, а мутер отказалась составить компанию. Более того, мне показалось, она затаила на меня обиду.

— Ложись пораньше, завтра Ганс отвезет тебя в академию.

— А профессор? Я могла бы с ним доехать.

— Нет, дорогая. С Андрэ ты не поедешь. В академии вас не должны видеть вместе. Отвозить и привозить тебя будет Ганс. Остальные инструкции получишь от Андрэ.

А утром первого сентября я ступила на парадную лестницу своей первой самой настоящей академии!

— Следуйте указаниям герра профессора, фроляйн, — напутствовал Ганс, передавая мне сумку с тетрадями и лист с указаниями зайти в учебную часть, сдать документы, получить расписание.

Там меня подхватила секретарь, бывшая выпускница и очень прошаренная в делах академических девица, отвела сразу в аудиторию и велела ждать группу и руководителя. Поэтому, когда моя теперь группа ввалилась в класс, я уже сидела на первой центральной парте, во все глаза разглядывая малолеток.

Чуть дождалась перерыва, чтобы найти кабинет ректора, и отстранив недружелюбную плоскогрудую деваху, с порога высказала герру всё, что я о нем думаю:

— Первый курс? Вы издеваетесь? Посадили меня учиться с малолетками?!

Четыре строго одетых мужчины и одна представительная дама повернули головы на мой крик, а герр только приподнял бровь и посмотрел… Не на меня, а за спину.

— Вера? Что это?

— Простите, Андрей Оттович, она ворвалась… Я сейчас все улажу.

— Я не «что»! Я новая студентка и хочу учиться, а не играть в школу.

— Вера?

— Простите, Андрей Оттович. Пойдемте, сейчас мы разберемся с недоразумением.

Я задрала руку, чтобы скинуть с локтя навязчивую хватку Веры, развернулась, взметнув юбкой (иначе, зачем было оставлять сзади клёш и плиссировку?), и надменно вышла.

— Как вас зовут? — в приемной тон Веры сразу сменился с предупредительного на пренебрежительный.

— А тебе зачем?

— Чтобы запомнить и дальше порога приемной не пускать, — огрызнулась плоскогрудая.

— Я тя разочарую. Ты наоборот будешь так часто видеть мою физиономию, что по ночам сниться начну.

Больше Вера со мной не говорила. Взяла студенческий билет, куда-то позвонила, что-то спросила и снова сменила тон:

— Особенная, значит? Ну, пошли, утрясать проблемы.

Теперь в сопровождении Веры я вернулась в учебную часть к той выпускнице, на которую плоскогрудая меня и скинула.

— Я вернусь в приемную, Андрей Оттович будет рычать, если меня там не застанет по окончанию совещания. А ты разберись с этой, особенной. Чем глубже закопаешь, тем лучше. Она временная, на один семестр. Так что предупреди и преподавателей тоже.

Выпускница кивнула, с обожанием провожая Веру взглядом, и мечтательно вздохнула:

— Если она наконец-то уйдет в декрет, я займу её место.

— Больше платят? — деловито уточнила я.

— Да так же. Но там Андрей Оттович всегда рядом. Чайку горячего принести, пыль со стола протереть, просто послушать, как говорит…

Я фыркнула:

— А еще постоянно слушать, как он рычит.

— Ну, это издержки профессии. А так-то он лапочка.

Он — лапочка?! Тогда я английская принцесса.

— Ладно, что там с тобой? Я что-то не поняла про курс. Ректор четко распорядился, запросить копии твоих документах в техникуме, где ты училась, сверить предметы и определить тебя на курс по уровню образования. Так я созвонилась… Копии они позже пришлют, у них тоже всё в архиве и все в аврале перед началом учебного года. Но они мне по телефону продиктовали твои дисциплины, часы и отметки. Профиль совсем не наш, так что я определила тебя на первый курс. Там повторишь школьную программу за десятый-одиннадцатый классы и начнешь общие дисциплины. Хотя в первом семестре их почти нет.

— На этом курсе учатся школьники!

— Всё верно. Выпускники девятого класса. Первый курс.

— А мне, блин, двадцать!

— Но образование у тебя на пятнадцать.

Вот казалась же классной девчонкой, даже подружиться могли бы!

— Ну не могу я тебя на выпускной курс поставить, там же спецпредметы уже. Проекты, курсовые, подготовка к дипломам. Ты в этом просто не разберешься! Тебя поднимут на смех.

Последний аргумент показался самым весомым.

— Ну давай не на последний, а не предпоследний. Там чего учат?

Выпускница закатила глаза, засела за монитор и чего-то застучала пальцами.

— Если хочешь, могу тебя пристроить к архитекторам. Там как раз первый семестр углубленное изучение проектирования, много чертить надо, создавать три-д модели… А ты же по специальности работала с калькой? Справишься с черчением?

— Ты про лекала что ли?

— Вроде того. Только не платьев, а зданий?

— Я буду рисовать домики? — изумилась я.

— Угу. И разукрашивать. Зато там парни как раз твоего возраста и старше. Многие на курс вернулись после академки, с армии.

— Парни? — заинтересовано переспросила я.