– В принципе, Рома, ты меня понял. О поведении подушек и одеял я сказала образно.

– Да, я понял. Не могла же ты использовать выражение «разлетаются, как горячие пирожки». Это слишком избито, – улыбнулся Роман.

– Да. Ты всегда понимал меня с полуслова. Должна признать этот факт.

– И мне следует держаться подальше от нового бизнеса Нонны. Так?

– Да, точно. Именно это я и подразумевала, когда говорила про «шаттлы».

– Юля, я стараюсь, – покачал головой Роман. – Я честно стараюсь.

В его голосе звучала страшная тоска! Внезапно я увидела перед собой человека, напрочь лишенного его увлечения, страсти. Словно стреноженный конь – мощное, сильное животное, не способное разорвать путы. Ноздри раздуваются, блестящая черная шея дрожит, вены веревками оплетают ноги… Я на секунду представила, что Магеллана отлучили от моря. И он не отправился в плавание в поисках западного пути в Индию.

Да он бы, наверное, умер!

Так нельзя поступать с человеком!

Гранитная стена долга и чести отделяет сейчас Романа от его мечты. Ему нельзя играть. А вдруг он только в игре и чувствует себя по-настоящему живым? Если понятия долга, чести, любви, преданности не идут ни в какое сравнение с яростными эмоциями, испытываемыми им за карточным столом? Значит, все повторится опять. Он сорвется. И вновь разорит Нонну.

– Роман, только попробуй, – предупредила я. – Задушу!

Да, я могу понять страдания Романа и посочувствовать ему. Но почему должна расплачиваться Нонна? Она же ни в чем не виновата.

– Я учту, – усмехнулся Роман.

Итак, я избавилась от кейса.

Отлично!

Однако счастье не было полным. Дух Воскресенского продолжал терроризировать меня. Он постоянно витает рядом, рисуя в воздухе кошмарные картины. Я не вижу собеседника, вместо него передо мной лицо депутата, обезображенное мукой.

Ну сколько можно?

Трагическая история с депутатом шокировала мою трепетную нервную систему, и вот результат – теперь я постоянно думаю о смерти.

– Ну, душечка моя, – сказала Нонна, – это нормально. Многие думают о смерти. Отбросим в сторону душевнобольных. И что получится? Именно человек, ясно осознающий конечность нашего присутствия на земле, живет наиболее полноценно.

Воскресный майский вечер, теплый и немного ветреный. Мы сидим на летней площадке кафе, и даже не сидим, а обессиленно лежим в креслах – до отказа вымотаны напряженным днем… Да, я славно провела выходные. Отдыхала, можно сказать, так как не написала ни строчки. А любая активность, не связанная с зарабатыванием денег, приравнивается мной к безделью.

Отдохнула на славу.

– И для продвинутых людей размышления о смерти – толчок к развитию, к самосовершенствованию.

– Не знаю. Меня эти мысли угнетают.

– Конечно, многие искренне заблуждаются. Думают – у них впереди целая вечность. Десятки лет. А все может случиться гораздо раньше. И если не забывать об этом и ценить каждый день, то жизнь наполнится фантастическими красками.

– Едва вспомню Воскресенского, распластанного на полу, окровавленного, сразу ком в горле, – мрачно выдавила я. – Так страшно.

– Возможно, смерть относится к тем состояниям, которые не так ужасны изнутри, как снаружи.

– Чего?

– А вдруг Воскресенскому было гораздо легче умирать, чем тебе – наблюдать его смерть? Вдруг это вовсе не страшно? Не знаю… Поживем – увидим, – весело гоготнула Нонна. – Пока, к счастью, мы не можем проверить гипотезу.

И подруга с отменным жизнелюбием принялась разделывать сочный стейк. Увесистый ломоть мяса громоздился на ее тарелке в окружении мелкокалиберных овощей – корнишонов, помидоров-черри, мини-кукурузинок. Гигантское блюдо, заказанное Нонной, свидетельствовало – подруга собирается жить долго и ярко, не отказываясь ни от одного удовольствия, даруемого природой живому существу.

А я грустно ковыряла вилкой лазанью.

– Не хочу умирать.

– Тебя никто и не заставляет, – успокоила Нонна. – Резвись пока, мартышка.

– Но ведь это обязательный пункт контракта!

– Какого контракта?

– Ну… там… контракта с природой. Обязательный пункт, выполняемый неукоснительно. И никакие обстоятельства – внезапная неземная любовь, например, или рождение ребенка, или буйный расцвет карьеры – не отменят этого пункта.

– Не волнуйся. Возможно, к моменту отправки на тот свет ты будешь воспринимать смерть уже иначе. Твое отношение к ней изменится. А пока – наслаждайся. Нет, Юля, я тебя не узнаю! А кто говорил мне – ищи моменты счастья в каждом дне, лови их? Ты! А теперь? Провернула такое громадное дело – разобралась с кейсом. И сидишь повесив нос. Ну-ка приободрись, подруга! Давай сменим тему.

– Давай, – послушно кивнула я. – Известен ли тебе, Нонна, сей занимательный факт: первоначально Магеллан предложил идею о поиске нового морского пути португальскому королю Мануэлю?

Нонна поперхнулась, закашлялась.

– Юля! С тобой не соскучишься!

– Но тот отказал, – терпеливо продолжила я, не обращая внимания на конвульсии подруги. – Отказал, и все! И тогда Магеллан отправился в Испанию и там добился-таки своего. Испанский король Карл снарядил экспедицию, а Магеллана назначил командиром флотилии. И он отправился искать западный путь в Индию. Как тебе это нравится?

Нонна, прищурившись, задумчиво посмотрела на меня. Затем придвинула тарелку с десертом, неторопливо поддела ложкой кусок торта и отправила в рот.

Скромненький такой кусочек.

Размером с Триумфальную арку.

– Скажи, Нонна, что ты думаешь о маневре Магеллана?

– Да, мне это нравится, – в конце концов подтвердила Нонна. – Молодец мужик. Упорный. Мануэлище его завернул, так он Карла дожал.

– Да. Именно это меня и восхищает. Личности, увлеченные яркой идеей, настолько отличаются от заурядных людей! Их напор, энергия, храбрость впечатляют. И они творят историю.

– Магеллан, припоминаю, открыл Магелланов пролив, – тонко подметила Нонна.

– Да, верно. У тебя потрясающие познания в географии. Только Магеллановым пролив назвали позже. Он был безымянным, когда корабли Фернана достигли его.

– Само собой. Но с чего ты вдруг заговорила о Магеллане?

– Ты же сама попросила сменить тему!

– А-а… Понятно. Ну, спасибо. Ты расширила мой кругозор. Буду знать теперь о препятствиях, преодоленных Магелланом на пути к его мечте. Интересная ты, Юлька. Девочки обычно говорят о фитнесе, макияже и способах сгонки веса. Или обсуждают противоположный пол.