– Да пока не очень.

– Вот, Сэлливан, хитрец… Его прокламация звучит, что драконы – отличное средство передвижения. Но ведь это не всегда так. Люди видят, что каждый день кто-то падает, разбивается. Драконы могут выйти из-под контроля и подпалить что-нибудь. Человек забыл о положительных сторонах этого вопроса. Они должны чувствовать позитив от общения с драконом, удовольствие полета, а не только то, что это популярно. И покупать дракона не потому, что его купил сосед.

– Ладно. Сдаюсь. Есть хоть какие-то варианты?

– Ну, например, – призадумался Эллиот, – «Драконы Форлетора должны быть вашими». Нет, что-то не то.

– «Увидел-крикнул-полетел»? – робко предложила Вианна.

– Нет… «Мы работаем, чтобы вы летали!» – поднял палец Эллиот.

– Ага. И падали… – добавила Вианна.

– Это уже не важно.

– А, может: «Драконов бояться, в небе не летать?» Или так: «Драконы из «Эллитора» над всеми дорогами королевства»?

– Это ближе к теме. Хотелось бы не торопиться, но мы не можем больше ждать. После королевских соревнований на драконов вновь пойдет дикий спрос, а времени все меньше. Надеюсь, Бренфорд в этом году покажет всем класс.

– Аллан будет выступать? – нечаянно вырвалось из нее.

Форлетор понял, что сказал не то. Да, впрочем, какая уже разница. После возвращения про то, что Бренфорд снова выступает, узнают все. Ведь Аллану придется обучать нового, да и прежних драконов, чтобы подготовиться, как следует. Еще бы найти второго всадника, чтобы команда была полной…

– Я вот что подумала… «Управляй мечтой!»

– Звучит заманчиво. Но такой слоган уже употреблял Крайтон.

– «Превосходит ожидания», – пискнула девушка.

– Тоже не ново. Нужно нечто особенное – то, чего никто не ожидает.

– Сложно как. Обещаю подумать до утра. Вы же завтра собираетесь к магам-рекламщикам?

– Именно. Ладно, ты пока свободна. Думай, может и мне что в голову придет.

– Спасибо, – вымолвила она. Задал же он ей задачку! Он же лучше знает свой бизнес! – Я побежала, а то весь ужин съедят без меня, – шустренько проговорила она и юркнула за дверь.

На самом деле Вианну переполошила новость, которую она только что услышала.

Она шла в направлении кухни и все думала о том, что скоро Аллан будет здесь. Ее раздирали разные противоречивые чувства: с одной стороны, она хотела снова его увидеть. Но когда вспоминала о том, что он не так прост, как кажется, ее бросало в дрожь.

Аллан мог знать куда больше, чем показывал. И вообще, откуда ему известно ее прошлое, которое она поклялась забыть, чтобы начать новую жизнь? Но, как бы то не было, лишь он помог ей и обещал помощь в дальнейшем. Поэтому оставалось дождаться этого человека, а уж потом решать, каков он на деле.

Ужинала Вианна в гордом одиночестве. Когда она насытилась, то бросила взгляд на оставшиеся овощи и отбивную котлету и внезапно вспомнила, что Криспин до сих пор находится в заточении. Если бы еще знать, где именно.

Кажется, комнаты охранников, как и его, находились там же, где жила Вианна. Только вход в ту часть находился с противоположной стороны, поэтому девушкам, что здесь работали, и не приходилось с ними сталкиваться. В любом случае, вряд ли кто-то вспомнил о мальчишке.

Еще немного подумав, она сгребла в металлическую блестящую миску ужин, прикрыла второй тарелкой, а затем завернула все в льняную салфетку, что обнаружилась в угловом шкафу. И двинулись из особняка в сторону домика, молясь про себя никого не повстречать в пути, дабы не вызвать лишних расспросов.

В мужской части дома раздавались громкие голоса и смех. Она пробежала по коридору и подняла голову. Столько дверей! Где же найти нужную ей? Звуки раздавались из-за приоткрытой двери, и она посмела заглянуть внутрь. Там находилась общая большая комната, а за столом сидели и спорили ее знакомые.

Она прищурилась, поняв, что идет игра в карты. Ирвайн своим баском подтрунивал над простаком Коллином. Дед-охранник сидел в стороне, безразлично наблюдая за процессом. Во главе стола с самодовольным лицом восседал Рейнольд.

Но их вечернее развлечение было на руку Вианне. Она шмыгнула дальше, прислушиваясь к звукам из-за других дверей. И вдруг сообразила, что не сможет попасть в закрытую комнату, даже если и найдет нужную. Но внезапно из-за одной из них раздался стук, и она прислушалась.

– Криспин, это ты?

– Анна? Что ты здесь делаешь?

– Хочу попасть к тебе.

– Обойди дом с другой стороны. Форточка открыта, мы сможем поговорить.

– Ага, хорошо. Сейчас я подойду, – прошептала девушка.

Она пробежала на цыпочках мимо дверей общей комнаты, перепрыгнула через две ступени и проползла в кусты, что росли у стены с этой стороны. Они скрывали девушку, и теперь она могла беспрепятственно искать нужное ей окно.

Форточка оказалась маленькой, но туда вполне пролезла тарелка. Криспин благодарил ее, сидя на подоконнике, и от еды не отказался.

– Скажи, а это правда, что ты проник в тайную комнату неймара Эллиота? – спросила она, стоя у холодной кирпичной стены.

– Мне пришлось. Понимаешь, я попал сюда пару лет назад, скрываясь от сыскарей. Я на самом деле знал, где эта комната, – шепотом сказал он ей и подал тарелку. – Я не могу никому сказать правду о своем прошлом. Я действительно умею открывать зачарованные замки. Научили еще в детстве.

– Ты должен был сказать об этом Эллиоту, – упрекнула она. – Ты же сделал это не для себя. А то, что было раньше, не касается вчерашнего дня. Он бы понял, не такой уж он и черствый – больше притворяется.

– Мне пришлось бы сказать о том, что я не профессиональный наездник. Я же не умею делать ничего того, что нужно, а Форлетор и так грозится уволить меня.

– Теперь точно уволит, – усмехнулась она. – Лучше не врать – меньше проблем.

– Не думаю, что он будет держать у себя малолетнего воришку. Он сдаст меня, а дальше путь либо в тюрьму, либо назад в гильдию воров. А я не хочу. Да и мои бывшие покровители не простят предательства.

Вианна тоже судорожно соображала, что делать. Но решение было одно – сказать Эллиоту Форлетору правду. Хотя бы частично.

– Я поговорю с Эллиотом. В конце-то концов, не такой уж ты плохой наездник. Нужно найти того, кто хотел отравить Елку. И хозяин оставит тебя здесь, вот увидишь. Он конечно, не слишком добрый, но своей выгоды не упустит. Да в конце концов, у него такой период в жизни. После смерти жены его охватила депрессия. Вот он и опустил руки. А если сплотиться и показать ему, что все не так уж и плохо, и дело продолжается, все может измениться.

– Не рискуй ради меня, Анна. И прости меня за тот день, когда не помог тебе. На самом деле я не такой, просто Рейн и Ирвайн вечно надо мной подтрунивают. А я хочу быть как они. Мне нравится одна девушка…