– Нет. – Отвечает Диана. – Но те несколько лет, которые я провела на должности обозревателя, мне было проще. Можно было уходить пораньше, чтобы кормить воображаемого кота.

– Воображаемый кота? – Переспрашиваю я.

Она смеется где-то с полминуты, а уже потом отвечает:

– Да. Долгая история! Как-то раз я сказала, что мне нужно торопиться домой потому, что мой кот целый день был один и ужасно соскучился. А потом еще раз. И еще. И я больше никогда не задерживалась после пяти!

– Реально?

– Ага! – Ее улыбка прожигает маленькие дырочки в моем сердце. – Мой любимый воображаемый кот Басик! Кажется, его знает и любит уже весь офис!

Я тоже смеюсь. Заливисто, открыто.

– Знаешь, почему меня взяли в журнал? – Спрашивает Диана, поднимаясь.

– Почему?

– В день собеседования меня укусила оса, а я все равно пришла! – Снова хохочет Хмельницкая. – «Если уж она в таком виде пришла, – решила Алла Денисовна, – значит, точно ответственная!» И отдала мне должность!

– Невероятно! – Качаю головой. – Расскажу тебе, как я попал в холдинг десять лет назад?

– Давай. – Поднявшись на ноги и отряхнувшись, она подает мне руку.

– Парень из HR сказал, чтобы я продать ему его лэптоп.

– А ты?

– А я закрыл его лэптоп, положил в руку, – показываю.

– Сунул подмышку? – Диана тоже показывает на себе.

– Да. – Киваю. – И ушел.

– Просто ушел?! – Ее глаза расширяются от удивления.

– Да. – Отвечаю я, вставая на ноги. – А потом они искать мой телефон в документы, звони-ли мне!

– А ты? – Хохочет Диана, отряхивая снег с моего пальто.

– А я сказал: «Тысяча бакс, и лэптоп ваш!»

– Серьезно?

– Они же просили продать!

И мы смеемся, держась друг за друга, чтобы не упасть. И придвигаемся все ближе и ближе. И мне очень хочется, не ударить в грязь лицом и удержать ее, но равновесие удается удерживать с большим трудом.

– Диана. – Говорю я, заставляя ее посмотреть на меня.

– Да? – Она невольно прижимается к моей груди, ее пальцы впиваются в мои предплечья.

– Я узнал в Google, что есть «вы-пен-дреж-ник».

– О-о… – Выдыхает Хмельницкая, буквально повисая на мне. – И что же?

Ее губы так близко, что у меня кружится голова от желания прикоснуться к ним.

– Ты меня обманул. Это не есть солидный.

– Вот как. – Смущенно тянет она.

– И мужлан это не есть то же, как и мужчина.

– Разве?

– Я не хочу, чтобы ты думала, что я есть такой. – Обнимая ее за талию, говорю я. – И я не сухарь.

– Я знаю. – Награждая меня взглядом, который способен остановить сердце, говорит Диана.

И в этот момент мне становится страшно: вдруг по моим глазам все понятно? Вдруг я смотрю на нее этим жалким щенячьим взглядом, полным надежды? Вдруг она видит сейчас все мои страхи насквозь?

– Не надо больше писать про меня такое. – С улыбкой прошу я.

– Хорошо. – Возвращая мне улыбку, произносит она.

Снежинка садится на кончик ее носа и тут же тает. Мы с Дианой смотрим друг на друга, словно решая, кто должен первым сделать шаг навстречу. Секунда, две, три.

– Поберегись! – Вдруг орет кто-то сзади.

Проносится в полуметре, обдавая нас ветром и ледяными брызгами. И мы снова падаем на лед, хохоча, как обезумевшие. И снова делаем попытку встать.

Диана

Утром в понедельник я загружаю свой офисный компьютер и вижу фото Линдера на заставке. Сначала меня прошибает током, и только спустя пару секунд я догадываюсь, чей это розыгрыш. Набираю номер Кати.

– Морозова! А если бы кто-нибудь кроме меня увидел?

– Ты в выходные все уши нам про него прожужжала! – Смеется подруга. – Я думала, тебя порадует возможность иметь перед глазами его фото и любоваться на него, когда вздумается!

– И не лень ведь было прийти пораньше, чтобы сделать мне такую подлянку!

– Пораньше? Вот еще. – Фыркает она. – Мы с Мишкой заехали вчера вечером!

И мы обе хохочем.

– Ладно, мне пора. – Спохватываюсь я, взглянув на часы. – Карл вот-вот придет, а я еще не решила, как мне себя вести после вечера на катке.

– Ну, а как вы расстались в субботу?

– Я же говорила: вежливо, вполне по-дружески.

– Без поцелуев?

– Без поцелуев. Он уехал на такси, а я помахала ему рукой.

– М-да. – Вздыхает Морозова. – Плохой был глинтвейн. Любкин коньячок явно действеннее!

– Я хочу целоваться на трезвую голову.

– Тогда будь решительнее!

– Все, я убежала. – Брякаю я, заметив идущего по коридору Линдера. Бросаю трубку, отворачиваю экран компьютера, беру папки с бумагами, стакан и приветствую шефа. – Доброе утро!

– Доброе утро, Диана. – Отвечает он, улыбнувшись.

Я следую за ним в его кабинет.

– Ваш кофе. – Ставлю стакан на стол. – Бумаги, которые вы просили.

Положив документы рядом с кофе, отхожу на шаг назад и складываю руки в замок, ожидая указаний. На самом же деле, мне хочется лишь одного, чтобы Карл сегодня, хотя бы, в виде исключения, не делал вид, что между нами ничего не было.

– Благодарю. – Говорит он, снимая пальто и убирая его в шкаф. Затем садится за стол, берет лист из блока для записей, ручку и что-то пишет. – Нужно отправить срочную посылку по этому адресу. – Просит Карл, придвигая ко мне листок.

Босс поднимает на меня взгляд, и мое сердце перестает биться.

«Ну, что-нибудь!»

«Ну, хоть маленький знак!»

Ничего.

– Посылку в Швецию? – Уточняю я.

– Да. – Он подтягивает к себе пакет, который принес, и передает мне. – В Истад. Небольшие презенты родителям на годовщину свадьбы. Хочу, чтобы пришли в срок.

– О, вы – заботливый сын. – Замечаю я, принимая пакет и мельком заглядывая внутрь.

Внутри лежат какие-то коробочки. Их содержимое беспокоит меня меньше, чем пустота, растущая внутри меня самой.

– Стараюсь. – Отвечает Карл. – Оформите посылку прямо сейчас. Ускоренную, чтобы успела добраться к сроку. К сожалению, у меня совсем не было времени на неделе, и в магазин я смог попасть лишь вчера.

– Сделаю. А когда у них годовщина?

– В среду. – Линдер берет со стола принесенные мной бумаги и начинает изучать. – Вообще-то, они ждут меня, а не подарки, но я, вряд ли, смогу успеть. Приеду позже.