Она ухмыльнулась и мне подмигнула, а я прочёл в её мыслях угар над ситуацией с графом и переживание по поводу его возможной привязанности к ней.

Пришлось мысленно её успокоить, мол – да молод он ещё для чего-то серьёзного.

– Давай-ка про башню сначала расскажи, – Лерик подсказала ему первую тему. – А там дальше разберёмся и с наводящими вопросами. Давай-давай, – подбодрила она его по-доброму.

Наш олигарх устроился поудобнее, а Валери решительно отобрала у него нож, приготовленный им для посильной помощи.

Лерик взялась за лезвие, да и метнула его в одну из разделочных досок, висящих на стене. Почти не глядя.

Бдре-ень-нь! Ножик воткнулся, а как же ещё?

Умеет она такие фокусы показывать, когда повод и настроение есть у девушки. Коронка это у неё для тех зрителей, на кого нужно произвести впечатление с демонстрацией боевой и неприступной Валери!

– Граф, я очень прошу тебя, Фёдор, не мешать мне и поберечь свои пальцы, – заявила подруга, улыбаясь и смакуя произведённое впечатление. – Я могу порезать тебя нечаянно, когда будешь картошку одновременно со мной из миски брать.

Федя предсказуемо обалдел, но быстро подобрался и…

Бум-бум-бум! Очередной стук в дверь не дал нам насладиться повествованием молодого графа Мстиславского. Даже начаться его рассказу не дал.

– Да что ж это такое-то!? – я выразился в сердцах и снова пошёл отворять дверь, прямо с тушкой курицы в руках. – Хоть не закрывай двери вовсе! Проходная башня какая-то, а не оплот семейной неприступности под названием ДОМ! – продолжил я недовольно бубнить, потянув за ручку.

– Хи-их! Семьянин новоиспечённый! П-фф! – Валери прыснула в кулачок, а Федя смутился и тут же погрустнел.

Такая реакция парня нас насторожила. Видать, тема семьи у молодого графа это что-то из душевного. Или нам просто кажется, ведь мы ничего толком и не знаем о его судьбе. Причём, о весьма непростой судьбе, если судить по тем крохам информации, что уже проскользнули в разговорах.

– Молорик, быстро же ты сбегал за… – начал я хвалить гонца и тут же запнулся, увидев перед собой абсолютно другого человека. – Извините, это я не вам, – я быстро поправился и, не глядя, швырнул тушку разделываемой птицы на стол.

Таким образом, по-быстрому избавившись от тушки, я бегло изучил внешность вновь прибывшего персонажа. А вот вывод от визуального знакомства меня ничем не порадовал. Только замешательство вызвал.

Человек одет в длиннополый плащ с капюшоном, лица не видно совсем. Да и вообще, ничего не видно под этим плащом. Я даже не могу оценить степень достатка этой загадочной личности по его костюму.

Личность протянула мне трубочку из бумаги, украшенную кляксой чёрного сургуча.

Естественно, что я принял послание и повертел его в руках, наивно надеясь на пояснение от посыльного. Однако, он так и продолжил стоять у порога молчаливым и безликим изваянием. Ну, да ладно, посмотрим, что пишут.

Прежде чем сломать печать, я глянул налево и заметил того самого пацанёнка, который был послан Лериком за недостающими продуктами.

Он почему-то встал на тротуаре и отвернулся от нас. Дядю стесняется, или тётю. Вообще, вот так запросто и не понять, кто там скрывается под капюшоном длинного плаща.

Дабы больше не затягивать вступление и не задерживать посыльного, я развернул сиё послание и снова чуть-чуть не прокололся со своей реакцией изумления. А ведь есть от чего.

Текст выглядит уж больно странным. Я даже прочёл пару строк, пока не обратил внимание на манеру или стиль письма. Он, мать его, вертикальный!

То есть, слова и предложения вертикально пишутся, и мне понадобилось очень постараться, чтобы не отчебучить что-то из эмоциональных реплик. Жесть! Но читаю.

«Довожу до сведения Вашей Светлости, что его проводник, получивший тяжёлое ранение, так и пребывает в плачевном, но стабильном состоянии беспамятства. Его окружили заботой лучшие лекари магии Вольного Града, дающие положительные прогнозы на будущее.

Смею отдать должное Вашему методу внедрения, как незаурядному и смелому, однако не стоило вступать в схватку из-за большого риска, как и попадать в застенки Бастиона.

Буду рад оказать любую посильную помощь лицу Вашего статуса и полномочий, прибывшего с самых отдалённых восточных земель Великой Империи. Служба Коллегии Тайного Сыска в Срединных Княжествах провела большую работу по выявлению и контролю за лицами, попавшими в круг особого внимания Верховного Магистрата Магии. Сию информацию я предоставлю Вам по первому требованию.

Если Вы изволите побеседовать со мной лично, то этим Вы весьма меня обяжете. Есть чему поучиться у столь молодой и одиозной личности.

С почтением к Вашей Светлости, Державин Гаврила Романович, Статский Советник Третьего Ранга Коллегии Тайного Сыска Срединных Княжеств»

«П.С. Вашу легенду я поддерживаю целиком и полностью, а так же восхищаюсь решительностью в её воплощении.

Нижайше прошу прояснить статус молодой госпожи и его сиятельства, графа Мстиславского Фёдора Ивановича, находящихся в контакте с Вами, дабы избежать недоразумения в будущем. Старого узника, вновь обретшего свободу, мы потеряли из виду. Однако, я смею надеяться, что это, не что иное, как высшая задумка Вашей Светлости.

Я взял на себя смелость и собрал всё то, что было Вами утеряно в пути при покушении».

Несколько раз перечитав послание, орущее о том, что меня перепутали с какой-то секретной шишкой, я впал в раздумья. А результатом умственной работы стал мандраж по поводу тех проблем, что свалятся на меня сразу же, как только тот раненый придёт в себя и не узнает во мне того человека, которого сопровождал. И что тогда делать? Как вариант, можно всё пояснить тому мужику. Потом, когда очухается и выдвинет претензии. Заодно, и напомнить о спасении, если в позу вставать начнёт.

Во время путанных размышлений, я неосознанно смотрел на посланника с выражением замешательства и застывших вопросов, что он истолковал по-своему.

Человек этот молча протянул ко мне свою руку и, взяв мою, сунул в ладонь какой-то жетон, который я машинально осмотрел.

Форма пентаграммы амулета или жетона меня не удивила. Это нечто, связанное с оккультной философией в нашем мире. Распространённый символ. Однако, изображённый человек с растопыренными руками и ногами меня смутил. Он выполнен из чего-то светлого, фигуркой очень тонкой и реалистичной резьбы, влитой в чёрный камень, а главное – человечек совсем без кожи и висит вниз головой. Хорошо видны оголённые мышцы и сухожилия. Жутковатая картинка, как по мне.

Я спрятал жетон с письмом в карман, не решаясь нацепить на шею эту статусную вещицу представителей из какой-то серьёзной организации этой страны, и уж точно связанной с безопасностью. А безликий человек взял да и исчез в толпе, словно растворился.

Я ещё подумал, а почему на него никто особого внимания не обратил? Снова магия какая-нибудь виновата, например, по отводу глаз или наваждению морока? Да всё возможно! Ведь паренёк, ожидавший с покупками на тротуаре, как будто бы отмер и продолжил бежать к нашей двери, сразу, как только безликий посыльный исчез.