Обернувшись на источник тепла, у неё в прямом смысле слова челюсть отпала. Что, впрочем, не помешало ей без промедления воспользоваться полученным галантным предложением.

— Ггггггде ттты-ты-ты-ты е-го-го-го-го ррразддобы-бы-бы-был?! — всё ещё не согревшись и потому, не попадая зубом на зуб, с благоговением в голосе спросила она.

— Здесь, — постучав указательным пальцем по своей голове, сообщил Ганимед.

— Нннно… — попыталась было задавать следующий вопрос Пандора. Однако, её снова перебили, и снова к её большой радости, поскольку её по-прежнему трясло как в лихорадке и потому говорить получалось с большим трудом.

— Ты права, — догадавшись о чём хотела спросить юная богиня, кивнул древний. — Мы действительно ищем нашего эльфа в его разуме. И поэтому да, повлиять на мир, в который мы пришли, мы никак не можем. Однако при этом мы сами, ни я, ни ты не являемся частью его сознания. Мы не пленники, а что-то вроде отправившейся в зону бедствия спасательной экспедиции. С той лишь разницей, что мы с тобой отправились в экспедицию не заранее экипированными на все возможные, по нашему мнению, случаи жизни, а будем получать всё необходимое по мере возникновения потребности. Иначе говоря, всё зависит от нас. Что и хорошо, и плохо. Почему хорошо, думаю объяснять не надо. А вот плохо потому, что, во-первых, мы с тобой понятия не имеем с чем нам придётся столкнуться, во-вторых, мы не знаем, сколько у нас времени, в-третьих, если мы сами не выберемся из разума нашего пациента, никто другой нам не поможет.

Глава 25

Слушая Ганимеда, Пандора откинулась на спинку сидения и закрыла глаза. Её все ещё колотило как в ознобе, однако проткнутые тысячами мельчайших иголочек пальцы стали дрожать уже поменьше. Да и зубы тоже больше не отбивали чечетку с такой интенсивностью, как когда она только занырнула во внедорожник.

Боги! Сколько же всего она ещё не знает и не умеет! Спасительница! Мысленно хмыкнула она. Какая из неё спасительница, если она даже сама себя спасти не в состоянии. И о нет, она имеет в виду вовсе не Хель, а самый обыкновенный арктический холод. Что же касается богини Смерти, Тьмы и Льда, то ей она, как Пандора теперь понимала, даже близко была не соперница. Возможно, когда-то и станет, лет так через миллиардик, другой или даже третий… Если доживёт, конечно.

А доживёт она вряд ли… Тяжко вздохнув, оценила она свои шансы…

И тут же убедилась, что была совершенно права.

Неимоверной силы буран налетел просто ниоткуда.

Только что они мчались по бескрайней снежной пустыне, разрезая мощным мотором сыпавшийся с практически безоблачного синего неба лёгкий снежок. И вдруг — в буквальном смысле слова, со всех сторон оказались окружены десятком громадных отплясывающих джигу снежных торнадо.

— Тартарова бездна! Что б тебя! Церберово дерьмо! Аидовы яйца! Клопов тебе за шиворот! — вцепившись в руль, рычал Ганимед, с трудом уворачиваясь от выныривающих чуть ли не прямо из-под капота «танцоров».

Сначала он увеличил внедорожник в пять раз, затем в десять, затем в двадцать… и тем не менее машину продолжало кидать так, словно по своим размерам и мощности она была не гибридом ледокола с авианосцем, а утлым суденышком посреди бушующего океана.

— Это Хель? Она нас почувствовала?! — встревоженный голос Пандоры прозвучал скорее утвердительно, чем вопросительно.

— Почувствовала! — насмешливо фыркнул Ганимед. — Бери выше, она нас сюда заманила! Твою-уууж цербера за ногу! — в очередной раз выругался он, поскольку вести снегоходо-авиалайнер было ох как тяжело. Точнее, не тяжело, а просто невозможно! Во-первых, он понятия не имел, куда они едут, во-вторых, он не был уверен, что они вообще всё ещё едут.

Он снова витиевато выругался и нажал на тормоз.

Как не изумлена была Пандора тем, что он вдруг затормозил и остановился, однако затейливость его последнего ругательства поразила её ещё больше. Аж настолько, что она решила: выживет, обязательно перед кем-нибудь козырнёт!

Повторив про себя ругательство и убедившись, что теперь она его точно не забудет, благо память у неё фотографическая, Пандора посмотрела на опекуна и иронично поинтересовалась:

— У нас бензин закончился?

— Очень смешно! — раздраженно огрызнулся блондин. Однако тут же сам себя и одёрнул: «Ну и чего я на ней срываюсь? Она-то причём?» — мысленно отчитал он себя и уже совершенно другим голосом добавил: — Нет, просто пытаюсь проверить одну мыслишку, — объяснил он, кивая в направлении лобового стекла, площадь обзора за которым быстро сокращалась.

Скользнув взглядом по столь же быстро уменьшающемуся салону и отметив, что, вопреки законам природы и физики, вездеход не стало кидать из стороны в сторону сильнее, Пандора понимающе кивнула.

— И похоже на то, что ты прав, — прокомментировала она. — Судя по всему, уровень враждебности к нам этого мира прямо пропорционален тому, насколько мы уязвимы. Знать бы ещё, что нам это даёт… — со вздохом отметила она.

— Если дело, и в самом деле, в нашей уязвимости, то ничего. Ровным счётом ничего, — покачал головой древний. — Поэтому я надеюсь, что сила враждебного воздействия на нас этого мира равна силе нашего противодействия.

Пандора открыла было рот, чтобы иронично фыркнуть: «И в чём разница?». К её последующему облегчению, прежде чем она успела выставить себя тупицей, до неё дошло.

— Ты прав! Хель неоткуда знать, на что именно мы способны! — восторженно воскликнула она. — Поэтому созданная ею реальность, скорей всего, просто подстраивается под затраченную нами энергию и силу! Твою ж тартарову бездну… — мгновенно растеряв весь восторг, практически в ужасе прошептала она. — Это ж… Это ж получается, что никакой не только магии, но и никаких, так сказать, дополнительных лошадиных сил и даже электричества…

— Думаю, что именно так это и есть, — кивнул Ганимед. — К счастью, есть и хорошая новость. Несмотря на то, что Хель — Владычица царства мёртвых, она не может просто забрать чужую жизнь. Для этого ей обязательно нужны основания. В нашем случае, это контракт между ней и эльфом, которого мы спасаем. И, если я хоть что-то понимаю в законах мироздания, Хель не имела права предложить смертному заранее стопроцентно невыполнимый контракт. Да и сам эльф вряд ли бы добровольно согласился на испытания, не верь он, что сможет их пройти. И так как, мы его спасательная команда, то условия его контракта распространяются и на нас, поскольку ни я, ни ты с Хель контракта не заключали. Что скажешь? Ты согласна со мной?

— Согласна, — тяжело вздохнула Пандора, поскольку прекрасно понимала, что за этим последует…

Прощай гостеприимный, тёплый салон. Здравствуй, негостеприимная, холодная вьюга!

— Спасибо,