Важно знать, когда надо хвалить, а когда – нет и в какой форме это делать. Если ребенка хвалят за самые обычные вещи: «Вот это да, ты проснулся, молодец!» – то похвала потеряет свою силу и просто становится частью фонового шума. Зачем стремиться к тому, что получишь в любом случае? Неконкретная похвала вроде «Молодец!» также подрывает уверенность в себе: ведь ребенок не понимает, что она означает (почему молодец, в противоположность чему?) и что необходимо для «статуса» молодца.

Давайте рассмотрим, что делает похвалу положительным подкреплением и какова ее роль в повышении уверенности, жизнестойкости и упорства. Помните: подкрепление должно усиливать желаемое поведение! Если же желаемое поведение ослабляется, то подкрепление является наказанием. Исследования таких форм похвалы, как «умница» и «молодец», показывают: хотя эти слова и имеют положительную окраску, желаемый результат (проявление интеллекта или длительное хорошее поведение) сокращается. То есть похвала на самом деле выступает в роли наказания. Также имейте в виду: если подкрепление получают слишком часто, оно уже не формирует поведение. Это явление называется пресыщением. Замечено, что многие дети уже в семилетнем возрасте перестают обращать внимание на похвалы любящих родителей: они ими пресытились[168].

Не следует забывать, что родительское внимание – неотъемлемая часть интуитивного воспитания. Родители могут сами по себе выступать в роли эффективного подкрепления. Когда ребенок в следующий раз принесет вам рисунок, нарисованный пальчиковыми красками, подавите в себе желание воскликнуть: «Да ты прямо Пикассо!» Вместо этого спросите, что он нарисовал (если не поняли сами), почему выбрал такие цвета, о чем думал, когда рисовал и т. д. Короче говоря, проявите искренний интерес к рисунку. Это будет «похвала во взаимодействии», свойственная интуитивному воспитанию. Всем людям, особенно детям, приятно, когда другие интересуются нами и нашими делами.

Помните, что цель похвалы – усиление желаемого поведения, в нашем случае – чтобы ребенок с удовольствием самовыражался в творчестве. В долгосрочном плане вы хотите, чтобы ребенок увереннее выражал себя, проявлял упорство в творческих начинаниях, стойко переносил проблемы и критику других людей («Как думаешь, почему я не смог определить, что это слон?»). Все это, а не пустые похвалы, и воспитает в ребенке самоуважение.

Не забывайте, что ваше внимание и интерес к тому, что делает ребенок, – это форма похвалы, даже если он ошибется или не достигнет цели. Вы можете похвалить ребенка за старания и предложить ему попробовать еще раз. Ваша заинтересованность показывает ребенку, что ошибки не делают его глупее или хуже в ваших глазах.

Родители, воспитывающие детей интуитивно, ставят своей целью терпеливо растить ребенка, пока он не повзрослеет. Уверенность, упорство и жизнестойкость – важные качества, которые помогут ребенку в школе, в спорте и в отношениях с друзьями. Они пригодятся ему в юности, во время учебы в колледже, на первой работе, в начале карьеры и личных отношений. И, конечно, все эти качества очень будут нужны им, когда они сами станут родителями! Давайте рассмотрим, как можно воспитывать уверенность, упорство и жизнестойкость в разном возрасте.

Предлагайте малышам делать простые вещи. Например, аккуратно ставить свою обувь, убирать игрушки, помогать вам загружать посудомоечную машину, складывать чистое белье, полоть грядки и т. д. Принимая участие в делах, они усвоят, что это нормальная часть жизни. Много лет назад я делал в доме большую террасу и просил детей помогать мне: приносить гвозди и выполнять другие мелкие поручения. Я говорил им, что мы строим террасу вместе. Должен признать, что с их «помощью» работа продвигалась медленнее, но зато у нас остались прекрасные воспоминания. Теперь, когда мои взрослые дети приезжают домой, они всегда вспоминают, как мы вместе строили террасу. Я также просил их помогать, когда красил дом, чинил трубы или машину. В детстве эта работа не казалась им нудной. Конечно, со временем все изменилось! (Что касается ремонта автомобиля, должен вас предупредить: тут очень легко уронить болт, ободрать пальцы, обжечься, и все это очень неприятно. Естественно, вы можете не удержаться и отпустить в адрес машины пару нецензурных слов. Так вот, дети запоминают эти слова моментально и так же быстро передают их своей маме!)

В более старшем возрасте дети могут брать на себя больше ответственности. Наши должны были по очереди мыть посуду, подметать пол, складывать и убирать чистое белье, стричь газон и выполнять другие дела по хозяйству. И мальчики, и девочки должны были «брать вес» и выполнять эти обязанности, когда подходила их очередь. Иногда они ныли и скрипели зубами, но все усвоили, что это не поможет им избежать работы. У нас было хорошее правило: я всегда был готов выслушать жалобы, но после выполнения работы. Дети пытались жаловаться до того, как сделают дело, но я просил их подойти, когда они закончат. А после окончания работы они обычно уже не жаловались.

Родители, воспитывающие детей интуитивно, подают детям пример добросовестности и порядочности – и таким образом воспитывают в них эти качества. Играйте с маленькими детьми в простые игры и показывайте им, что в этих играх есть правила. Если они жульничают (а такое иногда бывает с детьми), объясняйте, что это не по правилам и что нечестная победа не приносит удовлетворения. Когда игра (или соревнование) окончится, поздравьте победителя и попросите детей сделать то же самое. Соревноваться и стараться победить (как это делал в детстве Билл Гейтс) – хорошо, но не менее важно научиться управлять своими эмоциями и проигрывать достойно. И очень важно радоваться успеху других. Когда брат или сестра, друг или одноклассник добиваются успехов в спорте или учебе, покажите своему ребенку пример искренней радости за этого человека. Дайте понять, насколько это лучше зависти и обиды.

Однажды за ужином дети вели себя плохо. Нам с женой надоело делать им замечания (в конце концов, их было семеро), и я решил изобразить их поведение. Эффект был потрясающим. Эта идея переросла в «поросячьи вечера»: мы ужинали на террасе (той самой, что построили вместе) и должны были некрасиво вести себя за столом. Было очень весело, но это убедило детей в том, что за столом надо вести себя прилично.

Подростковый возраст сложный, потому что подростки пытаются раздвигать границы. «Задача» их развития в этом возрасте – отделиться от родителей и стать независимыми, но первые попытки в этом направлении часто выливаются в бунт против домашних правил и семьи, от которой они продолжают зависеть. И если вы старались воспитать в ребенке упорство, то теперь ваш подросток продемонстрирует, как хорошо он овладел этим навыком: он будет упорно испытывать ваше терпение и переходить допустимые границы! Лучше установить несколько простых правил и требовать их выполнения, чем постоянно высказывать претензии или угрозы (которые вы не собираетесь выполнять). Можно лишить подростка привилегий, это возымеет действие, если привилегия была важна для подростка. Но не забывайте, что ваша задача – воспитать ребенка с хорошим характером, а не деспотично утверждать свой авторитет.

К такому результату вы придете, если начнете воспитывать ребенка интуитивно с самого рождения. Если дети учатся этому с раннего возраста, то они естественным образом становятся все более дисциплинированными, ответственными и уверенными. Их интеллект основан на реальных знаниях, а не на заученных ответах на вопросы тестов. Когда они ошибаются, их поощряют пробовать снова, поэтому они умеют преодолевать трудности и неудачи. Словом, можно быть спокойными: уверенность в себе, жизнестойкость и упорство навсегда станут свойствами их характера.