– Практически Веласкес. К сожалению, нет, это замена фоторобота, и она прикреплена к делу, – мужчина взял со стола рисунок, вынул из пиджака портмоне, достал визитку агентства «ЭФ» и отдал главврачу. – Звоните, если возникнет надобность воспользоваться нашими услугами.

Тот взял визитку и протянул в ответ свою. Текст на белом прямоугольнике гласил: «Скороденко Андрей Викторович. Хирург». Ниже звание и место работы.

– А у меня-то и визитки нет! – засуетилась вдруг по карманам женщина. – Давайте я вам свой телефон так напишу!

– Давайте, – Феликс взял со стола портрет Николая Игнатьевича. – Хотя в ближайшее время с ума сходить не собираюсь.

И тут он впервые увидел, как эта женщина улыбается. Глаза ее, увеличенные толстыми стеклами очков, воззрились на него с какой-то тихой зловещей радостью, губы разомкнулись, демонстрируя тусклые фарфоровые зубы, и она произнесла приятным мягким голосом:

– А вы не зарекайтесь!

Феликс заговорил, только выйдя за ворота госпиталя. Все это время сотрудники спешили за ним, задавая вопросы в пустоту.

– Теперь понятно, как он остался жив! – широким шагом Феликс шел к песочно-желтым домам. – Почему не примерил кольцо! Николай психически болен, думает, что жива его погибшая семья, а дочке денег не хватает на свадьбу. Вот и понес этот перстень прямиком в ломбард!

– Даже не примерив… – эхом прозвучал Валентин. – Ну да, все бы нормальные примерили.

– И ты тоже? – резко затормозив, Феликс обернулся и посмотрел на бывшего десантника неожиданно злым взглядом.

– Я? – Сабуркин встал как вкопанный, и на него налетела Арина. Девушка ойкнула, извинилась и притихла, отступив за плечо Геры. – А чего это сразу я?

– Ты померил бы такое кольцо? – развернувшись, Феликс стал наступать на него. – Взял бы в руки, надел бы на палец?

– Большое золотое кольцо, – поддакнула Алевтина. – Захапал бы себе?

– Да что вы на меня набросились! – Валентин захлопал короткими ресницами и покраснел лицом. – Не захапал бы я! Но если бы мне прислал подарок мой бывший командир, или сослуживец, или друг школьный, ставший олигархом, я бы померил, да! Надел на палец, поглядел, снял и положил в сервант! И что? Что?!

– Вот именно, – неожиданно спокойно произнес Феликс. – На это и было рассчитано. Наш убийца прекрасно разбирается в психологии и медицине. Один рыбий пузырь с ядом чего стоит.

– Думаешь, он врач? – Алевтина потеребила брошку-камею на кофте, затем отстегнула ее и сунула в боковой кармашек юбки.

– Или он, или его соучастник, – Феликс ожесточенно потер переносицу и посмотрел на Германа, тот поправлял на носу солнцезащитные очки. – И еще третий – посыльный. Судя по описаниям, это вообще не человек.

– А кто? – ахнула Арина.

– Надо уточнить. Не могу поверить, что такое существо оказалось здесь…

– А в чем проблема? – невесело усмехнулся Гера. – Посмотри на нас! Разве тут недостаточно странных существ? Почему бы здесь еще какому-нибудь цирковому уродцу не оказаться.

Феликс подошел к нему вплотную, плавным жестом снял с переносицы парня черные очки и приблизился к его лицу. За туманной серостью линз полыхнул холодный огонь. Пламя это гипнотизировало мгновенно, с полувзгляда, и на миг Гере показалось, что асфальт треснул под ногами и он полетел вниз. Ощущение было настолько ярким, что его даже затошнило от скорости полета.

– Действительно, – тихо произнес Феликс, – почему бы и нет? Ты прав. А вы не чудовища и не странные существа. Вы – люди, наделенные даром, подарком, понимаешь? Да, вы не такие, как все, но разве это несчастье – прожить особенную жизнь, в которой есть хоть какой-то смысл? Посмотри вокруг: сотни, тысячи, миллионы людей, но едва ли среди них наберется с десяток, живущих осмысленной полноценной жизнью. А остальные хоть бы раз задались вопросом: зачем они на этот свет явились? Существуют как во сне. Вам дано проснуться, проснуться и жить. Никогда впредь чтобы я не слышал от тебя таких слов. Не смей считать, называть себя, своих коллег странными существами или цирковыми уродцами. Вы больше, чем люди, и должны уважать себя и свой талант. Ты меня понимаешь?

Парень сомнамбулически кивнул. Феликс коснулся дужкой очков его переносицы, и это касание привело Геру в чувство. Он отшатнулся так, что едва не сбил с ног Алевтину с Ариной. Молодого человека обдало холодным потом и заколотило в необъяснимом ужасе. Окончательно очнулся он в крепком объятии Сабуркина. Бывший десантник держал парня за плечи и говорил дружески, ласково:

– Ты давай спокойнее, а то от больнички недалеко ушли. Вернемся и сдадим. Давай, пацан, не дури! А то менты еще подъедут…

Сквозь туманную пелену Гера видел, как Феликс протягивает ему черные очки. Затем спала пелена, отступил морок, голова парня прояснилась, и он в полнейшей растерянности уставился на коллег.

– Что-то у меня голова закружилась, как от теплового удара…

– Бывает, – сочувственно сказала Алевтина и для верности взяла Геру под руку. – Сентябрьское солнце и магнитные бури еще не так могут размагнитить. Особенно если Марс в Юпитере стоит и новолуние скоро. Феликс, мы сейчас кофе попьем или что другое делать собираемся?

– Сейчас мы собираемся в гости к Николаю. Но по дороге не возбраняется и кофе попить.

Но кофе попить не успели. Как оказалось, Николай Игнатьевич проживал поблизости, в одном из песочно-желтых домов. Войдя в подъезд, сотрудники агентства «ЭФ» поднялись на второй этаж и остановились у черной железной двери.

– Как-то очень уж легко и просто мы его нашли, – сказал Гера, разглядывая дверь.

– В следующий раз могу усложнить вам задачу, – ответил Феликс. – Хотите?

– Спасибо, нет.

– Звони давай.

Парень ткнул пальцем кнопку звонка. Никто не открыл.

– Наверное, его дома нет, – предположила Арина.

– А свет в коридоре горит, – указал Гера на светящийся глазок.

– Ушел и не выключил, – пожала плечами девушка, – раз человек не в себе, мог и забыть.

Валентин прислонил ухо к двери, но металл хранил тишину. Затем Валя наклонился и потрогал указательным пальцем личинку замка.

– Могу вскрыть без проблем.

– Не стоит, все-таки это взлом, – ответил Феликс. – Аля, можешь войти через стену и посмотреть, что там и как?

– Конечно, – женщина рассеянно поправила прическу, рассматривая стену, – тут ерунда делов.

– Тогда иди. Только тихонько, аккуратно, не напугай хозяина, если он в квартире. И если он и вправду там, не вступай с ним в переговоры, постарайся вообще не показываться ему на глаза, просто открой нам дверь.

– Сейчас устроим, – кивнула Алевтина. – Только прикройте меня, а то вдруг соседи подглядят.