От такой логики мои брови неудержимо лезут вверх, а глаза округляются. Приходится приложить усилия, чтобы вернуть нормальное выражение лица, и выдавить:

— Не накручивай себя и не придумывай то, чего нет… У тебя разве есть реальные поводы, чтобы ему не доверять?

— Нет, — вздыхает она. — Но, а вдруг?

— Может, завтра после твоих пар сходим в город? — перевожу тему разговора. — Так кофе захотелось, а мой закончился.

— Не понимаю, как можно пить эту горькую черную жижу, но так и быть, составлю тебе компанию. Заодно зайдем кремик мне прикупим — мой заканчивается. И вкусняшек.

— Договорились.

После разговора сажусь писать отчет, чем и занимаюсь остаток дня.

Готовить ни я, ни Ланиэль особо не умеем, так что ужинать отправляемся в столовую. Сегодня здесь непривычно мало народа — на практику не отправили только артефакторов и зельеваров, а наша команда, как выясняется, справилась со своим заданием первой, так что сегодня я единственная представительница своего факультета.

Утро просыпаю, и соседка совсем не возражает — разделяет мое мнение, что нужно использовать возможность выспаться, пока она есть. Сон на твердой земле не идет ни в какое сравнение со сном в мягкой уютной кроватке, так что пробуждаюсь позже обычного.

Готовлю омлет в одиночестве и невольно все время поглядываю в сторону двери. Но Рейнир так и не появляется. Не знаю, что расстраивает меня больше: то, что он не пришел, или то, что я надеялась на встречу.

В ожидании Ланиэль повторяю пройденный материал. По результатам сессии трем самым выдающимся ученикам каждой из групп будет назначена стипендия в размере десяти золотых, и мне очень хочется ее получить. А для этого лучше начать готовиться уже сейчас, чем я и занимаюсь.

Ланиэль, как и обещала, возвращается пораньше, и мы вместе отправляемся в город. Первым делом обедаем в харчевне «Золотой бык» фирменным блюдом — рыбой, запеченной в глине. Ланиэль утверждает, что блюдо очень диетичное и это после вчерашнего тортика очень актуально.

Затем отправляемся по магазинам. Соседка живет в этом городе дольше меня, да и исследовала его лучше, так что узнаю много интересных мест, часть из которых было бы проблематично найти самостоятельно. За что люблю этот город — у него полно тайн и секретных мест. Будет, чем удивить Юму в следующий раз.

Ужинаем так же в городе — хотя в столовой еда вкусная и дешевая, но однообразная. И уж точно там не будет курицы, зажаренной над огнем до хрустящей золотистой корочки. Повар ее при нас снимает с вертела, извлекает все косточки, затем мелко рубит с зеленью и предлагает заворачивать истекающее соком мясо в тонкие кукурузные лепешки. Невероятная вкуснятина!

Даже с учетом того, что мы объелись, всю порцию осилить не смогли. Пришлось просить, чтобы недоеденное нам упаковали с собой.

Завтракаем остатками ужина, с грустью обсуждая то, что желания похудеть хватило слишком ненадолго.

Следующие два дня я закапываюсь в учебники и прерываюсь только на еду.

А на третий день после обеда с практики возвращается Юма.

Когда она запыленная и всклокоченная открывает дверь и обнаруживает, что я уже вернулась, первой ее фразой становится:

— Вот ты везучая! Попала на практику не с кем-нибудь, а с Рейниром! И как? Удалось его охмурить?

Закатываю глаза и вздыхаю:

— С чего вы обе взяли, что я, вообще, хочу его охмурять? Да, он красив, но у меня есть принципы. И я не буду навязываться тому, кому не интересна.

— Он сказал, что ты ему не интересна?! — восклицает подруга.

Вздыхаю и закатываю глаза:

— Мы с ним особо не разговаривали — у нас же было задание, которое нужно было выполнить.

— Задание?! Тоже мне отговорка! А он в походе тренировался?

Вздыхаю:

— Вы сговорились с Ланиэль? Задаете одинаковые вопросы. Я не знаю, тренировался ли он. Если и да, то я этого не видела.

— Эх, — вздыхает Юма. — Скучная ты. Такой шанс профукала!

Перевожу тему разговора:

— А как твоя практика?

— Позже расскажу, — отмахивается подруга. — Не хочется два раза повторять. Лучше пойду помоюсь. Знаешь, сколько я об этом мечтала?

— Догадываюсь, — улыбаюсь я. — Ладно, иди.

— Можно, да? — смеется подруга. — Тогда я пошла.

Она берет принадлежности для мытья, сменную одежду и уходит, а я думаю о том, что если у Юмы и Ланиэль мысли сходятся, есть большая вероятность, что и другие девушки думают так же. Бедный Рейнир! Наверняка быть объектом охоты очень неприятно. Не хотела бы я оказаться на его месте.

Стоит Ланиэль вернуться, они с Юмой сразу же принимаются обсуждать, какая же я у них непутевая, и что любая другая на моем месте… Перестают это делать, только после того как я напоминаю, что все слышу и, вообще, жду рассказ Юмы.

Подруга делится, что ей очень повезло. И хоть красавчика в напарники ей не досталось, зато ребята попались дружные и приятные. И что она надеется найти в будущем себе такую же хорошую команду.

Их выбросило сильно южнее Академии Магии в лесу. К счастью, через сутки они вышли на дорогу, и один крестьянин даже согласился их подвезти в обмен на то, чтобы «господа маги» посмотрели его корову. Аша, лекарь команды, с животными раньше дела не имела, но смогла все-таки вылечить заболевшую, за что их угостили горячими пирогами с парным молоком.

А еще через день Юма утром вылезла из палатки с намерением посетить кустики и чуть не сделала свои дела прямо там же — возле костра обнаружился огроменный медведь, деловито потрошащий один из рюкзаков.

Вернувшийся откуда-то Йонан, атакующий маг, сообразил создать страшную и громкую иллюзию и напугал медведя. Тот выпустил рюкзак и убежал. Потом Йонан успокаивал Юму — она успела испугаться.

Но, вообще, практика ей очень понравилась — голова перестала пухнуть от знаний, познакомилась с интересными ребятами и провела время на природе.

Стоит Юме договорить, в дверь нашей комнаты раздается стук. Дождавшись разрешения, в комнату входит Корт. Ланиэль с визгом подхватывается и бежит к нему. Корт счастливо смеется и какое-то время кружит с девушкой по комнате, затем ставит на пол и целует. Она целует его в ответ с таким рвением, что чувствую себя лишней. И немного завидую. Или много.

Юма демонстративно кашляет и заявляет:

— Вы, вообще-то, тут не одни.

Ланиэль смущенно отшатывается:

— Простите!

— Пойдем на свидание! — предлагает Корт.

— Дай мне десять минуток! — произносит девушка и выпроваживает его в коридор.

Удивленно переглядываемся с Юмой — подумать только, что любовь с полуэльфами делает! Она даже чтобы в магазин пойти, обычно дольше