думаете, зависит ли поведение лжеца от того, насколько высока ставка и серьезны последствия?

Весь остаток занятия мы обсуждаем варианты последствий, и выясняется — чем выше ставка, тем больше шанс, что лжец себя выдаст. Из-за увлечения темой, звонок с пары становится для меня неожиданностью.

На правописании, как обычно, очень скучно. Старательно делаем очередную порцию упражнений под строгим надзором эльфийки и заранее грустим о количестве правил, которые нужно выучить к следующему занятию.

После окончания пары обедаем и на расоведение идем воодушевленные — мало того, что предмет сам по себе интересный, так еще и господин Шаришшт рассказывает так, что невозможно не заслушаться. А кроме этого, с сегодняшнего занятия мы заканчиваем изучать гномов и переходим к драконам.

Господин Шаришшт первым делом, войдя в аудиторию, обаятельно улыбается, и я невольно улыбаюсь в ответ. И те из одногруппников, чьи лица я вижу, улыбаются тоже. Не перестаю гадать: умение быть настолько очаровательным — природная способность, или он это как-то развивал? Хотелось бы научиться производить такое же впечатление. Не всегда, конечно — все-таки я ведьма — но в некоторых моментах было бы полезно.

— По вашим глазам вижу, что вы с нетерпением ждали сегодняшней пары, и не буду тянуть. Эту сложную тему мы начнем изучать с мифов и сказок, которые дошли до нас из глубин веков. Итак, «Миф о чудовище», — открывает тонкую книжицу и начинает читать: — «Случилось это жарким летним днем. Девушки пошли на цветущий луг, собирать цветы и плести из них венки. Внезапно солнце заслонила огромная тень. Девушки подняли глаза и увидели страшное крылатое чудовище. Они подхватились и побежали прятаться в лес, и только добежав до спасительного места, обнаружили, что их на одну меньше. Свою подругу они увидели сидящей на лугу в ожидании неминуемой гибели. И эта гибель не замедлила наступить — огромная летающая ящерица с горящей на солнце чешуей схватила бедняжку когтями и унесла в неведомые дали. С тех пор девушку никто никогда не видел…» Что думаете? Арьяна?

— Я не знаю, существовали ли тогда драконы без человеческой ипостаси, но в любом случае дракон ее не убил, ведь тогда бы было описание капель крови на траве и разбросанных частей тела — раньше не стеснялись делиться подробностями. А значит, девушка в момент похищения была жива и невредима.

— Почему тогда автор мифа посчитал, что ее ждет гибель?

— Наверное, тогда не знали, что драконы разумны.

— Я думаю так же, — кивает господин Шаришшт. — Перейдем к следующему мифу: «В тот день ничего не предвещало беды. Небо было прозрачно-голубым, а ласковое солнышко светило как обычно ярко. Внезапно над деревушкой появилась устрашающая крылатая тень. Жители разбежались по избам и затаились. Чудовище снизилось и выпустило высоченный столб пламени прямо на один из домов. Солома занялась моментально. Жильцы этого дома высыпали на улицу и в панике побежали куда глаза глядят. На одном доме чудовище не успокоилось — жгло все до тех пор, пока от некогда процветающей деревушки не осталось пепелище…» Что можете сказать об этом мифе? Корт?

— Возможно, когда дракон был в человеческой ипостаси, его в этом месте чем-то обидели?

— Вполне вероятно. Или обидели его пару. Перейдем к следующему мифу.

Весь урок мы слушаем истории, в которых драконы представляются кровожадными чудовищами. И меня это не удивляет — у людей принято причислять к опасному все неизвестное или непонятное, а драконы подходят к обеим категориям. Но если в давние времена, когда населения было гораздо меньше, драконы встречались так часто, то почему сейчас они стали мифом? Интересный вопрос! Который, подняв руку, я задаю преподавателю. Он улыбается:

— На этот счет есть несколько теорий, изучать которые мы будем на одном из следующих занятий. Так что проявите терпение.

По пути на тренировку, Юма озадаченно интересуется у Корта:

— Слушай, а почему Саммета сегодня нет? Болеет?

— Нет, — мрачнеет парень. — После прохождения практики он подал заявление о переводе. Сказал, что не готов терпеть подобные мучения.

— Нам же лучше, — пожимает плечами подруга. — Меньше претендентов на стипендию.

— А ты собираешься за нее побороться?

— Да. И Арьяна тоже собирается. А ты?

— У меня будут дела поважнее. На этих выходных мы знакомимся с родителями Ланиэль, на следующих — с моими, а еще через неделю — знакомим их друг с другом, чтобы запланировать свадьбу.

— Свадьбу? — удивленно спрашиваю я. — А не торопитесь? Вы ведь не так уж давно встречаетесь.

— Видели Ланиэль? — вопросом на вопрос отвечает Корт. — Она же красавица и умница! Вообще не понимаю, почему выбрала именно меня. Лучше сыграть свадьбу сейчас, пока она не успела передумать.

— Считаешь, ее чувства к тебе несерьезны?

— Конечно, серьезны! Иначе бы она не согласилась. И я приложу все силы, чтобы стать тем, кого она во мне видит.

Озадаченно хмурю брови — надо же, как у него все сложно в голове! Неужели не замечает, как она на него смотрит?

На тренировке работаем на максимуме своих способностей. Из зала выползаем потные и уставшие. Запоздало вспоминаю, что не говорила Рейниру о том, что после тренировки мне еще нужно будет сходить в душ, а значит, если все-таки туда пойду — обязательно опоздаю. Заставлять его ждать не хочется, но идти на встречу потной не хочется тем более. Единственное, что остается — помыться как можно быстрее, что я и делаю.

Сворачивая в сторону лавочки, переживаю, не ушел ли Рейнир, и облегченно выдыхаю, обнаружив, что ждет.

— Прости за опоздание, — сразу же извиняюсь я.

— Да не страшно, — дружелюбно улыбается он.

Ежусь и сразу перехожу к делу — ветер сегодня как никогда холодный, и стоять в такую погоду на открытом месте очень уж некомфортно:

— О чем ты хотел попросить?

Рейнир что-то шепчет, делает пасс рукой, и ветер вокруг нас утихает.

— Я поставил щит. Присядем?

— Спасибо! Да, конечно.

— Дело в том, — медленно произносит Рейнир, стоит нам расположиться на лавочке, — что для поступления я выбрал именно эту Академию Магии не случайно. Несколько десятилетий назад мою семью обворовали. И это был чей-то заказ, потому что через сутки воришку нашли мертвым, а украденное было утеряно для нашего рода. Мы довольно богаты и потеря нескольких безделушек для нас ничего бы не значила, но среди прочих похищенных драгоценностей были фамильные, изготовленные и зачарованные специально для нашего рода. Я не могу сказать тебе, что именно это за драгоценности и каково их назначение, но несколько лет назад мы получили наводку, что часть украденного хранится в этой Академии Магии. За несколько лет я