— Привет, нуб, — донесся до меня благожелательно-ленивый голос Ногебатора. — Как насчет того, чтобы вступить в нормальный клан…

— Нахрен пошел твой клан, — я мячиком подскочил на своей плите и эмоционально провел пальцем по горлу. — Вот где ваши пассивные сосальщики у меня сидят, понял? И ты тоже нахрен пошел, самец курицы!

— Э, э, братан, ты чего? — удивленный моим порывом игрок отступил на шаг и примирительно вскинул вверх открытые ладони. — Ты чего?

— А то ты не знаешь? Про козлов в своем руководстве? Про то, что ваш дерьмоклан пекашерством занимается?

— Но…

— Еще раз тебя увижу — хлебало набью, понял?

— Руки коротки, — Ногебатор оправился от изумления и сложил пальцы в откровенно неприличный жест: — Вертел я тебя на одном месте. Как пропеллер.

Мне оставалось лишь одно — плюнуть ему под ноги, а затем гордо уйти.

— Лох!

— Сам такой…

На душе было погано.

Судя по всему, Трутень оказался прав насчет будущей расстановки сил в наших краях. А то, что этим утром его товарищи не вышли искать звезд, говорило о многом. «Крылышки» явно положили глаз на летающую рептилию и готовы были сделать для ее убийства что угодно.

Положение с каждой минутой выглядело все хреновее. К честному состязанию с местными гильдиями я был давно готов, но случившийся конфликт…

— Хрен вам, а не дракон. Уроды.

Увы, но никаких реальных рычагов воздействия на оборзевшую гильдию у меня не имелось. Из доступных вариантов оставалось только возвращение в рыбацкую деревушку и новый заплыв. Желательно — тайный.

— Козлы…

Продолжая кипеть негодованием, я выбрался за пределы городских стен, наградил замок недругов крепким словом, после чего целеустремленно двинулся к побережью. Но далеко не ушел.

Как только дорога завела меня в лес, навстречу вышли сразу четверо игроков с отметкой «Крыльев Тьмы» возле ников. Самый внушительный из них уверенным жестом вскинул руку:

— Стой.

— Какого черта?

— Фантом, наш клан последний раз предлагает договориться по-хорошему. Ты не лезешь в море еще неделю, мы не держим на тебя зла.

— Зла? Вы там что, охренели совсем? Это не я на вас напал!

Мое положение слабо располагало к такого рода речам, но сдержаться было невозможно. Скорее всего, оказавшийся передо мной игрок это понял — вместо того, чтобы угостить негодующего собеседника мечом, он лишь устало кивнул:

— Ты прав. Но это ничего не меняет. Мы считаем, что тебя наняли наши конкуренты. Поэтому в море ты больше не выйдешь.

— Меня никто не нанимал.

— Извини, но на кону стоит слишком многое.

— Дерьмо.

— Мы можем тебя убить, но не делаем этого. Иди своей дорогой. На волков охоться, как раньше. Или еще чем-нибудь займись.

— Спасибо за разрешение…

Вступать в безнадежную драку не имело никакого смысла. Вместо этого я вернулся в Эриниум, побродил там десять минут, а затем снова вышел за стены и двинулся на юг, рассчитывая обойти блокпост лесами.

Не получилось. Стоило только мне оказаться среди знакомых сосен, как рядом нарисовался очередной хрен с логотипом «крылышек». На этот раз никаких церемоний не последовало — я выхватил три быстрых удара мечом и совершенно бесславно сдох, вернувшись на кладбище.

— Вернулся, надо же, — прокомментировал мое воскрешение Ногебатор. — И кто здесь куриный самец?

— На хрен иди, ничтожный прихлебатель…

Думаю, не будь город безопасной зоной, Фантому пришлось бы сдохнуть еще раз. Но все обошлось грозным сопением и многозначительной гримасой оскорбленного игрока.

Впрочем, сейчас его обиды волновали меня заметно меньше всего остального в этом мире.

Когда кладбище оказалось позади, на поясе требовательно вздрогнула бляшка — пришло письмо от Тварца.

[Фантом, тебя просят перестать копать себе яму. В клан ты не пошел, так что все случившееся — только твоя вина. Не мешай выполнять квест — и тебя никто не тронет.]

Дневник был со злостью захлопнут, а бывший товарищ — отправлен в черный список.

— Это мой квест. Хрен вам кто его отдаст, козлина продажная…

Несмотря на громкие слова, затевать новую попытку прорыва я не стал, вместо этого отправившись в библиотеку.

Мне совершенно точно нужно было успокоиться и как следует все обдумать. Информация о проклятой коллекции тоже не стала бы лишней.

— Заодно глянем, что там ответили эти жадные эскалопы…

Сегодня в заполненных книгами залах обнаружилось сразу несколько посетителей — разделившиеся на две группы игроки внимательно изучали ветхие талмуды, о чем-то шептались и посматривали друг на друга с откровенной злостью. Впрочем, мое появление вызвало в их среде еще более негативные эмоции.

Догадавшись, что соседи заняты каким-то интересным квестом, я абстрагировался от недобрых шепотков, занял свое старое место и включил экран связи с внешним миром.

Увы, но никаких писем на мою почту не пришло. То ли врачам было не до общения с потусторонним миром, то ли они старались определить наиболее выгодную для себя цену, то ли еще что.

Пришлось закрыть ящик и перейти в игровое сообщество.

— Так… карты… о.

[Нашел проклятую карту. Что это?]

[Привет, народ! Фармил во время ивента, завалил пару хосков, получил проклятую карту. Кто сталкивался?]

[Кто такие хоски?]

[Шестиногие собаки, в секторе орков живут. Лучше по карте скажи, если знаешь.]

[В справку загляни, нуб. Там раздел есть про коллекции.]

[Заглядывал. О проклятых картах ни слова.]

[А прочитать информацию в свойствах? Там же для тупых написано.]

[О, я точно такую же карту нашел! Только другую. Завершил коллекцию и получил навык! У меня теперь сопротивление хаосу есть!]

[Прелестно. Оказывается, смысл написанного кое от кого все же ускользнул.]

[А че не так?!]

[Да все нормально, расслабься. У тебя же все стартовые навыки заняты?]

[Нет, я их берегу!]

[Ясно.]

[Че ясно?]

[Тупой краб. Пролюбить возможность дополнительного навыка и закрыть уникальную коллекцию на старте — это суперкомбо.]

[ТС, отложи карту на будущее, не поступай, как этот дебил.]

[Да ладно вам. Сопротивление хаосу сейчас вообще не найти, а тут — пожалуйста.]