Звать бесполезно — сирена орёт даже в кабине, через маленький динамик. Тормошить некогда — к лифту со всех ног уже бегут. Я хватаю Натана за сапоги и тяну в кабину. Лия помогает. Люси палит в проём, расстреливает противоположную стену и — хочется верить, что отпугивает врагов. Панели чернеют, обугливаются. Едкий запах палёного пластика.

Я тяну Натана, руки безвольно волочатся, лицо едет по полу, глаза закрыты. Тёмный мокрый след на полу…

И вот мы внутри. Я пялюсь на панель управления с рядами кнопок и понимаю, что не знаю, куда нажимать. Чтобы ехать вниз, нужен ключ.

Но какой, на хрен, ключ? Он потерялся ещё раньше, чем флешка Вафу! А без ключа мы уедем только в жилую зону или в администрацию.

— Сифри! — кричу я наяву и в мыслях, но ответа нет. В проёме показывается чья-то морда. Люси стреляет поверх, Лия, опомнившись, тоже пытается палить. Попадает по шлему. Нет, она определённо не создана для оружия. Я нашариваю винтовку, пристраиваюсь в углу кабины, готовясь продолжить оборону. Индикатор батареи показывает две трети заряда.

Но тут поперёк прохода повисает щит, блокируя обзор. И уверенно движется внутрь. Я бросаю ствол, наваливаюсь на щит, стараясь не наступить на Натана, а чёртова железка упирается ему в макушку. Справа помогает Люси, подпирает щит спиной. Вдвоём мы не дали бойцу войти. А он давит изо всех сил. Над щитом — шквал стрельбы, кабина в дыму — горит внутренняя обшивка. Сирена орёт, сквозь Сирену орёт Люси, слёзы текут по интендантскому лицу. И тут давление сходит на нет, потому что щит застревает в смыкающихся дверях лифта. Кабина соизволила закрыться. Но как она закроется, если эта чёртова железяка блокирует створки?!

К вою сирены примешивается тонкий писк, сигнализирующий о помехе. Двери снова открываются и боец, которому активно помогают ещё как минимум двое, почти вваливается в кабину. Натан едет по полу вместе со щитом. Мы наваливаемся втроём с девчонками, упираемся ногами в плавящуюся стенку, выдавливаем щит наружу — как раз в тот момент, когда кабина снова попыталась закрыться. И снова двери натыкаются на препятствие. У меня есть несколько секунд. Я бросаю всё, хватаю оба пистолета, высовываю руки из лифта и не глядя стреляю за щит. И во все стороны.

Двери раздвигаются, щит начинает опадать, я пинаю его несколько раз. Он падает на кучу малу из нескольких тел.

Двери закрываются.

Сирена ревёт, но уже тише, встроенный динамик заливается пожарной тревогой. Кабина вздрагивает, и мы куда-то едем. Вверх или вниз — не важно. Люси рыдает в углу. Лия бледная, как мел, тормошит Натана.

Натан не встаёт. Он, похоже, никогда не встанет. Я отбрасываю в сторону дымящиеся стволы.

— Майкл! Майкл! — зовёт Сифри. — Ты меня слышишь?!

Режущий уши визг затихает где-то над нашими головами. Значит, едем всё-таки вниз.

— Майкл! Что у вас там? — не успокаивается Сифри.

— Что-что! Сама не видишь?

Я вяло помахал в объектив камеры над выходом.

— Это другая я, — ответила Сифри. — Мы уже рядом! Я никак не могла дозвониться…

— Вовремя, блядь…

— Чт… У вас там всё в порядке?

— Не очень. Натан, похоже…

Кабину заполнили басовые стенания Люси.

— Я не могу синхронизироваться со своим модулем, — пожаловалась Сифри, — Похоже, он сейчас работает автономно. Где вы находитесь?

— В лифте. Едем вниз. Надеюсь, в шахты.

— Почему так долго?

У меня едва хватило самообладания, чтобы не наорать на неё.

— Мне нужны планы шахт и пещер. Не знаю, куда идти дальше.

Кабина затормозила, двери плавно открылись. За ними была дремучая темнота. В освещённом прямоугольнике виднелся только грязный ковёр, основательно вытоптанный и запылившийся.

— На каком вы уровне?

Я глядел в кромешную тьму неизвестности. Не сразу догадался включить подсветку. Маленькое помещение, похоже на лабораторию. Тёмный широкий проём, за ним — помещение побольше, тоже напичканное разнообразным оборудованием. Чёрная панель экрана во всю стену. Мраморные, с золотыми прожилками, двери. Я оглянулся на табло в кабине лифта.

Минус пятый этаж. Приёмная Закиро. Странно…

Сообщил Сифри. Она тут же подгрузила план местности с сетью тоннелей.

— Рассмотри внимательно. Из этой части комплекса можно попасть в две шахты. В обеих есть залежи Кибернита, но добираться придётся долго. Ещё дольше — возвращаться к точке эвакуации. Но там ещё есть подземная стоянка для кораблей Совета.

— Разберёмся…

Я присел возле Натана. Проверил пульс. Есть! Но чертовски слабый… Руки предательски тряслись, я не знал, как подступиться, но в итоге как-то его перевернул. Скафандр пробит возле правого плеча. Внутри всё черным-черно и пахнет жареным мясцом. Меня чуть не вывернуло прямо Натану в рану.

Сделал снимок, отправил Сифри.

— Паршиво, но могло быть и хуже, — констатировала она. — Нужен субстрат с активными наноцитами, чтобы заполнить рану, большой кусок синт-кожи и хорошая доза обезболивающих.

— Интересно, где я всё это найду… Хотя, постой…. Тут какие-то приборы, оборудование. Раньше его не было. Ты что-нибудь об этом знаешь?

— Могу лишь предположить, что это связано с изучением колосса, которого вы подбили. Кратчайший путь к объекту лежал через этот уровень.

— Ладно, понял. Поищу…

— Майкл, я понимаю, момент сложный, но мы уже приземляемся в тёмной зоне. Тревоги не было, кажется, нас не засекли. Но пограничный контроль сработал, на Кибере знают, что должен прилететь второй корабль.

— Думаю, ваше прикрытие уже провалилось… Если модуль молчит, значит, его отключили. Или нашли связанного Далтона…

— В таком случае поторопитесь! Мы подорвём заряд, когда вы будете готовы. Или можем сделать это сейчас, отвлечём внимание на себя?

Частичкой сознания, достаточно пришедшей в себя после перестрелки, я порадовался, что мы предусмотрели план отхода, потому что мирное решение этой заварухе не светило.

— Нет, не рискуйте, — сказал я. — Придерживаемся изначального плана… Пока что.

— До нас им далеко, — заверила меня Сифри. — К тому же, как сказал Пьер, Крохе нет равных на коротких дистанциях. Оторвёмся, если что.

— Всё равно. Прибереги бомбу на потом. До связи.

Напрягая зрение изо всех сил, я побежал в кабинет полковника. Там был туалет, может и аптечка завалялась. Как ни странно, но да. Туалет превратился в склад. Прямо посреди комнатки высился стеллаж с химическими реактивами и холодильная установка с прозрачной дверцей. Среди склянок с разной мутью затесалась пара тюбиков с субстратом для наращивания мышечных тканей и пара стимуляторов. Кожи не было, но зато в избытке имелись перевязочные пакеты.

Тут мне очень пригодились знания, полученные на уроках по оказанию первой помощи. Там же, в лифте, под отголоски далёких сирен и причитания Люси, я стянул