- А мне почем знать? - даже удивился Гастон. - Все, что мне сказали на этот счет - то, что гаденыша надо убрать. Вот и все!

Натан снова посмотрел на побелевшего аристократика. К нему, кстати, присоединился и Тимор. Видимо, стало настолько любопытно, что решил отложить работу на потом. От телохранителя явственно исходили страх и напряжение.

Интересно, он был в курсе того, что заказал их именно Веннер? Судя по всему, нет, раз так реагирует. И теперь наверняка раздумывает, уж не убраться ли от греха подальше от сына хозяина, чтобы не угодить под раздачу вместе с ним. Верность Тимора Блестам оставляла желать лучшего по сравнению с Сиграновой. Последний внушал невольное уважение своим поступком. Этот же оказался совершенно из другого теста.

- Есть еще отряды, которых наняли для той же цели?

- Есть. Поехали по другим дорогам, по которым вы могли двинуться. Но повезло нам.

- Большой вопрос, так ли уж вам повезло, - иронично заметил Натан.

Подумав, он спросил:

- Как вам удалось выбрать настолько удобный момент для нападения? Так, будто точно знали, что вас не засекут на расстоянии.

Похоже, в голову алкару пришла та же мысль, что и в мою. Я с не меньшим интересом ожидала ответа. Но тут Гастон так задергался, что Найя вскрикнула. Она явно из последних сил пыталась удержать над ним контроль. Из ее носа хлынула кровь. Лицо побелело настолько, что напоминало сейчас восковую маску. Натан, заметив это, крикнул:

- Все, хватит! Дальнейшее попытаемся узнать другим способом.

Но было поздно. Тело Гастона обмякло, голова свесилась набок, из уголка рта потекла струйка слюны. Глаза бессмысленно смотрели в сторону. Алкар выругался.

- Прости, - виновато произнесла Найя. - Он слишком сильно начал сопротивляться. Пришлось увеличить воздействие, а он не выдержал.

- Ничего, - лицо алкара смягчилось. - Ты не виновата. К тому же мы узнали достаточно. Теперь будем начеку и прежних ошибок не совершим. Дежурить отныне будем ты и я, чтобы избежать подобных моментов.

- Я тоже могу засечь приближение чужих издалека, - хмуро напомнила.

- Если при этом не уснешь как убитая, - саркастично произнес он. - Рисковать не будем.

Я вспыхнула от негодования. То, что мне не слишком доверяют, было обидно. Хотя... Если вспомнить, что я даже проснулась не сразу, а меня пришлось грубо приводить в чувство, сама дала Натану повод так думать.

Расслабилась. Притом непозволительно. Сказывалось отсутствие реального опыта. В качестве жрицы мне не приходилось участвовать в подобных операциях. Максимум -сопроводить императора во время прогулки по городу в числе других охранниц. В длительных поездках его оберегали другие. Меня же главная шадари в основном держала при Храме, готовя к роли своей преемницы.

Что ж, училась я всегда быстро, так что ошибки учту. Теперь даже спать буду вполглаза, не позволяя себе до конца расслабиться.

Труп Гастона оттащили к остальным, и Тимор вернулся к копанию могилы. Натан же приблизился к аристократу, который сидел неподалеку и о чем-то размышлял. Похоже, только сейчас до того в полной мере дошло, в какой же заднице оказался.

- Вам придется рассказать нам обо всем, - потребовал алкар таким тоном, что стало понятно

- возражений не потерпит. - Иначе я не гарантирую, что смогу предотвратить очередное покушение. Мне важно знать, с чем мы можем столкнуться. На что готов пойти Веннер, чтобы вас убрать. При иных обстоятельствах мне на это было бы плевать, но теперь мы сами оказались замешаны по уши в чужом дерьме. Итак? Почему глава вашего клана хочет вас убить, а отец организовал тайный побег и тем самым пошел против своего господина?

- Я не думал, что Саймон Веннер на это пойдет, - глухо выдавил Завир. - Из-за какой-то девки!

- Вот даже как? Тут личное? - приподнял бровь Натан. - А подробнее? И советую говорить правду. Все равно Найя почувствует, если солжете. Надеюсь, вы не хотите, чтобы вас допрашивали, как того молодчика? - он красноречиво кивнул в сторону Гастона.

В этом явно блефовал - не стал бы рисковать жизнью клиента. Но парень-то об этом не знает. А в том состоянии, в каком сейчас находится, вряд ли способен мыслить здраво.

- Он время от времени навещал одну девку в городе, - Завир скривился. - Деньги ей выделял на содержание. Притом ничего серьезного к ней не испытывал. Так, развлекался иногда. С этой твари бы не убыло, если бы и меня приветила. Так нет же, недотрогу из себя корчила! Шлюха проклятая!

Из его сбивчивой речи вскоре стала ясна вся цепь событий. Хотя правду пришлось выуживать наводящими и уточняющими вопросами. Уж слишком старался Завир очернить других и обелить себя!

Саймон Веннер покровительствовал одной девушке, чья семья содержала лавку в городе. Притом родители не были против отношений дочери с наследником влиятельного клана. Тем более что тот не скупился на ее содержание и подарки.

Девушка отличалась поразительной красотой. Еще и была довольно порядочной. До Саймона у нее любовников не было. Да и на его предложение согласилась только потому, что влюбилась по уши. Он поселил ее в отдельном доме, где и навещал время от времени.

На свою беду, красавица привлекла и внимание Завира. Он как-то зашел в лавку ее родителей, где она иногда по старой памяти сама стояла за прилавком. Поначалу даже не понял, с кем имеет дело. Начал в своей привычной манере подкатывать. Так же, как недавно ко мне. Он почему-то считал, что простолюдинки за великую честь должны считать раздвинуть перед ним ноги.

Разумеется, был послан. Девушке даже пришлось позвать отца и еще одного работника, которые и выставили наглого аристократа за дверь.

Такого Завир не стерпел! Нанял нескольких молодчиков - подобного отребья в определенных районах Кемстара хватает. Те напали на девушку по дороге домой и привезли в указанное заказчиком место.

Бедняжка предупреждала, что ей покровительствует Саймон Веннер, но они лишь посмеялись. Посчитали, что врет. Аристократ же, хоть и понял теперь, с кем имеет дело -историю о содержанке Саймона слышал раньше - решил, что устраивать скандал из-за простолюдинки Веннер не станет. Таких девок он может получить хоть сотню! В очередь выстроятся, стоит поманить.

В общем, никаких проблем он не ждал. Да и кто узнает, что это именно Завир Блест приложил руку к тому, что с ней случилось? Бандиты будут молчать, а девицу в живых он оставлять не собирался.

Эта аристократическая сволочь - а иначе я теперь его не могла воспринимать - вдоволь натешился с девушкой сам, а потом отдал на растерзание бандитам. В конце несчастной перерезали горло и выбросили, как мусор, в какой-то грязной подворотне.

Только все оказалось не так, как рассчитывал Завир. Он не ожидал, что Саймон Веннер воспримет случившееся как вызов ему лично. Что начнет разбираться в произошедшем и найдет виновников. С нанятыми Блестом головорезами зверски разобрались те, кого привлек к делу Саймон.