что та не заскрипит и не распахнётся неожиданно, прижалась ухом к полированному ясеню.

—… но прежде всего тебе нужно отрешиться от всего земного и углубиться в саму себя, — услышала Эрин. — Именно там, внутри, находятся источники и твоего здоровья, и болезней.

— А как можно углубиться в саму себя? — второй голос, девичий и немного ломающийся, показался знакомым.

— Очень просто! Думай о том, что ты лучше всех, и рано или поздно станешь здоровой!

— Профессор, я никак не соображу, — вздохнула девочка и Эрин поняла, что это Беатрис Хейвуд. — Как же называется средство лечения?

— У магглов оно называется «пси-хо-те-ра-пи-я». А по нашему, по-простому — словоедство. Ты сперва внимательно слушаешь все добрые слова, что тебе говорят, и складываешь их в кубышку своей памяти, не закрывая её, однако, плотно. А потом, когда уснёшь, эти слова попадут тебе в кишечник, желудок, лёгкие, сердце и забродят там, как молодое вино, делая своё дело. И чем больше ты услышишь днём приятных слов, тем здоровее будешь!

Эрин ничего не понимала в психотерапии, но всё же подозревала, что она работает как-то не так. Глубоко вздохнув, второкурсница громко постучала в дверь и, дождавшись разрешения, решительно вошла, от порога протягивая декану свиток.

Профессор Спраут удивилась не самому приглашению и даже не тому факту, что профессор из Салема в кои-то веки решила покинуть Авалон.

— Невероятно! Просто невероятно! Она привезла шишки ладанного можжевельника! Нужно срочно построить новую теплицу! Даже нет, зимний сад!!! Ведь он может вырасти до семидесяти футов в высоту! Просто невероятно!

— А что такого в этом можжевельнике? — тут же заинтересовалась Беатрис Хейвуд, обсуждавшая с деканом психотерапию — то есть, конечно, словоедство — до того, как Эрин прервала их беседу.

— В самом ладанном можжевельнике ничего удивительного нет, конечно. Он встречается в Испании, Франции, Португалии и в горах Магриба. Но этот-то привезён из Америки!!!

— И?..

Профессор Спраут внимательно оглядела учениц.

— Если бы я преподавала историю магии, то сняла бы с вас баллы! В Северной Америке лавандовый можжевельник растёт только в одном месте, в школе Ильвермони! И американский лавандовый можжевельник — его ещё называют можжевельником Сейров — обладает уникальными лечебными свойствами, поскольку он вырос из палочки одного из основателей Хорвартса! Кого?

Эрин пожала плечами. Про палочки Основателей второкурсница знала только то, что они существовали.

— Если Португалия, то… Владыка Алмоурола?

— Два балла Хаффлпаффу от имени профессора Бинса! — рассмеялась профессор Спраут. — Всё верно! Ильвермони, как известно, основана потомком Салазара Слизерина[25], ирландской волшебницей Изольдой Сейр из Кумлафа.

— Кумлаф, Кумлаф… — что-то знакомое было в этом названии.

— Это неподалёку от Каррантуила, — заметила Беатрис.

— О, точно! Corrán Tuathailg! — уроки тёти Рейчел всплыли из памяти. — Отчего так назван Корраан Туатхайлд? А вот отчего. Конхенн, дочь Кримтанна мак Маэла на м-Бо, убежала из Крепости Заложников в Таре вместе с Туатхайлд, друидом Доннхада мак Бриайна, сына Фланда, сына Маэлсехлайна. А случилось так, что в тот самый час, как она родилась, от Конгала сына Корраана принесла Этне Морриган воронёнка. Превыше всего другого полюбила девочка того воронёнка, что родился он с ней в одно время, и не мог Туатхайлд ничего поделать, пока не оставил птенца расти вместе с ней. Между тем был он в дружбе с той Этне Морриган, и раз попросила она его привести птенца через долину Маг на-Кумлаф на гору Д’эбэх, дабы сплести души ведьмы и собственного сына-птенца. И так стала зваться гора двумя именами. Оттого — Корраан Туатхайлдг.

Эрин широко улыбнулась.

— Долина Маг на-Кумлаф, полмили к северо-востоку от Дьявольской Лестницы, у озера Лох-Гали, горы Макгилликаддис-Рикс, графство Керри, Ирландия. Та-дамм!!!

— Особенности ирландского домашнего воспитания, Беатрис! — улыбнулась профессор Спраут, глядя на замершую с приоткрытым ртом мисс Хейвуд. — В Магической Ирландии считается неприличным не знать географию и историю острова. Но мы отошли от темы. Полдюжины шишек можжевельника Сейров! Сердцевина палочки Салазара Слизерина была изготовлена из рога василиска, и его свойства чудесным образом преломились в выросшем дереве — листья обладают несравненными целительными свойствами, и способны излечить от самых страшных ядов. Включая, кстати, яд акромантула, змеезуба, нунду, василиска и мантикоры!

Декан Хаффлпаффа вздохнула.

— К сожалению, можжевельник Сейров растёт очень медленно, так что нам понадобится подождать несколько лет. Но всё же, насколько символично, что дерево, выращенное ирландскими потомками одним из Основателей из его волшебной палочки, благодаря ирландцам же вернётся в школу! Ох, Северус будет просто счастлив!..

Колокольный перезвон, заменявший Хогвартсу электрические звонки маггловских школ, возвестил о скором начале послеобеденных занятий.

— Так, все на уроки! И кстати, Эрин, если ты вдруг пропустила объявления префекта, вместо сегодняшнего Зельеварения у вас Защита с профессором Снейпом.

В зале, где обычно проводились занятия по Защите от Тёмных Искусств, собрались все ученики второго курса. Эрин показалось, что с прошлого года класс стал как будто бы больше, чтобы вместить их всех. Полсотни парт были расставлены большим полукругом, в центре которого располагалась кафедра преподавателя. Ученики разделились по Домам, причём слизеринцы и гриффиндорцы естественным образом, даже не сговариваясь, уселись как можно дальше друг от друга.

Хаффлпаффка было задумалась о природе этого противостояния — и в самом деле, не могла же быть его причиной ссора Годрика Гриффиндора и Салазара Слизерина тысячу лет назад? — но с первой нотой звонка в класс стремительно вошёл высокий брюнет.

Эрин не могла сказать, что её поразило больше. Во-первых, декан Снейп сменил свои неизменные мантию и грязно-фиолетовый сюртук с широкими тканевыми пуговицами на жаккардовую иссиня-чёрную двубортную жилетку с высоким стоячим воротником и свободную белую рубашку в тонкую синюю полоску. На лацкане жилетки поблёскивал двухдюймовый изумрудно-серебряный значок Слизерина. Во-вторых, обычно висевшие неряшливыми лохмами волнистые — теперь это было очевидно — волосы профессора были нарочито-небрежно расчёсаны, делая профессора весьма похожим на портрет некоего молодого человека работы, если память Эрин не изменяла, то ли кисти сэра Джозефа Ноэля Патона, то ли сэра Генри Ребёрна.

Портрет Эрин видела минувшим летом на выставке в Лондоне. Тётя Рейчел заботилась не только о магическом воспитании и обучении девочек этикету, вне зависимости от того, нравилось это им или же нет.

В любом случае, профессор Снейп произвёл на Эрин неизгладимое впечатление, даже несмотря на то, что фалды жилетки, доходившие до середины бедра, развевались далеко не так эффектно, как привычная мантия зельевара.