– Я бегаю на длинные дистанции за сборную университета, – пояснил он Тиган. – А этот дебил думает, что травмироваться можно, только если занимаешься контактными видами спорта.

– Бег на длинные дистанции был бы куда интереснее, если бы зрителям разрешили проводить против участников силовые приемы, – заметил я, и Остин снова усмехнулся.

– Ладно, желаю вам приятно провести время.

Я хлопнул его по плечу.

– Ты, главное, не делай ничего такого, чего не стал бы делать я.

– Хороший совет… был бы, если бы существовало что-то, чего бы ты делать не стал.

Я взял Тиган за руку.

– Ну пошли?

– Идем. – Она повернулась к Остину. – До свидания. Приятно было познакомиться.

– Мне тоже.

Когда мы уже шагали прочь, Тиган обернулась на дверь клуба, за которой только что скрылся мой брат.

– Ты что-то забыла?

– Нет, ничего… Просто у меня такое чувство, что я уже где-то видела твоего брата. И не в кампусе… Но где? Никак не могу вспомнить!

– Не можешь, и не надо. Если, конечно, ты не встречалась с ним до меня. Тогда действительно странно, что ты не можешь его вспомнить.

Она улыбнулась.

– Думаю, если бы я встречалась с парнем – хотя бы и недолго, – я бы вспомнила его без особых проблем.

– Ну, не знаю… Говорят, когда человек стареет, у него начинает отказывать память. А тебе уже много лет, Тиган! – Я притворно вздохнул.

Она на ходу пихнула меня плечом.

– Тебе повезло, что ты такой красавчик. Потому что ты иногда бываешь просто несносным!

Я приосанился.

– Ты правда считаешь меня красивым?

Она посмотрела на мои губы и вздохнула.

– Да. Я вторая, кто так считает.

– А кто первый? – удивился я.

– Ты сам, естественно…

* * *

– Слушай, ты не видел мою серьгу? Я никак не могу ее найти.

Я перевернулся на спину и заслонил глаза ладонью от бьющего в окно солнца.

– Я даже не заметил, есть ли у тебя уши.

Подушка с силой обрушилась мне на живот.

– Ах ты! – Тиган надула губы. – Ты не заметил, есть ли у меня уши? Может, ты и имя мое забыл?

Я прищурил один глаз.

– Не забыл. Тебя зовут, э-э-э… Брэнди, кажется?

Тиган было смешно – я видел это, – но она продолжала притворяться обиженной.

– Слушай, я серьезно! Эти серьги подарила мне бабушка. Она умерла в прошлом году.

– О’кей, извини. Должно быть, они действительно тебе очень дороги… – Я откинул одеяло и выбрался из постели. Протер глаза. Потянулся. Подтянул боксерки (больше на мне ничего не было).

– Где ты ее искала?

– Только в ванной. Я лишь недавно заметила, что одной серьги нет. Наверное, она где-то в кровати.

Я ухмыльнулся, припомнив (не без труда), как вчера вечером мы ввалились в мою комнату после забойной вечеринки.

– А может, где-то возле двери, – сказал я. – Или в кресле. Ведь наш первый раз был в кресле, помнишь?

Она снова шлепнула меня подушкой. На этот раз Тиган не скрывала улыбки.

– Хватит болтать! Лучше поищи.

– Да, мэм.

Пока она ползала по полу, я перетряхнул простыни и подушки и даже поднял матрас на случай, если сережка завалилась за него, а затем принялся за свою одежду, в которой был вчера, но ничего не нашел. Сережка как сквозь землю провалилась.

– Черт! Наверное, я потеряла ее в… там, где мы вчера веселились. Как ты думаешь, они там уже сделали уборку?

Я посмотрел на нее.

– Уборку? Не думаю. Какой смысл – ведь до конца семестра еще полтора месяца.

– Ну ладно. – Тиган рассмеялась и принялась застегивать свои высокие кожаные сапожки. – Ты извини, но мне пора бежать – сегодня я дежурю в больнице. Как ты думаешь, если я по пути забегу в зал, где мы вчера веселились, кто-нибудь мне откроет? Хочу все-таки посмотреть, вдруг я потеряла ее там.

Я открыл коробку «Чириос», схватил пригоршню хлопьев и, запихав их в рот, принялся жевать.

– Там даже нет замка на двери. Если на стук никто не ответит, просто входи.

– Ладно. Ну пока. – Она привстала на цыпочки и поцеловала меня. – Я отлично повеселилась прошлой ночью.

– Я тоже.

– Как насчет следующих выходных? Может, повторим?

– Прости, не могу, – сказал я. – В пятницу и в субботу вечером у меня игры, а в воскресенье мы всей командой едем в Нью-Йорк, чтобы покататься на коньках.

– А для этого обязательно ехать в Нью-Йорк?

– Это что-то вроде традиции. Мы каждый год ходим на каток Уолмана в Центральном парке, когда на Рождество там устанавливают большую елку. Сначала мы катаемся, а потом отправляемся в ирландский паб неподалеку.

– Жаль. Со вторника до пятницы я занята – у меня будут либо лекции, либо дежурства.

Я пожал плечами.

– Хочешь, встретимся, когда закончится твое сегодняшнее дежурство?

Тиган улыбнулась и запустила пятерню в коробку с хлопьями.

– Может быть. Напиши мне, о’кей? – Она отправила хлопья в рот и стала энергично жевать. – Только не воображай, будто ты угостил меня завтраком. – Тиган кивком показала на коробку с хлопьями. – В следующий раз купишь мне что-нибудь посущественнее.

– Нет проблем. – Я тряхнул коробкой с «Чириос». – В следующий раз куплю целый ящик. Овсяные хлопья хороши в любое время суток.

Она хихикнула.

– Ну до встречи.

Ближе к полудню Тиган прислала мне эсэмэску. Она не нашла серьгу в зале, где мы гудели вчера, и просила навести справки в Клубе архитекторов, где мы были на вечеринке друзей Остина. У меня, однако, была тренировка, поэтому я написал ей, что загляну в клуб на обратном пути, а потом заеду за ней в библиотеку, где после дежурства она собиралась встретиться с кем-то из однокурсников, чтобы обменяться конспектами.

Когда я затормозил у входа в библиотеку, Тиган, одетая в голубую больничную униформу, уже ждала меня на крыльце.

– Ну как, нашел мою сережку? – спросила она, забираясь на переднее сиденье и захлопывая дверцу.

Я покачал головой.

– Я искал сам и расспросил пару парней, которых мы видели там вчера, но никто ничего не находил. Кстати, Чандлера на самом деле зовут Рене. А жаль, Чандлер подходит ему больше.

Тиган вздохнула:

– Я надела эти сережки всего лишь во второй раз. Слушай, может, все-таки съездим, пока не стемнело, к Клубу архитекторов и поищем на дорожке возле крыльца? Вдруг нам повезет?

– Конечно.

Найти в Бостоне место для парковки – особенно ближе к вечеру – было нелегкой задачей, поэтому мне пришлось оставить машину почти в квартале от клуба. Мы дважды прошли по дорожке от его дверей до улицы и обратно, но, к сожалению, так ничего и не нашли. Когда мы уже возвращались к моей машине, Тиган неожиданно указала мне на что-то впереди.

– Слушай, это не твой брат?

Прищурившись, я действительно увидел Остина, который как раз вылезал из своего автомобиля.

– Да, кажется, это он… Эй, Ости!

Обернувшись на мой крик, Остин выпрямился и стал ждать, пока мы подойдем.

– Ты что, работаешь в больнице? – спросил он у Тиган, когда мы приблизились.

– Я учусь на медицинском. У нас там практика… – Тиган щелкнула пальцами. – Вот! Наконец-то я вспомнила, где я тебя видела. У нас в больнице. Ты приходил на прием.

– Ты ходил в больницу? – удивился я.

Остин покачал головой.

– Нет.

Тиган нахмурилась.

– Но я совершенно отчетливо помню… Я видела тебя в Бостонском медицинском центре… неделю назад, правильно?

Остин бросил быстрый взгляд в мою сторону и снова повернулся к Тиган.

– Нет. Я там не был, – проговорил он довольно резким тоном. – Но даже если и был, разве врачебная этика не запрещает разглашать подобные сведения?

Тиган смутилась.

– Да, конечно… Извини.

– Ладно, братишка, не наседай, – вмешался я. – Она же просто студентка.

Остин нахмурился и сунул руки в карманы.

– Что вы вообще здесь делаете?

Я показал на Тиган.

– Вчера вечером она где-то посеяла свою серьгу. Мы искали ее в твоем Клубе, а потом решили пройти весь путь, который проделали вчера, когда отправились на мою вечеринку.

– Понятно. Ну и как, нашли?

– Нет, но надежда еще есть. Впрочем, прежде чем идти дальше, мы планировали немного перекусить. Не хочешь к нам присоединиться?

Остин покачал головой.

– Нет. Мне надо заниматься.

– Ладно, еще увидимся… И кстати, поищи еще разок у себя в клубе, ладно? Я, правда, уже смотрел, но мало ли…

Он кивнул.

– Ладно, поищу. Ну, всего хорошего…

Не знаю, быть может, мне просто показалось, однако у меня сложилось впечатление, что Остину не терпится поскорее от нас отделаться. Мы с Тиган