Стояли и ребята из школы целительства мэтра Гарвила, пришли почти все новые одноклассники Кости и даже все девочки-одноклассницы. По школе, как пожар, разлетелась новость, что Башка будет проводить вписку новичку, который, мало того – колдун, но ещё бывший дикарь и, возможно, людоед. На такое зрелище сбежалось много учеников и из других классов.

Увидев, настоящую толпу из зрителей, Костя почувствовал себя гладиатором в Колизее.

Когда подходили к месту схватки, собравшиеся расступилась, пропуская его с Рубисом, и сзади послышались шепотки: «Вот он, вот он! С острова людоедов!».

Рубис со значением мотнул вслед шепоткам головой: дескать, помни кто ты такой и уж постарайся соответствовать.

Внутри круга, из зрителей, уже стояли Башка с Чучей. Они сняли верхнюю одежду и делали лёгкую разминку. Чуча был сосредоточен и угрюм, Башка же беззаботно улыбался, разминая шею.

Ребята тоже скинули верхнюю одежду и заняли свои позиции.

Костя, по случаю первого школьного дня, был в белой рубашке. Он встал напротив Башки, Рубис напротив Чучи.

Из окружающей толпы вышел какой -то парень-старшеклассник, проговорил правила схватки и сделал отмашку.

Первоначально у Кости был только один план. Зная о манере Башки, используя высокий рост, бить головой сверху вниз в переносицу, Костя решил противопоставить ему тоже удар головой, но уже снизу и в челюсть – взять «на кумпол». Но пока шёл через толпу, созрел ещё один план: окружающие школьники пришли за экзотикой, и он должен постараться их не разочаровывать.

Сразу после отмашки, Костя, шлёпая себя ладонью по губам, во всю силу лёгких, издал клич индейцев-команчей. Вся толпа смолкла в изумлении. Чуча с Рубисом, оглушённые воплем, тоже уставились на него. В лёгкий ступор впал и Башка, чем сразу воспользовался Костя: подскочив на дистанцию для удара, с размаху заехал ему кулаком в нос. Удар прошёл удачно, получился резким и сразу из носа обильно пошла кровь.

Но драка по вписке велась не до первой крови, а могла закончиться, если только кто-нибудь из соперников был не в состоянии продолжать, или запросил пощады.

Башка одной рукой поймал Костю за рубашку, а второй пока просто старался прикрыть разбитый нос. Костя находил незащищённые места на залитом кровью лице Башки и раз за разом удачно доставал кулаками. Его удары выбрасывали фейерверки кровавых брызг, которые оставались на белой рубашке Кости красными кляксами.

Башке всё же удалось и второй рукой ухватить Костю за воротник и рывком рвануть к себе. Зная, что за этим последует, Костя, разрывая ткань рубашки, согнул ноги и корпус.

Увидев, что соперник, пригнулся, уходя из-под его коронного удара, Башка инстинктивно врезал Косте коленом по подбородку, не задумываясь к каким последствиям это может привести. Костя, как раз собрался взять противника «на кумпол», начал резко распрямиться и в этот момент, для ускорения, ему прилетает коленом. Его голова, получив дополнительный импульс, с такой силой врезалась в челюсть противника, что Косте показалось будто его череп затрещал, как зрелый орех в щипцах для колки орехов.

Башка, в бессознательном состоянии, падает на спину, увлекая за собой Костю, при этом натянув окровавленную рубашку тому на голову.

Основной удар пришёлся Косте на верхнюю, самую надёжную и крепкую часть лба, поэтому, хотя он и был ошеломлён, но что-то ещё соображал, правда из-за рубашки на лице ничего не видел.

Зубами и руками, он с каким-то утробным рычанием, порвал в клочья пропитанную кровью ткань, затем поднялся с поверженного врага, оглядел всех полубезумным взглядом и, шлёпая окровавленной ладонью себе по губам, опять издал клич команчей.

Ближайшие ученики испуганно попятились, а кто-то, глядя на его измазанные кровью губы, произнёс: «Настоящий людоед!».

Чуча с Рубисом, ещё после первого вопля Кости, так и остались стоять в ступоре на месте, не прикоснувшись друг к другу, а только вместе со всеми наблюдали за развернувшейся рядом схваткой. Сейчас они будто очнулись.

Чуча помахал руками над головой, признавая поражение и бросился к лежащему другу. Туда же подошёл и один из старших учеников – будущий целитель. Он сначала остановил, у так и непреходящего в сознание Башки кровотечение из носа, затем положил ему ладони на виски.

Тем временем к Косте подошёл Рубис.

– Ну ты и зверь! – восхищённо прошептал он. – Уделать такую тушу! Да он, наверное, раза в два больше тебя весит!

Костя не стал объяснять Рубису, что, в общем-то, Башка уделал себя сам, просто во время удара между коленом Башки и его же челюстью оказалась голова Кости.

Остальные зрители, увидев Рубиса стоящего рядом с «дикарём» и спокойно беседующего, тоже осмелились подойти ближе. Они выражали своё восхищение и поздравляли Костю с победой. Кто-то из девушек подал платок, и Рубис стал оттирать ему с лица кровь.

Один из новых одноклассников, попросил научить кличу команчей. Костя не отказал, даже несколько раз поправил, добиваясь настоящего звука, и через несколько минут вопили уже все: и младшие ученики, и девочки, и старшеклассники, и даже вечно хмурый Чуча.

Молчал только наконец-то очнувшийся Башка. Он сидел на земле, и, склонив на бок всё ещё гудящую голову, пытался вспомнить, что же с ним произошло, а также понять – почему все окружающие так странно вопят.

Вечером, перед сном, Костя пересказал Цыгашу – своему соседу по комнате, события первого дня в школе. Цыгаш знал Башку, знал, как очень сильного бойца, несколько раз наблюдал того в драках и поэтому даже не сразу поверил, что Костя его одолел и раз за разом заставлял пересказывать всё в подробностях.

Когда Костя с благодарностью стал отзываться о своём нового однокласснике Рубисе, который не побоялся и поддержал его, то Цыгаш начал смеяться.

– Представляю, – говорил он, – как Рубис трясся выходить с тобой против Чучи и Башки, но бизнес есть бизнес – пришлось.

–Какой бизнес? – не понял Костя.

– Рубис парень местный из Либорга, а отец его сидит-горбатится в ювелирной мастерской. Украшения там разные…, ну и, конечно, амулеты, – начал объяснять Цыгаш. – Рубису выход на Древоходца позарез нужен – будет тебя подгружать контрабандой. Бубок – дебил, чтобы с ним договариваться – самому надо дебилом быть. Теллиус – почти ни с кем не общается, да и мелочиться на контрабанду не будет: деньги и большие, —Цыгаш изобразил неприличный жест руками, – на похотливых дамочках делает. —Остаются Ильхом, да ты. Вот Рубис отчаянно и набивается тебе в друзья, – даже против Башки с тобой вышел.

– И что мне делать? Отшить его? – спросил Костя.

– Это сам думай. Так-то, я ничего стремного про Рубиса не слышал. А по контрабанде –