После курса таблеток, Костю опять привлекли к перемещениям по точкам силы. Прыгал он и с больными щенками от породистых гончих, и с ранеными охотничьими соколами, но основной груз – стеклянные заготовки под амулеты.

Самым частым и самым нелюбимым, был прыжок от Синей Лощины к поляне Гуса Одноглазого. Теперь этот маршрут был бесплатный и, из экономии, постоянно гоняли по нему.

Традиционно, перед каждым перемещением, Костя сначала пытался попасть к себе домой, на Землю, и, только очередной раз убедившись в невозможности, прыгал в точку, которую задали.

Древоходцев , не считая Костю, в школе было трое: Бубок; Ильхома и Теллис.

Бубок был здоровенный парень – внешне, почти взрослый мужик. У него были явные отклонения в умственном развитии. С трудом научился читать по слогам и на этом его образование закончилось. Естественно, никаких других техник использования силы он не освоил, но очень ценился руководством за способность перемещаться с детьми.

Бубок всегда носил загадочную улыбку на своей толстой маслянистой физиономии. Любил пошутить, и часто это делал, хотя шуток у него было только две.

Одна из них: входя в столовую, когда ученики спокойно обедали, он, выпучив глаза орал: «Кто сегодня чистил сортиры?», и, не дожидаясь ответа, подходил к кому-либо из младших, наставлял на него палец и опять орал: «Почему всё очко в дерьме?».

Вторая шутка, столь же незатейливая, проходила также во время еды, и отрывался он опять же с младшими учениками.

Бубок смотрел выбранной жертве в тарелку и спрашивал: «Что это у тебя там – мясо? А почему оно зелёное?», – после чего изображал звук рвоты.

Среди учеников школы не было аристократов, – большинство дети из простых семей, максимум, из среднего сословия, но и у них, его выходки считались тупой мерзостью полудурка.

Вторым Древоходцем был Ильхом, мальчик года на два старше Кости.

Отец у Ильхома бригадирствовал в одной из артелей на верфи в городе Райме – крупном портовом городе Древленского княжества.

Обучение в школе было платным. Бесплатным только для тех детей, чьи родители подписали контракт с империей, при этом, отучившиеся по контракту выпускники, были обязаны отслужить десять лет медиками в имперской армии, и именно в той части, куда их отправят.

Родители Ильхома скопили денег на год обучения в Либоргской школа целительства и артефакторики мэтра Гарвила. Выбирали, ориентируясь только на цену, а у мэтра Гарвила она была самой низкой в городе.

Через год, денег на следующий курс не нашлось, и его собрались было забирать домой, но у Ильхома, изначально наделённого весьма средними способностями, неожиданно стал быстро расти резерв и достиг ста единиц – рубеж, после которого одарённый мог превратится в Древоходца. Не все с резервом в сто единиц эволюционируют в Древоходцев, но у Ильхома всё получилось, и сейчас сама школа должна была отчислять родителям процент, за использование сына, как Древоходца.

Ильхома был жизнерадостным пареньком с вечной улыбкой на лице, но жизнь в школе ему сильно портило стремление воспитателей, добиться увеличения его веса. Принимать таблетки императорских гвардейцев было уже поздно, а просто закармливать – бесполезно. Жир в организме не сильно усиливал возможности при переносе – нужно было наращивать мышечную массу. Его нещадно гонял на своих занятиях мастер Фабех, качая ему мышцы, затем заставлял жрать всякую питательную гадость мастер Мелиус.

Костя как-то сразу нашёл с ним общий язык. Хотя Ильхом был и постарше, перед Костей он не зазнавался и отношения между ними всегда оставались приятельскими.

Общения же с Бубком, Костя старался избегать. Да и какое могло быть общение с дебилом.

Третьим Древоходцем в школе был высокий и красивый юноша, с неулыбчивым лицом, по имени Теллис. При разговоре он никогда не смотрел в глаза собеседнику, отводя взгляд в сторону, а говорил всегда тихо и как бы замедленно.

Привёз его в школу приказчик какого-то барона. Этот же приказчик, примерно раз в два месяца, появлялся в школе забрать деньги, заработанное Теллисом.

Вот с Теллисом у Кости отношения изначально не задались, начавшись сразу с конфликта.

В тот день, Костя, вымотанный тренировкой по программе мастера Фабеха, брёл к сарайчику с душем, когда, на площадке для единоборств, увидел пару старших учеников, ведущих учебный бой. Они фехтовали на клинках, подобных тем, что размещались у одарённых в трости.

Костя остановился около небольшого столика, и стал наблюдать за быстрыми перемещениями бойцов по площадке, стараясь запомнить их приёмы и стойки.

Бились они, держа в одной руке внутреннюю часть трости в виде шпаги, а в другой внешнюю, выполняющую функцию ножен, и на которую тоже принимались удары.

Соперником Теллиса был сын преподавателя физподготовки мастера Фабеха. Сын тоже учился в школе мэтра Гарвила и славился, как сильнейший фехтовальщик.

Бой закончилось тем, что шпага Теллиса, вывернутая ловким круговым движением соперника, упала на землю.

Теллис с раздражением стал срывать с себя защитную амуницию и швырять её в специальный ящик. Перекинувшись парой слов с одержавшем победу сыном Фабеха, поднял с земли шпагу, протёр специальной тряпочкой и засунул в ножны, собрав в трость.

На маленьком столе, рядом с Костей, стоял кувшин с какой-то, судя по запаху, травяной настойкой. Теллис подошёл к столу, взяв кувшин, сделал несколько глотков и сунул наполовину полный кувшин в руки Косте, а затем ещё протянул ему своё собранное в трость оружие.

– Отнесёшь всё ко мне в комнату, – приказал он.

Костя поинтересовался, где в комнате надо поставить трость.

Реакция на вроде бы безобидный вопрос была совершенно неожиданной.

По лицу Теллиса прошла гримаса ярости, он что-то прошипел, после чего резкая судорога скрутила ноги Кости, заставив свалиться на землю.

Подняв упавший кувшин и сунув трость под мышку, Теллис ушёл, оставив мальчика корчиться от боли.

Судороги стали уже постепенно отпускать, когда на площадке появился мастер Ярич.

Ярич до конца не оправился от ран – левая рука, пробитая арбалетным болтом, действовала всё ещё плохо и сейчас, согнув в локте, он прижимал её к груди.

– Кто это тебя так? —спросил он у Кости.

– Теллис! – на выдохе, сквозь зубы просипел Костя

– Теллис парень спокойный. С чего вдруг? – говоря это, мастер Ярич прикоснулся здоровой рукой к ноге мальчика, стараясь облегчить последствия судорог.

Костя, массируя руками мышцы ног, стал объяснять, что совсем не понимает: «С чего вдруг», с ним так поступили, и, как смог, пересказал недавние события.

Выслушав, Ярич заставил повторить, что именно Костя спросил у Теллиса, и как сформулировал вопрос.

Потом, на своих длинных ногах, стал расхаживать перед уже сидящим на земле