Я не смогла сидеть спокойно. Переполнявшие меня эмоции жаждали, чтобы я всенепременно поделилась с кем-нибудь своим озарением. Вот прямо сейчас, не откладывая до утра. Впрочем, у меня уже и из головы вылетела такая мелочь, как очень поздний час. И я прямо в ночной сорочке и босиком бросилась просвещать ближайшего ко мне несчастного.

– Рион! – Я распахнула дверь каюты напротив моей.

Подсвечник с собой не захватила, но лунного света из иллюминатора вполне хватало, чтобы обрисовать обстановку. Такая же маленькая каюта, из мебели лишь кровать, на которой при моем появлении резко сел сонный и встревоженный блондин.

– Лин? Что-то случилось?

– Случилось! – радостно выпалила я, захлопывая дверь и подбегая к нему. – Я все-все поняла!

– Все – это что? – по-прежнему растерянно поинтересовался он.

– Тот брюнет, который меня преследует, – это потомок герцога Трейна, в свое время высвободившего подземный сумрак! Именно брюнет возглавляет мятежников, и они сумраку поклоняются! Деревья священные в жертву ему приносят! И Алмазом брюнета называют не случайно! Все из-за разрушительной магии, доставшейся ему по наследству от злодея-предка! А меня он преследует потому, что без меня не найти лунное серебро! А ведь мятежникам выгодно, чтобы оно так и не отыскалось! Ведь тогда у людей запасы скоро кончатся, и не будет больше магов, никто не сможет противостоять подземному сумраку! И мятежники захватят власть над миром! Но и это еще не все!

Выпалив все это, я хотела сделать театральную паузу для большей интриги, но сама не удержалась, тут же продолжила:

– Среди потомков Трейна был даже Слышащий! Ксаран! Ведь не зря брюнет так похож на того типа с портрета! Ксаран едва не подчинил себе ветра! Жажда власти у наследников герцога в крови! Ну конечно, их же сам подземный сумрак в этом подпитывает! И тут вопрос: почему брюнет не убил меня, пока была такая возможность? На Земле хотя бы. Ведь он появился там раньше тебя. А потому не убил, что я им живой нужна! Без меня ведь и храмы на Дороге ветров не отыскать! А в храмах этих спрятаны четыре части ключа-артефакта! И знаешь, для чего этот ключ? Для печати сумрака! Я в этом уверена на все сто процентов! Пусть сейчас подземный сумрак как-то попадает в мир в мизерных количествах, но этого гадам недостаточно! Они хотят высвободить его полностью! И тогда все, конец, хаос, разрушения, смерть! Мятежники захватят власть, подчинив себе всех! И никто не сможет их остановить!

Я ждала, что Рион сейчас схватится за сердце, ахнет восторженно: «Лин, ты – гений!» – но он по-прежнему смотрел на меня чуть растерянно.

– Ну что ты молчишь? – не выдержала я.

– Просто размышляю, кто из нас двоих сумасшедший. Ты по жизни или я, что вообще взялся за эту затею и согласился тебя охранять. Ты откуда все это взяла?

– В книге прочитала и выводы сделала, – насупилась я.

– Это в какой книге? Любовных баллад? Которую я для своего спокойствия купил? – мрачно усмехнулся он. – Ну-ну, недолго спокойствие длилось.

– Слушай, я тебе тут по полочкам разложила все тайное, что в вашем мире творится, а ты еще и насмехаешься! – насупилась я.

Рион устало потер глаза.

– Лин, чтобы понять происходящее в нашем мире, нужно все-таки побольше, чем пара недель жизни тут и библиотечная книга. Конечно, отчасти ты сделала верные выводы, но многое – лишь домыслы.

Теперь я растерялась. Села на кровать рядом с Рионом и пробормотала:

– Ты сам посуди, мне-то как быть? Объяснять вы толком ничего не объясняете, вот и приходится искать ответы самой.

– Я многое не объясняю не потому, что скрытничаю. Я просто не хочу тебя лишний раз пугать всем этим, – Рион смотрел на меня внимательно и очень серьезно. – Да, в нашем мире вновь настали темные времена. Какие-то уроды, возглавляемые жаждущим власти психом, поклоняются сумраку. Но здесь все логично. Видимо, проведали как-то, что запасы лунного серебра истощаются, а значит, магов скоро не станет. Светлых магов. Но ведь можно использовать и ту силу, которую дарует своим приспешникам подземный сумрак. Что они и делают. Ты сама видела, когда тебя похитить пытались.

– Так я о том и говорила. А что не так в моих словах? – не поняла я.

– Спрятанный в храмах артефакт не может открыть печать сумрака. Просто потому, что он появился до того, как сумрак вновь запечатали. По словам Каа-Фема, этот артефакт создали неким образом сами ветра. И он укажет, где лунное серебро. Именно в этом его предназначение.

– Но вообще есть какой-то способ высвободить сумрак? Или магам древности хватило ума, чтобы сделать печать нерушимой? – с надеждой спросила я.

– Ума-то хватило, но вопрос в том, хватило ли сил. Честно, Лин, я и сам не знаю, – Рион покачал головой.

– А вот этот прием разрушительной магии, который «Алмаз», он способен печать разрушить?

– Если верить легендам, это такая мощь, что разрушить может что угодно. Но с другой стороны… Сама посуди: если бы кто-то из злоумышленников обладал подобной силой, подземный сумрак уже бы высвободили.

– Может, они выжидают, пока серебра совсем не останется?

– Лин, ты плохо знаешь людей. Жажда власти – это здесь и сейчас. А имеющихся запасов лунного серебра еще на десяток лет хватит.

– Погоди. Если его хватит на такой срок, то наверняка предостаточно, чтобы и меня домой отправить?

– Само собой, – невозмутимо подтвердил Рион.

– Тогда зачем вы мне солгали?!

Я хотела подскочить, но он удержал меня за руку.

– Лин, пойми: оставшимися запасами не распоряжаемся ни я, ни Каа-Фем. Над лунным серебром дрожат как над величайшей ценностью. И никто не станет тратить его часть на одного человека. Тем более из другого мира. Я понимаю, для тебя это звучит очень неприятно. Потому и не стали говорить правду, чтобы лишний раз не расстраивать.

– Ну да, действительно, – стало обидно чуть ли не до слез, – вам же я нужна исключительно как Слышащая, чтобы лунное серебро отыскать. Только это вас и волнует. А как человек со своими желаниями и стремлениями, со своей собственной жизнью, я никому не нужна.

– Зря ты так думаешь, – Рион притянул меня к себе.

Я не стала отталкивать. Очень хотелось разреветься, чтобы он пожалел, чтобы заверил, будто я ошибаюсь. Но он ничего не говорил. Просто обнимал меня, и уже от одних этих объятий, от его тепла становилось легче.

Так мы и сидели в тишине, пока Рион не произнес:

– Лин, постарайся просто не думать об этом. Что бы в нашем мире ни происходило, я смогу тебя уберечь. И лунное серебро мы обязательно найдем.

Я подняла на Риона глаза:

– Но что, если даже тогда никто не даст мне его столько, чтобы я могла вернуться домой? Скажут, что нечего тратить его на иномирянку. Такое ведь тоже вполне может случиться?