ее интонации. Голос ее ни разу не запнулся и не исказился.

Грэм не обратил никакого внимания на ее слова. Он смотрел на Ренара.

— Боюсь, у меня иная информация на этот счет.

— И откуда же? — сквозь зубы процедил глава Ордена.

Грэм зло шевельнул уголком рта, словно из последних сил сдерживая ярость.

— От маленькой пикси, которая недавно летала неподалеку от открытого окна. Она глуповата, но панику наводить умеет. Магистр, у вас не более пяти минут... Просто я не стал дослушивать фею.

Грэм схватил несопротивляющуюся Элли за запястье и почти втащил за ворота. Ренар слегка склонил голову набок.

— Я действительно сейчас уеду... Да, один...

Грэм молчал, но не сводил с магистра пронзительного взгляда.

— ... только я вернусь завтра с доброй половиной Магистериума и постановлением о закрытии к дьяволам этого учебного заведения. Если вашему руководству настолько наплевать на свою судьбу и жизни подопечных, так тому и быть. Вас, мистрис, вывезут отсюда в железных кандалах. Вы знали, что чистое железо дороже золота? Пусть никто не усомнится, что я на вас экономлю! А вы и не надейтесь, Драммонд, что вас, после всего произошедшего, примет еще хоть какое-то учебное заведение. Отправитесь прямиком в соседнюю камеру рядом с вашим папашей-отступником.

— Я искренне считаю отступником вас, — подчеркнуто хладнокровно ответил Грэм.

Взяв Элли за руку, он одним движением сорвал с нее шерстяную нить, отбросив шнур подальше. Лицо юноши на мгновение удивленно исказилось, но голос был по-прежнему тверд:

— Это вы, магистр, нарушили главный постулат веры ведьм — не идти против своих. Вы больше никогда не обидите Элинор. Вы больше никого не обидите. Знаете, чего вы не учли?

Элли искренне поразилась таланту Ренара держать лицо. Он улыбнулся Грэму на редкость тепло и доброжелательно:

— Просветите меня, виконт.

— Вуаль Фэйри нестабильна с наступлением сумерек, — ответил Грэм. — И у вас больше нет даже минуты, чтобы уехать.

Ренар резко обернулся. Магический туман почти полностью вобрал в себя автомобиль. Сеймур стоял не шевелясь, словно загипнотизированный, не сопротивляясь и не пытаясь сдвинуться с места. Несколько мгновений и фигура шофера скрылась вслед за машиной.

Что-то чудовищно взревело из иного мира, раздался скрежет металла, мужской вскрик, шум ломающихся веток... и все стихло. И тут Элли впервые увидела на лице магистра что-то отдаленно похожее на страх. Белесый туман уже подполз к нему и поглотил ноги до колена. Ренар судорожно схватился за кованые спицы ворот, как последний ориентир земного мира.

— Прошу вас, дайте руку. Я беру свои слова назад. Я приношу извинения.

Туман поднялся уже к поясу мужчины, но Грэм все еще колебался. Красивое лицо Ренара исказилось неподдельным страданием. Элли не была готова выдерживать такое зрелище.

— Держите! — воскликнула она, протягивая сквозь прутья ворот руки.

— Нет, не вы, мистрис Элинор, вы меня не удержите. Умоляю, виконт, у вас хватит на это сил.

Юноша не двигался.

— Не разбивайте мой трикветр! Что станет с моими сестрами, если я погибну? Прошу вас, ради Богини!

Элли почти потеряла самообладание от мысли, что Ренар через миг канет в небытие.

— Грэм, я прошу тебя, помоги ему. Я не вынесу этого зрелища. Пожалуйста, просто дай ему руку!

Элли перешла на крик и бессильно расплакалась. Грэм нехотя приблизился к воротам, предусмотрительно не заходя за границу, и протянул руку.

— Вряд ли у меня получится, но хватайтесь. Попробую вас вытянуть.

Ренар с силой схватил Грэма за руку. Фигура магистра уже полностью скрылась в тумане, а голос слышался как бы издалека:

— Нет, милый виконт, мне не вернуться. Я уже в ином мире.

Из голоса Ренара полностью исчезли ужас и мольба. Он вновь был полон иронии и явного превосходства.

— Я в вас не ошибся, моя маленькая полукровка. То, что вы умоляли меня спасти, уже лишившись причины своей покорности, я никогда не забуду. Я уже в вашем мире, Элинор и буду ждать вас здесь. Но и этого благородного юношу я заберу с собой.

Ренар с силой дернул Грэма на себя, втягивая его в туман. Вуаль Фэйри, ощутив такую притягательную жертву, взвилась и поглотила фигуру Грэма почти в мгновение. Элли отчаянно закричала и метнулась следом, цепляясь за прутья ворот, как последний оплот смертной стороны. Она уже знала, что туман никак не повредит ей, но все же боялась, что не найдет пути назад из этого непрозрачного марева.

— Грэм! — отчаянно кричала она, срывая голос и захлебываясь слезами.

Но вокруг были только тишина и туман. Ни звука, ни отголоска в ответ. Элли вернулась на территорию школы, машинально захлопнув за собой ворота, и бессильно опустилась на траву.

❖ Глава двенадцатая. Светлейший Принц ❖

Лишь невыносимая боль может вытянуть правду. Или угрозы.

к/ф «Экзамен»

∙•☽●═════════════════════════☽✪☾═════════════════════════●☾•∙

✧☽◯☾✧ Начало июня ✧☽◯☾✧ Школа «Хизер Блоссом ✧☽◯☾✧

Персиваль мученически смотрел на сестру, которую ему подарили судьба и ритуал. Каландра, устойчивая, практичная и суровая, подобно якорю удерживала цельным свой такой разный, но одинаково мятущийся трикветр. Катриона, два дня не отходившая от Элли в медпункте, на третий просто выпала из реальности и последние сутки не покидала свою комнату. Директор искренне надеялся, что она смогла заснуть.

— Я ужасный человек. Совершенно бесполезный, даже хуже! — воскликнул Персиваль.

Каландра с шумом выдохнула. Влюбленный в человечество, посвятивший жизнь исцелению чужой боли Персиваль Эван сейчас сам нуждался в терапии. Но, к сожалению, в психологии мистрис Хили не разбиралась, максимум могла дать пару отрезвляющих пощечин и напоить чаем.

— Боюсь, что выгнать тебя с должности... теперь некому, — она искренне постаралась сказать это мягко. — И в чем ты решил себя обвинить? Ты никого не убивал и никуда не толкал.

— Проявил преступную халатность, недоглядел, не уберег... — мастер Персиваль стремительно ходил от стола к окну и обратно. — Сабрина Драммонд еще ничего не знает... Муж ее все равно что мертв, сын — хуже чем мертв. Как я ей это расскажу?

— Напиши! — Каландра немного возвысила голос: — Прекрати свой пальцевой невроз!

Директор действительно беспрестанно дергал свои белоснежные манжеты, пытаясь откручивать с них старинные запонки с пентаклями.

— Еще по телефону предложи позвонить! — взвился он. — Какая же ты все-таки толстокожая. Разумеется, я сообщу ей лично, но... позже. Сегодня нужно сопроводить девочку в Магистериум.