На бордовой бархатной подушечке лежала миниатюрная золотистая статуэтка.

ОСКАР.

Это было так мило и в то же время так весело. Глухими вибрациями вместе со смехом из меня выходил восторг. Обожаю тебя, профессор!

Когда только успел?

Рассматривая увесистую металлическую фигурку, я не сразу заметила наличие еще одной коробочки.

Бархатный прямоугольник буквально вывалился мне на колени.

С замиранием сердца приоткрыла тугую крышку. На золотистой карточке внутри гласила надпись: «Свобода не в том, чтоб сдерживать себя, а в том, чтоб владеть собой» (Ф. Достоевский — прим. автора).

О! Ну какой же ты все-таки зануда, мой любимый профессор!

Я осторожно взяла в руки картонку, а под ней на золотой цепочке притаился небольшой кулон в виде Статуи Свободы…

Холодное зимнее солнце не грело так же, как картинка с экзотическим песчаным пляжем и пальмами над его кроватью. Граф думал. То и дело открывал планшет, отыскивая давно забытые страницы. Листал вереницы сообщений долгой переписки, задерживаясь подолгу на особенно дорогих сердцу посланиях. И не понимал. Ничего не понимал.

Возможно, этому способствовала бессонница, что в последнее время стала спутницей едва ли не каждой ночью. А возможно, он просто сам себе боялся признать, что изначально совершил ошибку. Что все надо было сделать иначе. Не играть в игры. Не создавать иллюзий.

Сказать, что видел ее еще тогда, в тот самый вечер. Показать ей себя. Как есть. Позволить узнать друг друга реальных, а не создавать образы, исходя из верениц безжизненных букв, слагаемых в строчки.

Но в действительности, граф давно признал, что боялся. Боялся оказаться незначительным эпизодом в жизни юной Вики. Что без флера тайны и волшебства, без загадки и романтизма слепой переписки, лишенной имен и обличительных признаков, без этих мучительных часов ожидания встречи, небанальное знакомство свелось бы к банальной рутине.

Любовь на расстоянии… Встречи в интернете… Отношения по переписке… Что может быть глупее?

Граф не считал себя великим красавцем, но и звания уродца за ним не числилось. Однако, Нежного Лотоса, хотелось сначала приручить внутренним миром, как бы сопливо это ни звучало, а уж потом раскрывать свои внешние данные.

Несправедливо? Возможно.

Но граф был уверен, его внешность девушку не расстроит. А на данном этапе отношений лишь будет мешать, отвлекать, портить… Зная, как выглядит тот или иной человек, в наше время можно найти слишком много личной и прочей информации, уж ему ли не знать, за первый месяц выяснившему буквально все о Виктории Беккер.

Ему хотелось, чтобы девушка прониклась теплыми чувствами к нему самому. Не к статусу. Не к громкому имени. Не к внушительному счету в банке.

А к его личности.

________________________________________________

Привет, котенок! Заставила ты меня побегать.

Я дико соскучился. А ты?

Кто это?

А я наивно полагал, что свой первый поцелуй

девчонки помнят всю жизнь))

НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!!

Профессор Поцелуев?

Вижу, ты тоже скучала)))

Но, как ты меня нашел?

Очень банально. Все гости оставляли контакты

администраторам. Ты моя 325 попытка)))

А ты настойчивый, да?)))

О, детка, ты даже не представляешь, насколько)))

_________________________________________________

Привет, котенок. Как дела?

Привет, профессор. Учу уроки.

Скууучно(((

Ученье свет, малыш.

Что же навевает такую скуку на тебя?

История… Никакие даты в голове не

задерживаются(((А ты что делаешь?

Сижу на лекции по современной экономике

в сельском хозяйстве. Тоже не очень весело.

Странный предмет. Какая у тебя специальность?

Агробизнес.

Ничего себе. Почему?

Семейное дело. Хотел бы сказать, что меня

заставили, но самом деле, мне самому нравится.

Здорово.

А ты на кого будешь учиться?

Не знаю. Совершенно не представляю,

чего бы мне хотелось.

А что говорят родители?

Да как-то ничего… Кажется, не возлагают

особых надежд. Для мамы образование

необходимо для поддержания статуса.

Для папы — лишь способ занять меня

каким-либо делом еще на несколько лет.

Мне вообще кажется, что они ждут, не

дождутся, когда спихнут меня

кому-нибудь в жены и выдохнут свободно.

Ну а ты сама чего хочешь?

Не знаю, честно. Чтобы выбрать профессию,

надо обзавестись для начала какой-нибудь

мечтой или целью. Тогда будет стимул учиться

и желание. А с этим пока туго. (((

Хорошо. Вот тебе цель. Оканчивай любой институт

по международной торговле и тогда ты легко

вольешься в наше семейное дело, когда я заберу тебя себе.

___________________________________________________

Привет, малыш.

Ужасно соскучился.

Мне снились твои ласковые объятия и нежные губы.

Привет, мой профессор.

Я тоже часто вспоминаю те счастливые минуты.

Ты и вправду великий маг и волшебник –

одним поцелуем запечатал мое девичье

сердце от любого вторжения!

А по-моему, все же маленькая девственница

убила во мне маньяка, превратив в жалкого Ромео.

Ромео вовсе не жалкий!

А какой же? Но будь уверена, малышка, я не такой слюнтяй!

То есть ты не готов погибнуть ради любви?

Я не готов перекладывать на хрупкие девичьи

плечи какие-либо серьезные решения!

Тебе вообще не нужно ни о чем беспокоиться.

Я сделаю все, чтобы ты была счастлива. Со мной.

А вдруг я тебе не понравлюсь?

Увидишь меня и передумаешь себе забирать!

Ты уже задавала мне этот вопрос.

И мой ответ остался неизменен. ЭТО НЕ ВОЗМОЖНО!

И все же.

Вдруг я не такая, как ты себе представляешь?