В следующий миг я уже была на Земле. В человеческом теле и той одежде, что была на мне во время переноса на Раментайль. Я оказывалась то на Невском в Питере, то в иных, знакомых по прошлой жизни местах. Меня бросало с одного места на другое. Я едва успевала оглядеться, понять где я и снова непроизвольно меняла дислокации.

В итоге я очутилась дома, в родительской квартире. Такой родной и в то же время ставшей какой-то чужой. Многие вещи теперь лежат не там, куда я привыкла их складывать на протяжении последних шести лет. Видно, что здесь жил кто-то другой. Подстраивая всё под себя, так как ему удобно. Ах да… Катриона!

Стоп. Катриона? Это что же такое выходит? Я на Земле?

Ущипнула себя, невольно пискнув от боли. Неужели не сплю? Неужели вернулась? Радоваться бы мне, ан нет. Внутри все разрывается от необъяснимой боли и жалости к себе. Это раньше мне казалось, что моё место здесь, но теперь всё стало иначе. Слишком много возможностей открылось там, на Раментайле. Та же магия, и мои идеи, которые я хотела проверить позднее. А запланированные реформы в экономике? Да что уж там, неужели я больше никогда не стану лериреей? Не поднимусь в небо, не покатаюсь на флюгере, не увижу Славиэля?!

— Господи, если ты есть, пусть всё это будет сном! — взмолилась я, и тут же, словно ответ свыше, раздался звонок во входную дверь.

Это напрягло. Очень. Слишком уж хронологично последовательными стали последние события этого сна…

Открывать я, конечно же, пошла, искренне надеясь, что сейчас либо кадр сменится и я окажусь где-нибудь в другом месте, как это бывает во снах. Или проснусь уже, или, на крайний случай, произойдёт нечто, однозначно доказывающее, что всё это не более чем сон.

— Привет, Кат! — воскликнула впорхнувшая в квартиру Лизка, а я уставилась на неё.

— Ты чего? — опешила подруга, заметив мою реакцию.

А я… Я панически пыталась подсчитать, сколько же мы не виделись по земным меркам? Выходило совсем немного, от силы каких-то пару недель, а Лиза за это время ощутимо изменилась. Во-первых, явно стал заметен животик, во-вторых, она вся как-то округлилась. И щёчки потолще стали и в груди прибавила, да и ручки тоже поправились. Нет, ей это определённо шло, но для меня контраст с Элизой, которую я видела пару дней назад, казался слишком разительным.

— Кааат? — обходя меня кругом и внимательно рассматривая, протянула Лиза. — А ты чего это в Катькину пижамку влезть решила? Ты же говорила, что тебе брюки и всё что на них смахивает, не нравится.

Блин, что же это такое-то? Почему не просыпаюсь? Неужто мои прошлые бессонные ночи дают о себе знать?

— Лиз, это не Катриона, это я, — выдыхаю и, в тот же миг подруга змеёй бросается ко мне и сдёргивает с волос резинку, вынуждая их рассыпаться по плечам.

— Катька!!! — оглушает меня визг, а в следующий миг на мне буквально повисает сверкающая наполненными слезами зелёными глазищами Лиза.

— Эй, ну ты чего, а? — как-то даже растерялась я. — Тебе же волноваться нельзя.

— Да какое там! — всхлипнула подруга. — Ты не представляешь, как мне тебя не хватало! Кат хорошая, конечно, но как ни крути не от мира сего. Ей… Вернее, она не всё понять может. Я себя винила за то, что ты там осталась. Да и тут такое творилось к моему возвращению… Жуть!

Сон это или нет, но я была рада видеть подругу. Вот только разговор ожидался явно не на пять минут, а потому, выпутавшись из объятий, я прихватила подружку под руку и потащила на кухню.

— Тебе чай, — говорю, щёлкнув кнопочкой чайника. — А я полжизни готова отдать за глоток настоящего кофе.

— Я знала, что у тебя получится! — верещала не прекращающая тискать меня Лизка. — Ой, ты не представляешь, что тут было! А как у тебя дела? Ты, значит, уже замуж выскочила? О, кстати, у тебя ведь сегодня вечером свидание…

— Что?! — наконец-то смогла я вставить хоть слово в поток льющейся на меня информации.

— Да, с Лёнькой! — радостно известила подруга, а я от такой новости едва не взвыла.

— Только этого мне не хватало…

— Постой, а там, ты что, не с ним? Нууу, вернулась же.

— Там, я с крыши замка сбросилась, чтобы…

— Ох… — не дав мне договорить, как-то придушено выдохнула Лиза, и я даже испугалась, что ей стало дурно. — Ты настолько не хотела быть с ним?

— Наоборот, — вспоминая минувшие события, грустно произнесла я. — Хотела. Слишком хотела. Потому и…

— Леонель не хотел? — возмущённо вытаращилась на меня Лизка.

— Леонель? — растерянно повторила я. — Нет. Он тут ни при чём. Славиэль. Помнишь того красавчика с нереальными бирюзовыми глазами?

— Ещё бы я забыла того, кто копался в моей голове, — буркнула Лиза. — Так ты выбрала его? — спросила он и я кивнула в ответ. — А он тебя отверг, и ты… Вот же гад!.. — и понеслось, слова не вставишь.

Порой Лиза убивает своей простотой — сама же не дослушает, но додумает, понаделает выводов и с шашкой наголо тут же готова кидаться на вражеские амбразуры. Повезло Славиэлю, что он вне зоны доступа для моей, пышущей жаждой мести, подруги.

И главное, она так бурно развивает ход никогда не имевших место событий, что и словечко не вставишь, а одновременно с ней говорить — это бесполезное сотрясание воздуха. Она попросту не услышит, слишком погружается в собственные мысли. Обычно приходилось брать её за плечи и хорошенько встряхивать, привлекая внимание. Но сейчас боязно как-то, с её положением. Так что я пока завариваю чай, кофе, а Лизка тем временем бушует, развивая тему о бесчувственных мужиках из-за которых девы лишают себя жизни. Из её уст сие звучало весьма пафосно.

— …Но главное, всё закончилось хорошо! — неожиданно выдаёт она, поучительно тыча пальчиком в потолок, словно намекая на справедливость свыше. — Ты здесь. И никаких больше Славиэлей. Вот сходишь на пару свиданий с Лёней и напрочь забудешь этого бесчувственного козла!

Тут мне уже стало обидно за бирюзовоглазого, незаслуженно политого помоями, и я рявкнула:

— Да не виноват он!

— Ага, с крыши тебя собственноручно не толкал, ты сама, — недобро сверкнув зеленющими глазищами, кивнула подруга. — Ты, видать, и вправду влюбилась, коль взялась его оправдывать.

Я лишь глаза к потолку возвела, горько вздохнула и, прихватив кружечку с кофе, уселась на диван в ожидании, когда же минует буря и можно будет рассказать о том, как всё происходило на самом деле.

Наконец буря миновала, или, что куда правдоподобнее, Лиза просто выдохлась и временно взяла тайм-аут потягивая успевший остыть чай. А я смогла спокойно всё объяснить:

— Вот что у тебя за привычка делать выводы, не дослушав? — произношу, тут же сталкиваясь с возмущённым взглядом подруги. Но меня этим не смутить, и я продолжаю: