артефакты, которые я соединил с компонентами своей «искры» сейчас отчаянно пульсировали. Даже в изменённом состоянии, сила Бездны чувствовали поблизости родственную мощь и рвалась соединиться с ней.

Сложно сказать, сколько именно длилась битва. Но увидев, что на помощь первому отряду пришло ещё несколько десятков фигур, я понял, что пожалуй стоит начинать. Тем более, численность легионеров тоже здорово сократилась — в строю осталось не больше двухсот гвардейцев Марса и противостоять противнику, с учётом подошедшего подкрепления, они явно были не в состоянии.

— Мьёльн, поехали!

Я потянулся самому перспективному плетению, которое предполагалось использовать первым. Влил силы в его управляющий контур, пропустив ту через энергетический артефакт, наполненный мощью Бездны. И ударил.

Ощущения были странными — было непривычно управлять энергией Бездны, пусть я и смог здорово скорректировать её формат. Она вела себя так, как будто была живой, что кардинально отличалось от поведения обычной силы. Я привык, что последняя представляла собой обычный строительный материал для создания конструктов и плетений. Сейчас же приходилось постоянно сдерживать порывы собственной техники, которая, казалось тяготела к саморазрушению и побегу за пределы поля боя.

Если проводить аналогии, всё равно, что пересесть с автомобиля на безумного жеребца, что постоянно желает унестись куда-то в сторону. Особенно, если видит там овраг, где вы оба можете переломать все кости.

Стоило моим плетениям вступить в контакт с силой, которую обрушивали на нас враги, как изменённая энергия устремилась вперёд.

С одной стороны, так и было задумано — запущенное плетение должно было использовать каждого из заражённых Бездной в качестве промежуточного звена, протягивая нити ко всем, с кем он был соединён каналами связи. Но при этом я никак не ожидал, что оно не ограничится обычной установкой контакта, а свяжет меня самого с сутью цели. Его разумом, мыслями, памятью и душой.

Щупы энергии скользили между наших противников, касаясь их одного за другим. А дальше ринулись к тем, с кем они были на связи.

Моя «искра» работала на полную, а резерв уже был полностью опустошён — прямо сейчас нити энергии пробивали себе путь в иные миры, ветвясь внутри каждого из них и охватывая всё большее количество людей. Если бы комплекс плетений не задействовал в качестве источника силы каркасы уже поражённых целей, у меня вовсе не хватило бы мощи. Тогда пришлось бы прекращать работу этой техники и тестировать следующую, потеряв элемент внезапности.

На момент мне показалось, что объёма силы всё-таки окажется недостаточно и меня попросту разорвёт на куски. Шутка ли — разом проложить путь в сотни миров, пусть и лишь для энергетических каналов.

Ситуация стабилизировалась спустя десяток секунд, которые показались мне десятилетием, проведённым в жерле вулкана. Но по мере того, как в сети оказывалось всё большее число разумных, нагрузка распределялась. Они сами обеспечили технику достаточной мощью для продолжения атаки.

Нити скользили от миру к миру, связывая всех, кто был заражён Бездной. Меркурий из Древа соединил их всех в единую структуру, сделав промежуточными звеньями богов и бывших смертных, которых он сам наделил божественной «искрой». Почти идеальная схема с точки зрения контроля и обеспечения собственной власти. Но то, что являлось её преимуществом, сейчас стало уязвимостью. Смесь сразу из трёх комбинаций плетений, контур которой был напитан изменённой силой Бездны, стала своего рода вирусом, который мчался по вражеской рукотворной сети, не встречая ни малейшего сопротивления.

Вот эффект единения с разумом каждой цели, стал крайне неприятной неожиданностью. Как бы я ни старался отсечь восприятие множества чужих сознаний и их памяти, они буквально окружали меня. Пробивали ментальную защиту и обрушивали каскады ощущений и воспоминаний.

В какой-то момент я почти растворился в этом безумии. Стал каждым из тех, до кого дотянулась техника. Чувствовал их мысли, переживания и эмоции. Всё то, что продолжало биться внутри каждого разумного, несмотря на влияние Бездны. Более того — я был ими. Триллионами разумных сущностей самых разных категорий во множестве миров.

Время, как будто остановилось. Я уже забыл ради чего всё это начиналось. Подождите. А кто я? Почему говорю о себе в единственном числе? Это неправильно. Ложь. Мы — сила, которая сделает всех счастливыми. Слишком много до этого было боли и страданий, Неразделённая любовь, разорения, недовольство карьерой, склоки в семьях, преступления, болезни, смерти. Мы уберём это. Сделаем так, что каждый будет доволен всем. Нет, не так. Мы сами построим судьбу для всех вместе взятых. Обретём спокойствие. Навечно.

Стоило сформироваться и утвердиться пониманию задачи, как море разнообразных разумов разорвала мощная вспышка боли. А по сети тонких нитей помчалась ещё одна техника, что использовала каналы первой в качестве транспортных артерий. И сжигало их сразу после себя, касаясь разума очередного промежуточного звена.

Ощущение собственного «я» вернулось после того, как плетения дотянулись до первого эшелона промежуточных узлов и ринулись дальше. А в следующий момент мой контакт с целями вовсе разорвало. Я мог наблюдать за вторым комплексом, который привёл в действие Мьёльнир, но больше не чувствовал последствий работы первой комбинации. Не было триллионов чужих разумов пропитанных болью и страданиями.

Обнаружив, что мои глаза закрыты, я разлепил веки и тряхнул головой. После чего услышал осторожный голос Найхвы.

— Ты в порядке? На момент мне показалось, что… Было такое впечатление, как будто тебя вытеснили из собственной же головы. Или попросту раздавили.

Переведя взгляд на деву, я слабо усмехнулся.

— Я тут. Скажем спасибо Мьёльниру.

Каменный ёж довольно фыркнул. Впрочем, спутнику, который висел рядом в пространстве, эта битва тоже не далась легко — он настолько устал, что даже не вспомнил про извечные торты, которые требовал всегда и везде. Я же чувствовал, как стремительно восстанавливается моя «искра».

Причина была элементарной — техника, которую пустил в дело мой спутник, не только полностью разрушала энергию Бездны, которая находилась внутри заражённого, при этом обеспечивая временный иммунитет, но и несла с собой ментальное послание. Оно было незамысловатым, но эффективности это не снижало. А суть его содержания была проста — «верьте в Меркурия». Плюс, слабенький отпечаток моего энергетического фона и визуальный образ. Чтобы вера последователя не утекла к иному богу с таким же именем.

Одна стрела и два мёртвых финикийца — противник терял контроль над всеми мирами и воинами, лишаясь подпитки их верой. Я же напротив, становился в разы сильнее. Что ещё более интересно, отлетевшая от древка щепка сразила ещё и оказавшегося рядом эллина — теперь я знал, где именно обосновался Меркурий из Древа. Более того, был в курсе абсолютно