Шарлинта лишь неопределенно пожала плечами. В общем-то, да, скудность гардероба иногда немного раздражала, но, с другой стороны, объективно вещей ей хватало, даже если они были недостаточно статусными для принцессы. А какой должна быть амаира, девушка пока не знала.

— Только сами за ними не улетайте, — попросила Лин после короткой паузы. — Или меня с собой возьмите.

— Не переживай, у нас слишком много дел накопилось, чтобы устраивать себе такой вот внеочередной отдых. Единственное, что категорически нельзя — это выходить за территорию дома в одиночку. На территории дома можешь заниматься чем хочешь. Правда, если честно, не совсем представляю, какое именно дело тебе предложить, — Равенель поймал ладонь девушки и большим пальцем поглаживал ее. — Обычно женщины у нас занимаются домом и бытом, но я совсем не жду, что ты превратишься в поломойку и кухарку. Тем более что для этого у нас есть боглы.

Шарлинте показалось, что она ослышалась. Ну не мог волшебный народец из детских сказок существовать в реальности, да еще так, что об этом в мире никому не было известно. Кроме амаинтов. Боглы обычно служили магам. Невидимые для остальных, они убирали дом и готовили еду, а сами в ответ питались остаточной магией от использованных заклинаний. Но все эти познания у принцессы были исключительно из детских книг.

— Боглы? Те самые?

Видимо, в своем искреннем изумлении девушка выглядела забавно, иначе, чем объяснить веселый завораживающий смех Равенеля, она не знала.

— Еще скажи мне, что драконы действительно утаскивают принцесс в свои сокровищницы и там ими обедают, — слегка обидевшись от такой вот реакции, произнесла Лин.

От дверей библиотеки раздался еще один мужской смех.

— Вряд ли они там удовлетворяют именно голод, скорее совсем другую физиологическую потребность. Светлого утра, Лин.

Икрей вполне невинно поцеловал девушку в щеку. Но сама принцесса почувствовала неловкость. Скорее всего, не от утреннего приветствия младшенького, а оттого что продолжала находиться в объятиях Равенеля. Попытка освободиться не удалась. Старший амаир просто удержал ее на месте.

— Вот об этом я и говорил, маленькая, — тихий шепот обжег и без того пылающее от смущения ухо.

Шарлинта была готова согласиться с тем, что проблема существовала, но не с тем, что ее удастся решить даже через пару лет, не то что недель.

— Нел, там Арно уже рвет и мечет из-за твоего отсутствия, — произнес Икрей с явным сожалением в голосе. — Еще увидимся, Лин.

Младшенький снова поцеловал девушку, теперь уже едва коснувшись губ, а затем вышел из библиотеки.

— Придется идти, Лин, — Равенель явно неохотно выпустил принцессу из объятий. — Не скучай, мы постараемся освободить для тебя время после обеда.

Амаир покинул библиотеку, а Шарлинта еще несколько минут сидела на диване, бездумно рассматривая пейзаж за окном. День обещал быть солнечным и проводить его в стенах дома точно не стоило.

Первым делом принцесса поднялась в спальню и привела себя в порядок. Все-таки платье, накинутое на ночную сорочку, для прогулок точно не годилось. На кухне никого не оказалось, но на плите стоял казанок с еще теплой кашей. Позавтракав, Шарлинта решила подкормить немного боглов и сотворила простую иллюзию — стайку ярких бабочек.

В доме было очень тихо, поэтому девушка не особо удивилась тому, когда никого не обнаружила. Даже Фолленов. Видимо, теперь она уже не нуждалась в круглосуточной охране. С одной стороны, это было неплохо, с другой — даже спросить некого, куда можно прогуляться, кроме конюшни и парка возле дома.

Еще несколько дней тому назад она страдала от невозможности хоть ненадолго остаться в одиночестве. Теперь же, наоборот, Лин просто необходимо было занять себя кем-то или чем-то, чтобы не копаться в собственных мыслях и чувствах, находя в них все новые поводы для страха и страданий. Остановившись на крыльце, Шарлинта подставила лицо по-осеннему бледноватым, но еще достаточно теплым солнечным лучам. Дома в такую погоду принцесса непременно отправилась бы на верховую прогулку. Но выезжать за территорию Равенель запретил. Зато, наверное, можно было выполнить данное еще во время путешествия обещание и поучить Лив ездить верхом. Да и установить расписание занятий с детьми тоже стоило. Помимо контроля над магией, девочкам пригодятся и уроки грамотности.

Приняв решение, Лин настроила поисковое заклинание на старшую из девочек и отправилась следом за маячком. Идти пришлось долго. Но принцесса не торопилась, наслаждаясь прогулкой и рассматривая место, в котором ей предстояло жить. Дом амаиров был самым большим в этом поселении. Лин поставила себе мысленную пометку уточнить, есть ли какое-то другое название, кроме как Первый дом. Последнее, как это понимала девушка, все же относилось ко всей большой территории, находящейся под контролем ее амаиров.

Остальные строения в поселении напоминали уменьшенную копию жилища Лантераннов — правильные квадратные дома-колодцы с площадкой для взлета и посадки драконов посередине. Разнились только детали — форма окон, цвет дверей, высота крылец, расположение растений вокруг.

Встречные амаинты реагировали на принцессу по-разному. Те, кто, видимо, присутствовал на ужине и был ей представлен, к сожалению, в мешанине имен и лиц девушка мало кого запомнила, желали светлого дня и склоняли головы в приветственном поклоне. Те, кто видел Шарлинту впервые, ограничивались только поклоном и не заговаривали первыми, но при этом открыто и пристально рассматривали будущую амаиру. Лин немного забавляли подобные обычаи. Разговаривать с непредставленной девушкой было, видимо, нельзя, а вот проявлять нескрываемое любопытство — вполне приемлемо. Женщины Шарлинте не встречались. Либо у них не было принято покидать дома, либо, в отличие от будущей амаиры, им было чем заняться.

Маячок вел к небольшой роще за границей домов. Девушка немного посомневалась, но маленькая лесополоса находилась в пределах ограды всего поселения, поэтому она все же ступила на узкую каменистую тропку. Здесь было больше хвойных деревьев, чем лиственных. Между их темными стволами по земле стелился мягкий мох разных оттенков — от цвета ржавчины до глубокого изумрудного. Несмотря на солнечный день, птицы не спешили наполнить рощу своими трелями. Шарлинта даже усомнилась в наличии здесь пернатых. Слишком уж тихо было вокруг.

Маячок вывел принцессу к пещере. Хотя рассмотрев все подробнее, Лин усомнилась в ее естественном происхождении. Скорее, это было строение, созданное руками людей или в этом случае нелюдей. Невысокое нагромождение бурых скал с темным отверстием на передней стене, уходящим, скорее всего, вниз, под землю. Присмотревшись, принцесса поняла, что нагромождение огромных камней не хаотичное, а своей формой отдаленно напоминает силуэт дракона.

Иола с детьми в компании Фолленов стояли как раз у входа в это необычное строение.

— Светлого дня, — приветствовала их девушка, мысленно гадая, не могла ли она помешать чему-то важному.

Но ответ Рихта Фоллена удивил.