— Время.

— Что время? — нахмурился радужник.

— Пора.

Студиозы машинально кивнули, и я уже было обрадовался, что у меня все получится, как снова влез неугомонный радужник.

— А ты кто такой, чтобы командовать? И вообще, что здесь происходит?

То ли у него оказалось природное сопротивление к ментальной магии, то ли внушение изначально было сделано некачественно, но радужник воспринял мои слова в штыки.

Пакет Начинающий менталист подсказывал мне, что при активации главной команды он не сумеет сопротивляться, но сейчас налицо были проблемы.

— Узнаешь на месте, — я уставился в студиоза перенятым у Аша взглядом.

— На каком? — набычился радужник.

— Поединок? — интуитивно предложил я.

— Поединок, — кивнул студиоз, и тут же как подкошенный рухнул на землю.

Я не стал церемониться и врезал по нему Молотом Тьмы, а когда он упал, добил Сном.

— Ты, — я ткнул на ближайшего студиоза с факультета Земли. — Понесешь его.

Магик хотел было возразить, но, наткнувшись на мой взгляд, молча кивнул.

Я же, чувствуя, как Аура Тьмы раскрылась вокруг меня, прорычал:

— А теперь за мной шагом марш!

И, хлестнув по сомневающимся ментальным хлыстом Воли, повел студиозов за собой.

Повел прямо сквозь кусты, чтобы минимизировать количество случайных встреч.

В тот момент, я чуть ли не физически почувствовал, как студиозы заколебались, не в силах выбрать только что поступивший приказ или остаться на месте.

То ли мне повезло, то ли моя Воля вкупе с Аурой Тьмы оказались сильнее, но стоило одному из студиозов шагнуть за мной, как потянулись и все остальные.

Я шёл и чувствовал, как по спине бежит пот.

Для того, чтобы удерживать вокруг себя Ауру Тьмы с элементами ментального внушения приходилось прилагать чудовищные физические и ментальные усилия.

Я прямо-таки ощущал, как моя Воля трещит по швам, с трудом удерживая контроль над такой большой группой.

Но я уверенно шагал вперёд, и магики послушно следовали за мной, словно за Гамельнским крысоловом.

До особняка Самди мы шли порядка десяти минут и несколько раз пересеклись с идущими по своим делам студиозами.

И если первые три встречи прошли без последствий, хотя я и напрягался, то четвертая чуть было все не испортила.

— Шамиль?!

Когда до особняка Самди было рукой подать, мне на встречу попалась целая делегация Радужного факультета во главе с Саньком.

— Эй, какого ксура тут происходит? Куда вы его тащите?!

— Так надо, — я мрачно зыркнул на самого говорливого. — Приказ ректора.

— Александр, — заикнулся было Саня, но поймав на себе мой взгляд, тут же насупился. — Ладно, парни, пойдем.

— Но там же Шамиль!

— Кино, если он говорит, что так надо, значит так надо, — Саня хоть и был чуть ли не самым младшим из всей компашки, но его слова пробирали, что ли?

— Но…

— Кино, пойдем, — с нажимом произнес Саня.

Я же, мысленно поблагодарив тезку, из последних сил напряг ауру, отчего радужники шатнулись от нас, как от огня.

Мне было не до радужников, но я всё же заметил, как тень пацана на мгновенье задержалась на земле. А в следующий миг она и вовсе… стала моей?!

С трудом удержав концентрацию на ауре, я повнимательней присмотрелся к Саниной тени, но… от её мимолётного преображения не осталось и следа.

Не удержавшись, я мазнул взглядом по Саньку, особое внимание уделив появившейся над ним информации:

Санек

12 уровень по имперской классификации магов-студентов.

Сильные черты: Боевое братство, Спутник одного из Пяти, Ненавидящий работорговлюТень мага

Двенадцатый уровень ну-ну…

И если Боевое братство и Ненавидящий работорговлю было, на мой взгляд, не очень-то интересно, то приписка Спутник одного из Пяти меня заинтриговала. Впрочем, как и его класс.

Тень мага…

Ох не случайно Саня обитает на Сером факультете, ох не случайно!

Да и вообще, если подумать, у них подобралась колоритная компания: Михаил — самый настоящий претендент, а Саня — Тень мага.

Не знаю, что такое Тень мага, но, если принять во внимание, что она попыталась принять мой облик, то это что-то связанное с мимикрией?

Хах, и Ксандр ещё опасается тихого-мирного Темного факультета?

А что, если этот пацан может перенимать способности других магов?

Мысленно пообещав себе пообщаться с Саньком поближе, я выбросил его и радужников из головы и сосредоточился на своей миссии.

Идти оставалось совсем немного.

* * *

До особняка я дошёл на одних морально-волевых и, стоило студиозам оказаться у порога поместья, с разворота ударил Массовым сном.

На это ушли последние крупицы моральных сил, и без сил опустился на ступеньки. К счастью, плетение прошло на ура, и на ногах никого не осталось.

На звук падающих тел из особняка тут же выбежали ребята, и на меня ожидаемо обрушился вал расспросов.

— Александр, как это понимать?

— А мастер Тенэбре в курсе?

— Погоди, это же Шамиль из радужников! И этих двоих я знаю! Медицина, ты ничего не хочешь нам сказать?

Один только Свелин молча смотрел на меня, ожидая объяснений.

— Приказ ректора, — я облизнул пересохшие губы. — Помогите спустить их в подвал и закрыть в клети.

— Что?!

— Ты в своем уме?

Мила с Раей возмущенно уставились на меня, а Дима молча покачал головой.

— Ты уверен?

— Да, черт побери! — в моем голосе прорезалась злость. — И быстрее, у нас остались считанные минуты!

Таймер показывал ещё семнадцать с чем-то минут, но я решил перестраховаться и оставить в запасе четверть часа.

— Я не буду этого делать, — Мила скрестила руки на груди и с недоверием посмотрела на меня. — Пока не получу объяснений.

— В таком случае, — я устало оперся о крыльцо и с трудом поднялся на ноги. — Рая, проводи Милу в её комнату.

— Что? — с удивлением переспросила Мила.

— Да что ты о себе возомнил? — начала было Рая, но, поймав мой взгляд, мгновенно передумала. — Пойдем, подруга. Он псих какой-то.

Не знаю, что мелькнуло у меня в глазах и в ауре, но то, что я не буду церемониться, почувствовали все вокруг.