class="p1">Наконец с тонким металлическим звоном защита лопнула, я пошатнулся, но устоял на ногах. Тут же бросился к принцу, содрал с его руки похожий на обожравшегося жука артефакт и отбросил подальше. Все. Больше ничего сделать я не мог.

Я устало осел на пол и тихонько позвал:

— Эми.

В ответ услышал лишь завывания Маргарет. С усилием обернулся, ища невесту и в ужасе замер. Эмилия лежала на полу. Мертвенная-бледность разлилась по ее коже. Не помня себя от страха, я бросился к Колючке и схватил ее в объятия. Холодная. Почему она такая холодная?

— Помогите! — срывая голос, закричал я. — Помогите кто-нибудь! Даркх вас всех побери…

Глава 34

Глава 34

Чедвик

На мои крики никто не пришел. Я собирал по крупицам остатки сил и продолжал вливать в Эмилию. Тщетно. Она не приходила в себя. Прерывистое еле слышное дыхание пугало до дрожи.

— Возьмите у меня, — раздался тихий голос от стены.

Слепая ярость на напомнившую о себе идиотку Акфорд затмила разум, хотелось орать и убивать. Неимоверным усилием воли я сдержался. Морщась от брезгливости, схватил Маргарет за руку и рывком подтащил к Эмилии.

Вливая магию, я молился Богине, чтобы темные ресницы дрогнули, и карие смешливые глаза вновь посмотрели на меня из-за голубовато поблескивающих стекол очков. Бесполезно. Ничего не помогало. Мне показалось, что Эмилия еще больше побледнела. За грудиной нестерпимо заныло. Я не мог потерять мою Колючку! Неужели судьба подарила ее мне, чтобы тут же отнять?

— Нет, нет, нет, — бормотал я, поднимая Эми на руки. — Ты не умрешь. Я не дам тебе избавиться от меня так просто!

От слабости меня повело, но сдаваться я не собирался. Поползу, если надо, но найду помощь.

— Что случилось? Чедвик? — глухой голос принца заставил меня обернуться, покачнуться и опереться о стену, но не выпустить из рук драгоценную ношу.

Принц сидел на полу, ощупывая себя и недоуменно оглядываясь.

— Ваше В.. Верион, я потом все объясню. Сейчас Эми нужна помощь. Мне кажется, она умирает.

Как только я произнес это вслух, осознание реальности такого исхода оглушило меня. В глазах потемнело, в горле встал ком. Богиня, помоги нам!

— Положи ее на диван, — чуть окрепшим голосом сказал принц. — Я вызову помощь.

Он снял с пальца кольцо с зеленым самоцветом и стиснул его в кулаке. Когда он разжал руку, я увидел, что камень в перстне изменил цвет и теперь был кроваво-красным.

— Сигнальный артефакт для крайних случаев, — пояснил Верион. — Настроен лично на лорда Уорта.

Облегчение накрыло волной, отдавшейся дрожью в ногах. Я прошел в общий зал, положил Эмилию на диван и с трудом распрямил напряженные мышцы рук. Настолько сильно я прижимал ее к себе, что, наверное, у нее останутся синяки. Но как же я боялся ее потерять!

Я оперся рукой о диван и почувствовал под ладонью цепочку. Потянул за нее, и перед моими глазами оказался кулон.

— Прошу тебя, потерпи. Сейчас придет помощь. Уже скоро, — бормотал я, надевая Эмилии на шею амулет.

Наконец, появилась охрана во главе с лордом Уортом. Библиотека заполнилась гвардейцами и магами.

— Сюда! — рявкнул я, хватая ближайшего мага за рукав мантии.

Он склонился над Эмилией, а я напряженно следил за ним.

— Очень слаба, но, мне кажется, опасности для жизни нет. Магии в девушке не чувствую совсем. Судя по ауре, она не вернется, но наверняка… — начал рассуждать маг.

— Кажется ему…К даркху! — рыкнул я. — Она выдержит переход?

— Близкий? Вполне, — попятился от меня маг.

— Верион! — с мольбой обратился я к принцу, появившемуся в дверях.

— Накопитель, — протянул руку к одному из магов принц.

Тот снял с шеи тускло светящийся камень и отдал принцу. Верион надел его на себя, накрыл рукой и глубоко вздохнул. Из-под его ладони на пол осыпался серый пепел. От артефакта осталась одна цепочка.

— Куда? — спросил у меня принц.

— Домой.

Вместе со своей драгоценной ношей я шагнул в портал, построенный принцем, и очутился в собственной гостиной.

— Георг!!!

— Чего кричать? Думал дома отдохну. Так тут еще беспокойнее, чем в Академии, — братец вышел из недр дома, засовывая книгу под мышку.

Но как только он увидел меня, тут же из вальяжного лорда превратился в хладнокровного и собранного целителя, которому можно доверить самое ценное — жизнь любимой женщины.

— В спальню, — коротко велел Георг.

Аккуратно положив Эмилию на кровать, я замер в изголовье. Георг кинул диагностическое заклятье, прищелкнул языком и сказал:

— Вижу магию пытался вливать. Аура в решето, потому и не помогло. Жду твоего рассказа, кто или что сотворило этот ужас. Но все после, сейчас главное остановить утекающую жизненную силу.

— Она…— голос сорвался. — С ней все будет хорошо?

— Будет. Если ты выйдешь и дашь мне заняться делом, — припечатал брат и, сняв с пальцев перстни, сунул их мне. — Иди.

Слова брата немного успокоили. Но как только я оказался в коридоре, меня вновь охватили сомнения. А вдруг с Эмилией что-то случится? Жизнь без Колючки стала казаться пресной и бессмысленной. Как за такое короткое время она смогла так глубоко прорасти в меня?

Мысли крутились по кругу, рисуя варианты событий один страшнее другого. Грудь будто камнем придавило.

— Все будет хорошо, все будет хорошо, — убеждал я сам себя, наматывая круги по коридору.

Переживания всколыхнули, казалось, давно пережитый и забытый страх. Я вспомнил, как мне сообщили о смерти родителей. Как я не верил в это, а потом увидел их тела. И сейчас я переживал точно такой же панический ужас. В этот момент до меня дошло, что Георг был прав. Я не хотел заводить семью, потому что боялся ее потерять.

Сжав в кулаки дрожащие руки, я постарался успокоиться. Выходило плохо. Время тянулось невыносимо медленно, истязая меня все новыми кошмарами. Наконец дверь спальни открылась.

— Как она? — я в волнении кинулся я к Георгу.

— Спит. Потеряла много сил, но мне удалось выправить магические потоки. Не зря же я Декан Целительского факультета, — проговорил брат и