— Вы о чем-то подобном подозревали раньше? —встревоженно спросила Мэгги. История оказалась действительно скверной.

— Никогда. Ни о чем. Я считала его кристально честнымчеловеком, просто умным и везучим. Меня тревожило, что мы направо и налевотранжирим деньги, но Сет все твердил: деньги для того и существуют, чтобы ихтратить. А теперь я даже не знаю, чьи на самом деле это были деньги, наши илинет. Бог его знает, что еще на его совести. И что теперь будет?.. Скорее всегомы потеряем дом… но самое ужасное то, что я уже потеряла мужа. Он конченыйчеловек. Наказания ему не избежать. И он хочет, чтобы я оставалась рядом,поддерживала его. Ведь именно в этом, по его мнению, я поклялась перед Богом,обещая «хранить верность и в счастье, и в несчастье»… А что будет со мной и сдетьми, если он окажется в тюрьме?

Мэгги знала, что Сара молода и, как бы там ни было, сможетначать жизнь сначала. Только для Сета такой разрыв, если до этого дойдет, будетгубителен. Даже для Мэгги, знающей о деле крайне мало, это звучало страшно.

— А вы хотите остаться с ним, Сара?

— Не знаю. Я не знаю, чего хочу и как должна ко всемуэтому относиться. Я его люблю, хотя теперь даже не знаю точно, кого люблю, скем жила последние четыре года и еще два года встречалась до свадьбы. Ведь оннастоящий мошенник. А если я не смогу простить его за все, что он сделал?

— Это уже другой вопрос, — мудро заметилаМэгги. — Вы можете его простить и все же оставить его. Вы вправераспоряжаться собственной жизнью, вправе решать, с кем и как жить и какиеиспытания вам по силам. Прощение — это другое. Со временем, я уверена, вы егопростите. Сейчас вам не стоит торопиться с важными решениями. Подождитекакое-то время, прислушайтесь к себе. Может случиться, вы решите остаться смужем, помочь ему выжить, а может, и нет. Только не спешите.

— Но Сет считает, что у меня перед ним естьобязательства, — удрученно проговорила вконец запутавшаяся Сара.

— Он не может вам приказывать. Тут вам решать. Слишкомуж многого он от вас требует после того, что натворил. К нему уже приходили поэтому делу?

— С ним сейчас беседуют люди из ФБР. Что дальше,неизвестно.

— Придется подождать.

— Я не знаю, в чем состоит мой долг перед ним, в чемперед детьми, а в чем перед собой. Я не хочу тонуть вместе с ним. Не хочу ждатьмужа-преступника, который выйдет из тюрьмы через двадцать или тридцать лет — дахотя бы даже через пять! Вряд ли я способна на такое. В конце концов я могу егоза это возненавидеть.

— Ненависть — плохое чувство. Она только отравит вас.Какое бы решение вы ни приняли, этого нельзя допускать. Он имеет право ждать отвас сострадания и прощения, но права погубить вашу жизнь или жизнь ваших детейу него нет.

— Значит, мой супружеский долг не обязывает меняостаться с ним? — В глазах Сары плескались боль, смятение и чувствособственной вины. Мэгги стало жаль ее. Жаль их обоих. Они попали в беду, икаким бы страшным ни было преступление Сета, Мэгги казалось, что Саре сейчаснамного тяжелее, чем ее мужу.

— Ваш долг — понять и пожалеть, проявить сострадание,но не бросать к его ногам себя, Сара… Вы в любом случае не сможете отдать емусвою жизнь, даже если бы захотели. Но поддерживать его или нет, решать вам. Увас есть право уйти, если так лучше для вас и для детей. Сейчас вашединственный долг — это прощение. Остальное — ваш выбор. Вместе с прощением нанас сходит Божья благодать, которая принесет успокоение вам обоим.

Мэгги старалась помочь Саре советом человека, убежденного внесокрушимой силе милосердия, всепрощения и любви.

— Мне никогда не приходилось бывать в вашемположении, — призналась Мэгги. — Поэтому боюсь ошибиться с советом. Япросто высказываю свое мнение. А как поступать, решайте сами. Впрочем, еще невремя принимать окончательное решение. Если вы его любите, это уже много. Но вкаком виде проявится эта любовь, зависит от вас. Возможно, высшим проявлениемвашей любви к нему будет ваш уход. Он должен заплатить за свои ошибки, а они,судя по вашим словам, весьма серьезные. Вы не обязаны расплачиваться за егоошибки. Хотя все равно будете в какой-то степени. Вам ведь тоже придетсянесладко, независимо от того, какой выбор вы сделаете.

— Мне и так уже несладко. Мы скорее всего останемся бездома. У нас его конфискуют. Или его придется продать, чтобы заплатитьадвокатам.

— Куда же вы денетесь? — встревожилась Мэгги.Бедная Сара совсем пала духом, поэтому и приехала поговорить. — У васздесь есть родственники?

Сара отрицательно покачала головой:

— Родители переехали на Бермуды. Жить у них я не могу,это слишком далеко. Не хочу увозить детей от Сета. Да и родителям пока ни кчему знать об этом. Наверное, устроюсь на работу и смогу найти небольшуюквартирку. С тех пор как мы поженились, я не работала — сидела с детьми ичувствовала себя прекрасно. Но теперь должна работать — другого выхода нет. Уменя степень магистра делового администрирования. Ведь мы с Сетом познакомилисьв Стэнфордской бизнес-школе.

Мэгги улыбнулась, думая про себя, что ее муж использовалсвои знания не по назначению. Хорошо, что у Сары есть образование, котороепозволит ей найти хорошую работу и обеспечить себя и детей. Но это не главное.Главное — как сложится их судьба, если Сету предъявят обвинение, а это, по-видимому,вот-вот случится. Если все сказанное Сарой правда, точно также неотвратимо итюремное заключение.

— Вам следует выждать время и посмотреть, как всесложится дальше. Сет, безусловно, совершил роковую ошибку. И только вам однойизвестно, сможете ли вы его простить, захотите ли остаться с ним. Молитесь,Сара, — убедительно посоветовала Мэгги. — И ответы на ваши вопросы квам придут. Все прояснится. Возможно, даже скорее, чем выдумаете. — Илискорее, чем ей хочется. Мэгги вспомнила, как часто, особенно в неприятных итяжелых ситуациях, она просила у Бога совета. И ответы приходили к ней, ноболее откровенные и прямолинейные, чем того хотелось бы. Саре она этого,правда, не стала говорить.

— Сет потребовал, чтобы я присутствовала насуде, — мрачно заметила Сара. — И я буду там. Это мой долг. Хотя мнеэто очень тяжело. В прессе его будут живописать как закоренелогопреступника. — Они обе это знали. — До чего же унизительно!..

— Не позволяйте гордости диктовать вам решение, —предостерегла ее Мэгги. — Почувствуйте любовь в своем сердце. И тогда вашерешение пойдет всем на благо. Это то, что всем вам в сложившейся ситуациинеобходимо. Правильный ответ и верное решение гарантируют достойное будущее длявас и ваших детей, независимо от того, есть в нем место Сету или нет. Чем бывсе это для него ни кончилось, его дети всегда будут его детьми, а он их отцом.Вот только неизвестно, останетесь ли с ним вы. То есть захотите ли с нимостаться.

— Не знаю. Я не знаю, кто это «он». У меня такоечувство, будто человек, которого я любила, — плод моего воображения. Непонимаю, кто он на самом деле. Мне и в голову не могло прийти, что он способенна такой обман.