— И как быстро происходит процесс возвращения?

— В среднем месяц или около того. Потом правда память возвращается долго, но на этот случай есть специальная пилюля.

— А в прошлый раз его тоже застрелили?

— Нее, тогда он сам виноват был. Какой-то неосторожный опыт с лупоглазыми, а с ними, знаешь ли, шутки плохи. Встретил я как-то одного…

— Слушай, ты мне лучше вот что скажи, — не желая отвлекаться, перебил его Дик. — Как думаешь, кто эти парни в черном и главное, зачем им я понадобился?

— Не знаю, нашивок я не успел заметить, к тому же не до того было. А если честно, то есть в Многоликом одна секретная служба, работаем мы с ними иногда. Они как раз всем необычным занимаются, и я слышал, что агентов своих за кордон часто кидают. Видать, другие миры типа твоего, не очень желают под их дудку плясать. Разведка короче, только непонятно зачем они босса завалили, он же им столько полезного сделал.

— Ясно, тогда все сходится, — выдохнул охотник и махнул официанту, что бы тот снова повторил заказ с напитками. Работник ресторана моментально засуетился, надеясь как можно скорее ублажить важного клиента с самой статусной картой.

— Только ты это, туда не суйся, а беги лучше, — предупредил Джимми. — Опасные они очень. А так поживешь годик-другой где-нибудь на отшибе или как хотел за границу сбежишь, а там глядишь, и забудут про тебя.

— Нет дружище, не забудут они меня, точно говорю. Если бы ты знал, откуда я сюда свалился…, а точнее поднялся, то понял бы, что в этом мире мне не место.

— А откуда же ты?

— От туда же, откуда и сам Грант, с Земли. Да ты ее не знаешь, есть такая небольшая голубая планета в солнечной системе.

— А! Тогда, давай за тебя и твою Землю! — воскликнул водитель, и они ударились толстыми кружками пенного напитка.

***

— Ну не знаю, мистер Дик, не уверен я, что твоя затея хорошая, — в который раз засомневался Джимми, когда они остановились за квартал от невзрачного серого небоскреба, одного из многих в этом деловом центре. — Вы главное пропуск им свой не отдавайте, а то плакал ваш бон-вояж.

— Как ты говоришь? Не дрейфь Джимми! — с улыбкой ответил ему Дик и похлопал по двум энергострелам в кобурах. — Главное, что они меня здесь не ждут, понимаешь? А твои подарки мне помогут разузнать правду.

— Значит, мы больше не увидимся? Удачи тебе мистер Дик!

— Скажешь тоже, как-нибудь я точно отведаю твоего фирменного чая, — сказал охотник и подмигнул водителю, выходя из машины.

Не оборачиваясь, он направился вдоль течения пешеходов, прямо к нужному зданию. Сзади послышался рев удаляющегося мотора. Быстро миновал пропускной пост возле ограды, приложив свой поистине волшебный ключ, в виде статусной пластиковой карты и двинулся дальше. Как и предполагалось, никто и не думал его останавливать. Огляделся. Загадочное строение было нарочно отдалено от остальных для большей безопасности, однако, если схемы верны, которые Джимми раздобыл у своего знакомого другого знакомого, работающего в метро, то переживать не о чем и путь к отступлению находится под боком, на нижних уровнях.

— Цель вашего визита? — спросил спокойный голос, когда он оказался заперт в шлюзовой камере на входе.

— В рамках контракта демонстрация нового вида вооружения из лаборатории Роберта Гранта, — ответил охотник и расстегнул пиджак, демонстрируя наличие энергострелов.

— Извините, вас нет в списке на сегодня.

— Ну конечно же нет! — на ходу начал выдумывать Дик. — Если бы ваши спецы все делали во время, я бы сейчас не тратил здесь свое время! Значит так, если они не желают получить свой заказ, то я готов уйти и пусть сами приезжают за своими энерго-пукалками к нам, а я уже устал…

— Проходите, пожалуйста. Как вы, вероятно, помните, вам на тридцатый этаж.

Он коротко улыбнулся, вспоминая, как подобный фокус всегда сходил с рук его любимой жене Карен. «Главное, — говорила она, — не давать им возможность и слово вставить. Заставить их нервничать и бояться последствий «получить по шапке» от руководства». Сердце сжалось от мыслей о том, как давно он ее не видел. Захотелось вернуться в ту незапутанную нереальность Разума, где было все просто и понятно. Где не нужно было искать непонятно кого, желающего сделать нашему миру непонятно что и непонятно каким образом, но точно что-то очень не хорошее. Быстро собравшись с мыслями, огляделся. Его встретил огромный холл с высокими колоннами и прозрачными кабинами лифтов, ускользающих то вверх, то вниз. Несколько очевидных фактов указывало на то, что это здание менее напичкано современной техникой слежения, нежели высотка ученого. Дик понимал, что его миссия, возможно, провальная и в каждую секунду он рискует быть пойманным. Однако у него есть несомненный козырь в виде неожиданности. Его цель — разузнать как можно больше о том, кто на самом деле управляет всеми щупальцами, а главное, зачем они полезли в его мир, заставляла двигаться дальше. Намеренно пропустил один лифт с большим количеством пассажиров и нырнул в следующий, проходящий снизу. Внутри только один, как раз то, что надо. Как только двери беззвучно захлопнулись, с быстротой змеи обхватил обеими руками бедолагу и, пригрозив свернуть шею, шепотом спросил:

— Где руководство? Этаж, пароль!

Дик еще сильнее прижал, попытавшегося было возмутиться сотрудника, и тот поспешно закивал. Охотник медленно отпустил рот, что бы тот смог произнести заветные слова.

— Сорок восемь, без пароля, — дрожа от страха, промямлил парень и Дик локтем нажал нужную кнопку.

— Окей, только знай, если ты соврал, будь уверен, я вернусь и сделаю то, что обещал. Я всегда возвращаюсь, когда мне врут, понимаешь? Фишка у меня такая, просто возвращаюсь и сворачиваю шеи.

— Пароль: Омар, — тут же исправился офицер.

— Спасибо за честность, — поблагодарил Дик и усмехнулся. Затем передавил сонную артерию на несколько секунд, что бы молодой человек потерял сознание.

Аккуратно уложил тело на пол и быстро забрал из кармана специальный пропуск. Двери лифта распахнулись и двое охранников по ту сторону проема, облаченные в полное снаряжение, увидев склонившегося над сотрудником гражданского, потянулись за оружием.

— Быстрее, помогите! — закричал охотник и начал имитацию непрямого массажа сердца. Оба военных тут же расслабились, один бросился помогать с реанимацией, а другой принялся вызывать кого-то по служебной связи.

Дик коротко махнул перед носом одного из них пропуском и, сделав самое испуганное лицо, которое только возможно, отскочил в сторону. Завидев отмашку руки охранника в ответ, скользнул к единственной двери в маленьком закутке лифтового холла. Пробежался по широкому коридору и вставил позаимствованный пропуск в отверстие. На выдвижном табло быстро набрал, услышанное ранее слово: Омар. С шипением распахнулись и эти двери. Светлое и просторное помещение. Удивленная блондинка в странном наряде вскочила с открытым ртом и не успела она возразить, как Дик сделал ей комплимент: