— Роберт? — нерешительно произнес Дик.

— Ну конечно! А кто же еще?

— А как вы…

— Как-как, местного Гранта, по всей видимости, почему-то не стало, вот я и смог сюда попасть следуя твоей метке, а пока он здесь, я не могу, короче, это сложная квантовая механика, если захочешь, потом все объясню, а сейчас у нас мало времени, впрочем, как и всегда. Ты хорошо сделал, что оставил своего Юнши включенным, пока отсутствуешь. Друг, которого ты вытащил, вышел с нами на связь. А если учесть, что молнии перестали бить, как только ты вошел внутрь, теперь у нас устойчивый канал связи, но только для наблюдения. Внешний контур мира, в котором ты находишься, закрылся, как будто только тебя они и ждали.

— Какого друга? Я просто помог тому несчастному с оторванной башкой не сдохнуть окончательно.

— Этот несчастный, как ты говоришь, твой старый собрат по оружию, которого мы еще на развалинах Санкт-Петербурга взяли. Ричардсон вроде.

Дик лишь молча кивнул, вспоминая этого агента компании Статус. Они не были друзьями, но он обрадовался, что смог вернуть одну знакомую личность.

— Если бы вы его не послали на смерть, мне бы не пришлось его спасать, процедил он сквозь зубы. — Скажите, если вы сюда смогли, так может я туда, с вами…?

— Теперь мы все воины! Никто не сможет быть безучастным, — парировал старик. — Нет, со мной обратно не выйдет, я всего лишь как звонок с другого конца провода, а тебе нужно обратно скопироваться, этот процесс гораздо сложнее. Иначе лишишься всей памяти и души, ну или как ты там это называешь.

— Тогда от вас нет толку.

— Не злись! Мне просто пришлось пойти на такие меры. У меня есть ум, а у тебя сила и навыки бойца, вместе мы отличная команда.

— Знаете что? Местный Роберт Грант ничем не лучше вас оказался. Такой же циничный, готовый пойти на все, лишь бы достичь своей цели. Я хочу вернуться и уже придумал как, — Дик коснулся плеча старика и его рука провалилась сквозь пустоту.

— Аккуратней, могут заметить, не выдавай нас.

— Я раздобыл кое-что. У меня есть важная информация о том кто такие Аниры и о…

— О Полонирах, врагах наших краснокристаллических друзей. Извини, пока мы общаемся, я уже стянул с твоего носителя на Многоликом всю последнюю информацию. Хм, очень интересно, узнаю этот след. Значит эти самые Полониры уже повсюду на ваших платформах. Однако, пока что их сдерживает ваш уникальный код, который им не по зубам. Так вот зачем им был нужен именно ты! Слава квантам, в Нью-Йорке их пока нет.

— Отлично, скопировали, что вам нужно? Ну и на здоровье! Тогда кладите трубку, и я пошел дальше.

— Подожди, ты что же убил их руководителя отдела внешней разведки? — удивился пожилой человек и его образ округлил глаза. — А я надеялся оставить тебя там, как своего человека, так сказать, в тылу врага.

— Было дело, только это все понарошку, скоро он снова восстановится и будет чрезвычайно злой. Если останусь здесь, второй раз мне уже не победить этого главного босса, — ответил он, приравнивая мир в котором находится к компьютерной игре.

— Это тоже хорошо. У нас теперь хотя бы появилось время, пока он снова не начнет отдавать приказы после клонирования. А ты, поступай, как хочешь. Ты выполнил свою миссию, и я держу свое слово.

— Вот уж спасибо, только всех моих ребят не забудь домой отправить. Ладно, мне пора.

— Дик, я вижу, что был прав на счет тебя. Ты особенный, и эти чуждые для нашего понимания твари действительно заполнили твой носитель загадочной информацией. Возможно, когда-нибудь она пригодится тебе и мне. Я не могу в ней разобраться, но это что-то новое и странное. Удачи нам всем!

Аватар Нью-Йоркского Гранта медленно поднялся и, огибая прохожих, направился в сторону темноты служебного коридора, чтобы незаметно исчезнуть.

Думая о случившемся разговоре, Дик быстрыми шагами направился к нужной ветке. Теперь он надеялся незаметно и желательно быстро добраться до Петра. По снующим по всюду полицейским, стало понятно, что это будет не просто. Еще раз порадовался тому, что ему подвернулся тот парень из катакомб. Спецодежда хорошо скрывала и уж кого они проверят в последнюю очередь, так это работников метро. Встал на нужной платформе в ожидании поезда. На схеме центральной ветки он четко отсчитал пять станций по одному направлению и его взгляд остановился на нужной, с названием «Старый город». Именно там располагалась контора с номером семь и строгой рыжеволосой особой по имени Вики в рубке диспетчера.

Вдруг зрение дернулось и слегка размылось, искажая все надписи. Все вокруг вроде бы оставалось как прежде, кроме странных иероглифов, сменивших в какой-то момент все нормальные слова на табло.

— Что за чертовщина? — выругался Дик и повернулся, что бы посмотреть на другие информационные экраны. Затем глубоко вздохнул, понимая, что на самом деле произошло. — Значит, вы все же отключили систему адаптации для меня? Ха, вы что же, думаете, это меня задержит?

— Ввлподц? Кец. — послышалась несвязная речь со всех сторон.

— А вот это уже проблема, — растерялся охотник и неожиданно поймал на себе вопросительный взгляд полицейского.

Многоликий. Центральная ветка метро.

Он не мог позволить им поймать себя. Да и что может сделать с ним какой-то полицейский? Протискиваясь сквозь плотно стоящую толпу людей, ожидающих прибытия состава, он пытался как можно скорее затеряться от человека в черной форме. Когда Дик подумал, что уже оторвался и в темном тоннеле показался долгожданный свет четырех ярких фар, кто-то сильный схватил его руку и резко вывернул. Дик прокряхтел от возникшей в суставе боли, но сразу вырываться не стал, побоялся навредить окружающим их людям и подумал, что незачем лишний раз привлекать к себе дополнительное внимание.

— Агыц трем? — послышалось рычание сзади.

Дик молча помотал головой и сделал жалобное лицо.

— Кимли! — прокричал ему что-то подбежавший напарник и в его нашейной рации послышались громкие и гавкающие команды оператора.

Не говоря больше ни слова и даже не извиняясь, эти двое оставили его и пустились бежать в сторону противоположной платформы.

— Ага! Нашли уже, значит беднягу. Надеюсь, что он нескоро еще очнется, — довольно пробубнил он и влился со всем потоком в безразмерный вагон поезда.

Весь путь до нужной станции он думал о предстоящем маршруте. Размышлял о том, как долго придется плутать по чуждой системе, прежде чем его реальное тело исчезнет здесь, а он вновь станет обычным цифровым кодом уральского квантового компьютера. Ему почему-то стало так жалко расставаться с тем, что он снова живой и в какой-то момент он даже было решился остаться в Многоликом. Поселившись где-нибудь на окраине, спокойно жить себе, пока не умрет. Заодно будет возможность проверить теорию о возможном респауне. Потом с тоской подумал об оставшихся дома родителях, о Карен и мысль остаться быстро улетучилась. В конце концов, понимая, что после того, как он покинет этот странный, но несомненно интересный мир, он больше никогда не сможет сюда вернуться. И даже если им улыбнется удача и удастся победить ненасытного врага на своей территории, дверь в иные миры будет навсегда закрыта. Необъяснимая депрессия атаковала его не хуже сильного соперника. Когда он уже выбрался на поверхность, солнце ударило своими лучами, и голова разболелась, как в самом начале, сразу после появления из люка. Тело с неимоверной скоростью теряло силы и объяснения этому не находилось.