Эдана смутилась окончательно.

— Ну, — протянула девушка, поглядев на дверь, — тебе разве не жаль Нину?

— Нину? — я закончила с посудой и аккуратно повесила полотенце. — А почему я должна ее жалеть?

Я, конечно, понимала, Нина не обременена умом, но каждому свое, так ведь?

«Зато ей живется легче и она красивая, и… — рассуждала я, — и парень у нее просто обворожительный!»

Эдана уставилась на меня темными, как агаты глазами, явно не понимая занятую мной позицию. Я тоже глядела на нее с легким недоумением.

— Отчего мне ее жалеть? — вновь повторила я. — У нее прекрасная внешность, рядом с ней состоятельный симпатичный мужчина. Она, кажется, всем довольна.

Эда хмыкнула.

— Эдмонд не ее мужчина, — немного надменно бросила она. — Она для него скорее… — девушка замялась.

И тут я поняла, и мои глаза расширились от ужаса.

— Нина его рабыня! — закончила за нее я, пожалуй, слишком громко.

Эдана прерывисто вздохнула и кивнула.

Меня обуял ужас, перемешанный с отвращением. Это было похоже на заказ еды по телефону или на вынос. Только у вампиров была своя служба доставки свеженькой теплой крови. Весьма удобно и… невероятно жестоко! Я передернулась.

— Как же так? — растерянно прошептала я. — Как же Нина соглашается на такое?

Эдана молчала, и я тут же поняла: согласия от Нины и не требовалось.

— Эдмонд умеет убеждать? — поделилась я с девушкой своей догадкой. — Как и Велор?

Она коротко кивнула.

— И все так могут? — я нарочно исключила из вопроса слово вампиры, проявляя… хм…толерантность.

— Нет, — поджав губы, ответила Эда. — У каждого свои особенности, а у кого-то их попросту может и не быть. Это уж как повезет.

Я ошеломленная уселась в плетеное кресло и уставилась в окно, Эдана подсела ко мне. Удивительно, но, похоже, ей хотелось поболтать со мной.

— А ты что-нибудь умеешь? — спросила я.

Отчего-то я совершенно не боялась ее.

«Может, зря? — спросила я себя. — Может, нужно бежать отсюда сломя голову, а не сидеть в плетеном креслице и не разводить задушевные беседы с этими странными существами?»

Эдана, отвечая на вопрос, отрицательно покачала головой:

— В нашей семье способностями обладают исключительно мужчины, — с сожалением в голосе добавила она и вновь скопировала движение Велора: дернула плечом.

Очевидно, этот факт ее раздражал, а у меня окончательно взыграло любопытство.

— Эда, — повернулась я к девушке, — а какой способностью обладает Леонард?

— Леонард… — протянула она и тут же рассмеялась. — Лео обладает, пожалуй, самой бесполезной для нашего народа способностью! Он может развенчивать любые печали и горести.

Я невольно улыбнулась, вспоминая доброго и приветливого Леонарда: «Так вот почему с ним рядом так хорошо!»

— Зато с ним всегда тепло и спокойно, — пожала я плечами.

Эдана согласно хмыкнула.

— Что верно, то верно, — задумчиво произнесла она. — Только сейчас его способность практически неощутима.

Я удивилась.

— Почему?

— Очевидно, он давненько не заправлялся! — деланно весело промолвила Эда, а я поняла, девушке невероятно неловко говорить о вампиризме.

И если ее старшие братья в вопросах питания были холодны и беспрекословны, то она в своих воззрениях больше похожа на Лео и, кажется, я понимала откуда такая гуманность.

— Эда, прости за любопытство, но, сколько тебе лет?

Девушка, прищурив левый глаз, словно подсчитав, изрекла:

— Сто восемнадцать.

Так и есть! Мои догадки были верны: большую часть своей жизни Эдана прожила здесь, среди людей. Она попросту не успела пропитаться кровожадностью, свойственной вампирам. Ведь на Иппоре, среди себе подобных, она прожила всего лишь двадцать с лишним лет.

— А тебе? — с любопытством в голосе спросила она.

— Двадцать три, зимой будет двадцать четыре, — улыбнулась я.

Девушка удивленно вскинула темные густые брови.

— По людским меркам это уже вполне взрослый, сформировавшийся человек! — воскликнула она. — Но ты выглядишь гораздо моложе.

Я благодарно улыбнулась.

— Твой брат, очевидно, так не считает! — рассмеялась я, вспомнив, как Велор, ища меня, описывал двадцатишестилетнюю высокую темноволосую девицу.

Подумав о брюнете, я неосознанно поправила выбившиеся локоны из пучка на затылке. Эдана снисходительно улыбнулась.

— Если ты о Велоре, то я не удивлена, — хихикнула она.

— Вы неплохо с ним ладите, — отметила я, украдкой глядя на девушку.

Она пожала плечами.

— Да мы все довольно дружны, — протянула Эда слегка неуверенно.

Спрашивать о причине натянутых отношений Велора и Эдмонда я не стала. Неприлично.

* * *

Мы с Эдой еще долго болтали о всякой всячине. Она спрашивала, нравится ли мне дом, какое время суток я больше всего люблю, и есть ли у меня братья и сестры.

Я охотно отвечала, но мои ответы вызывали у девушки лишь новую порцию вопросов.

— Попрошу кого-нибудь из братьев свозить нас в город, побродим по магазинам, — неожиданно мечтательно предложила она.

Очевидно, я ей понравилась. Впрочем, как и она мне.

Я покачала головой, бродить по родному городу для меня опасно. Где-то там скрывается Натана, жаждущая, при любом удобном случае, перерезать мне глотку.

— Тогда поедем в городок в восьмидесяти километрах отсюда, — нашла выход Эдана. — Он, конечно, поменьше, но там тоже много интересного! Есть лыжная база.

Я согласно кивнула и поглядела на часы. Охнув, начала прощаться с Эдой.

— Но ведь еще даже не за полночь! — расстроенно запротестовала она.

Я с извиняющимся видом развела руками. Вставать завтра очень рано.

Наверх мы поднимались вместе с Эданой. Она, махнув мне на прощание, направилась к спальне по соседству с комнатой Велора. Я же, выждав пока за ней закроется дверь, шагнула к двери брюнета.

Вновь неосознанно подправив прическу, я легонько постучала. Мужчина долго не открывал, и я, решив, что он спит, развернулась и, уже направилась к себе, как дверь резко распахнулась.

Мужчина был не одет. Вернее, на нем были лишь легкие спортивные штаны, а верхняя часть гардероба отсутствовала.

— Чего тебе? — грубо проговорил он, облокотившись на дверной косяк.

Я расстроенно поджала губы.