— Ясно. В принципе, я согласна. Только… Есть одна проблема.

— Какая? — внимательно взглянул на нее Роман.

«Вы боитесь, что я буду к вам приставать?» — повисло в воздухе. Даша даже смутилась, ведь именно об этом она думала, хотя хотела сформулировать мысль повежливей.

— Я рассказала нескольким людям, что наняла вас в качестве детектива. — Вместо этого сказала Даша.

— Кому конкретно? — поморщился Роман. — Не очень правильно, но…

— Александре, Ирине и Любе. И Полине Геннадьевне.

— Девушкам из магазина и экономке, — опять удивил ее Березин.

— Именно. Это может помешать.

— Если они не будут болтать — вряд ли. В ряду возможных подозреваемых они стоят в самом конце списка, — успокоил ее Роман.

— Почему? — удивилась Даша.

— Сложно объяснить, но их версии я пока не отрабатываю. Может, я и не прав… Впоследствии всегда можно будет сказать им, что расследование мы свернули, а вот отношения продолжаются. — Роман потер висок. — Хотя вряд ли это понадобится.

— Хорошо, полагаюсь в этом на вас. Вам виднее, — согласилась она.

Даша с трудом подавила зевок и взглянула на часы. Ого, уже второй час ночи! Роман явно перехватил ее взгляд и отодвинул тарелку.

— Спасибо за ужин.

— Не за что, — отмахнулась Даша.

— Пора и честь знать, — подмигнул Березин. — Хотя завтра и выходной, но есть же пределы разумного…

— А вам далеко добираться? — осторожно спросила Даша, отметив в уме, что он так и ничего не рассказал о себе.

— Не очень. За полчасика доеду, пробок уже нет, — не сказал ничего определенного Березин.

— Вы опять уклонились от ответа, — покачала головой Дарья.

— Это вышло случайно, — обезоруживающе улыбнулся Роман, вставая из-за стола.

Даша тоже встала, чтобы проводить гостя. Трудно поверить, что Березин весь день носился по Москве и области и даже не обедал: никаких следов усталости, одежда с иголочки, просто картинка. Сама она чувствовала, что сейчас просто упадет и заснет. Впрочем, это может быть от нервов, ведь не так уж и рано она сегодня, то есть вчера, встала.

В холле на столике лежала сегодняшняя корреспонденция. Даша взглянула на Березина и подумала, что ни за что не станет разбирать бумаги в одиночестве.

— Роман, подождите…

Он взглянул на нее как-то рассеянно, но потом сосредоточился и увидел, куда она смотрит.

— Хотите проверить, не пришло ли еще одно письмо?

— Да, но я… боюсь. — Голос ее предательски дрогнул.

— Понимаю. Давайте посмотрим вместе.

С пачкой газет и они вернулись на кухню, Даша убрала посуду со стола и принялась перекладывать макулатуру. Оказалось, что в компании не так уж страшно разбирать почту. Письмо нашлось между рекламным листком и конвертом из налоговой. Надписано оно было незнакомым почерком, совсем другим, чем на предыдущих двух, но Даша интуитивно почувствовало, что это оно, вскрыла конверт и достала уже привычную половинку листа.

И подпись: «Мне без тебя одиноко. Колючий».

Даша молча протянула Березину конверт и письмо, руки их на мгновение соприкоснулись, и она почувствовала, что ее пальцы дрожат. Роман положил бумаги на стол и удержал ее ладонь в своих.

— Не волнуйтесь. Мы найдем его и накажем. — Его руки были теплыми и сильными.

Даша несколько раз глубоко вздохнула и почти успокоилась, руки дрожать точно перестали. Роман быстро пробежал глазами короткие строчки и в упор взглянул на Дарью.

— Насколько я понимаю, это стихи сочинения вашего мужа?

— Да, — кивнула Даша.

— Поэтические достоинства сомнительны, то есть их вряд ли издавали.

— Не издавали, это точно, — покачал головой Дарья. — Он писал их для меня.

— Похвально, — отметил Роман. — Что ж, враг у нас умный, но очень уж неосторожный.

— Почему? — изумилась Даша.

— Если бы он был осторожен, то использовал бы общедоступные источники, а не стихи для узкого круга посвященных.

— Но чем нам это может помочь…

Роман встал из-за стола.

— Сегодня уже поздно, утро вечера мудренее. Письмо я заберу. Ложитесь спать, ни о чем не думайте. Завтра утром я вам позвоню, и мы обо всем поговорим.

Даша, как привязанная, дошла за ним до входной двери, зачарованно посмотрела, как он берет портфель, толкает дверь… Ей так не хотелось оставаться одной! Господи, ну почему в этом мире все так сложно? Почему нельзя попросить его остаться? Просто переночевать в гостевой спальне… Нет же. Женщина не может попросить об этом мужчину, которого знает всего пару дней, даже если она ему доверяет. Доверяет? Странно, но Даша поняла, что верит ему, безоговорочно верит и совсем не опасается. Но и он тоже не может предложить остаться с ней на ночь. Ему даже в голову такое не придет! В дверях он обернулся, замер на мгновение и вдруг шагнул к ней:

— Дашенька… — она оцепенела в безумной надежде. — В свете сложившейся ситуации я думаю, что стоит перейти на «ты».

— Да, — слабо пискнула она.

Он подошел совсем близко, наклонился и тепло и нежно поцеловал ее в щеку.

— Спокойной ночи, — и дверь за ним закрылась.

Лифт спустил Романа в гараж, бесшумно закрылся и уехал куда-то вверх. Березин пошел к машине, чувствуя, как с каждым шагом все сильней и сильней наваливается жуткая усталость. От вкусного ужина тянуло в сон, прошедший день казался просто бесконечным, Роман уже даже не помнил, как вставал утром. Динка, наверное, уже с ума сходит…

Хорошо Дашеньке — у нее есть экономка, которая следит за хозяйством и за домашними животными. Может, ему тоже нанять домоправительницу? Воображение сразу услужливо подсунуло идиллическую картину: приходит он домой, Динка весело его встречает, из кухни доносятся божественные ароматы, экономка выходит ему навстречу и… оказывается незабвенной мамочкой. Березин содрогнулся и выронил ключи от машины. Придумается же такой кошмар. Мать, конечно, он любит, но не настолько. Да, нанять экономку — плохая идея, ведь он живет за городом, то есть эту самую экономку придется поселить в доме, чего Роману абсолютно не хотелось. Его дом — это только его дом.

Березин поднял ключи, открыл машину и включил прогрев двигателя. Дизель — это хорошо и экономично, но есть в этом и недостатки: сперва греешь двигатель, потом охлаждаешь турбину… «И о каких только глупостях не думаешь среди ночи в подземном гараже?» — одернул себя Березин. Пора домой.