– Кармело Манчини. Он был сначала в «Красном Роме», а потом ушел и стал одиночкой. Колдун, но ходят слухи, что он балуется гибридной магией.

– Я слышал о нем. – Кай стиснул зубы. – Ты пытаешься получить эту информацию ради Тори?

– Очевидно.

– Почему ты ей помогаешь?

Зак фыркнул.

– Я не занимаюсь благотворительностью, маг. Я возвращаю долг.

Я захлопала глазами.

– Ты? Какой долг?

– Ты непробиваемая, как кирпичная стена, Тори.

Я пихнула его кулаком в плечо.

– А ты самый большой придурок на свете.

Не веря своим глазам, Кай переводил взгляд с Зака на меня и обратно. Слегка помотав головой, он снова обратился к Заку.

– У тебя есть выход на Манчини?

– Нет. Потому я и тяну время, думаю, с какой стороны к нему подобраться.

Кай посмотрел в сторону аукционного зала, где ждали его родственники.

По его лицу пробежала тень, но затем он расправил плечи.

– Я с ним знаком. Могу подойти к нему, но не знаю, что спросить.

Капюшон Зака дернулся, и я ясно представила, как он удивленно склоняет голову.

– Можешь убедить его выйти с тобой на улицу?

– Могу попытаться.

– Попытайся. А как только он выйдет наружу, я задам ему нужные вопросы – и позабочусь, чтобы мы получили ответы.

Глава 16

– Хватит дергаться.

Я засунула руки в карманы куртки и уставилась на скрытое тенью лицо Зака.

– Хватит командовать.

Мы поднялись по широким ступеням на террасу второго уровня, чтобы лучше видеть вход в галерею. Мотоцикл Кая был припаркован в дюжине ярдов. Здание было окружено широким мощеным тротуаром, а большую площадь в центре заполняли строения, которые я не могла разглядеть в темноте.

Город обезлюдел – для случайных прохожих в вечер понедельника было слишком поздно, а участники аукциона все еще толпились в галерее.

Согласовав наши коварные планы, мы с Каем вернулись к семейству Ямада, а Зак болтался по аукционному залу, пугая людей. Как только аукцион завершился, он вышел, а через несколько минут выскользнула и я, оставив Кая с его родственниками. Как он собирался выманить этого типа, Манчини, наружу? Это было выше моего понимания, но раз он так уверен, что сможет это сделать…

– Надеюсь, с ним там все в порядке, – пробормотала я.

Зак пренебрежительно фыркнул.

– Почему ты беспокоишься?

– Почему бы мне не беспокоиться?

– Он – Ямада. – Друид прислонился к стене. – А я-то считал себя единственным черным пятном на твоей репутации.

Я вздохнула.

– Зак, тебе придется мне все это объяснить. Откуда мне знать, кто такие эти Ямада.

Он откинул свой капюшон достаточно, чтобы я смогла увидеть мельком его ярко-зеленые глаза.

– Клан Ямада управляет крупнейшим международным преступным синдикатом в сообществе магов.

Я попыталась что-то сказать, но голос внезапно пропал.

– Они – законная гильдия и хорошо скрывают свою криминальную деятельность, но люди из ОМП так вьются вокруг них, как пчелы у улья. Но сильно нажимать боятся, так как есть риск, что они уйдут в глубокое подполье. – Зак скрестил на груди руки. – И у меня эти Ямада как кость в горле. Запугать невозможно, связи у них уж очень хорошие.

Семь лет, сказал Кай. Должно быть, он тогда разорвал все связи со своей семьей, прежде чем присоединиться к «Ворону и Молоту». По словам Аарона, Каю было все равно, в какую гильдию он вступит, – потому, возможно, что его главной целью было сбежать из семейного бизнеса. И вот теперь, благодаря мне, он снова в него вовлечен.

– Я ужасный друг, – простонала я.

– И не говори.

– Ты и сам тоже дерьмовый друг.

– В прошлый раз ты сказала, что я хороший друг.

– Это было до того, как ты целый день игнорировал меня, пока я умирала.

– Капризы, – сухо заметил он, снова низко надвигая капюшон.

Я устало покусывала ноготь. Мне бы полагалось сейчас вибрировать от напряжения, но за последние несколько часов я растратила всю свою энергию до капли. Вот и зеваю каждую минуту. Слишком измотанная, чтобы стоять на ногах, я опустилась на верхнюю ступеньку, хотя холод бетона проникал сквозь джинсы.

Через пару секунд Зак присел на корточки, чтобы не возвышаться надо мной.

– А что там у вас случилось с «Красным Ромом»? Ты сказала, что лорду фейри пришлось тебя защищать.

Еле шевеля языком, я кое-как объяснила ситуацию.

Он задумчиво помычал.

– Одаренные маги-спириталы способны чувствовать присутствие верховных фейри. Но в «Красном Роме» я таких не припомню. Была бы морока, если бы они тебя заметили.

– Угу, – утомленно согласилась я.

– Да и какой смысл им за тобой гоняться? Убив тебя, они, конечно, освободили бы верховного фейри, но не похоже, чтобы они применяли смертоносную силу.

– Я тоже не понимаю, – пробормотала я, сосредоточившись на том, чтобы не закрыть глаза.

Мы посидели тихо еще с минуту. Мои вялые мысли блуждали, переходя от семейной ситуации Кая к моему собственному неопределенному будущему.

– Эй, Зак, – невнятно заговорила я. – Что делает колдуна колдуном?

– А?

– Ну, артефактами же каждый может пользоваться, верно?

Он уперся руками в колени.

– Да, но создавать артефакты могут только маги-аркана.

– А почему?

– Почему владеющие магией аркана способны наполнять свои заклинания силой, а никто другой не может?

– Ну да.

Он посмотрел в темное небо.

– Мир полон силы – энергии земли, природы, звезд и космоса, солнца и луны, и кто знает, чего еще. Это электрический океан, который течет сквозь все, необъятный и, может быть, даже разумный. Каждая магическая раса и каждый класс магов используют эту силу по-своему.

– Но люди не могут ее использовать, – прошептала я.

– Люди не могут даже обнаружить ее. Колдуны могут и направляют эту силу в свои заклинания, когда создают их. Алхимики делают то же самое своими трансмутациями.

Несколько месяцев назад Рамси сказал мне, что мой артефакт – карта пиковая дама – испускает основные вибрации магии аркана – магии, которую я не могла ощутить, потому что у меня не было способностей аркана. Зачем я вообще спросила Зака об этом? Я ведь и так уже знаю, что я не волшебница.

Меня охватила тоска.

– А как же псионики? Они используют ту же самую магию?

– Все это происходит из одного и того же резервуара природной энергии, просто используют его по-разному – большинство даже не понимает, откуда берется их сила.

– Как псионик узнает, что он псионик?

– Способности обычно проявляются в период полового созревания.

Радости моего полового созревания давно миновали.

Я повесила голову – все равно она так потяжелела, что мне трудно было ее держать. Я же