– Я помогу тебе справиться с ним.

– Отлично.

– Но мне не нравится тот тип, что с тобой.

Старина Ник бушует, совсем как в старое доброе время… Этобыло здорово.

– То есть?

– Это он во всем виноват. Он вернул меня к жизни, как ивсех прочих, скользкий сукин сын. На твоем месте я убрал бы его, да поскорее.

– В настоящий момент мы с ним союзники.

Ник сплюнул.

– Мистер, я вас не забуду, — пообещал он Грин-Грину. —Когда мы покончим с Шендоном, я вами займусь. Помните, как вы меня допрашивали?Думаете было смешно? Теперь настал мой черед.

– Хорошо.

– Нет, не «хорошо»! Вовсе не «хорошо». Ты обзывал меня«коротышкой» или каким-то близким по смыслу пейанским словом, тупое тырастение! Теперь я тебя зажарю! Я, конечно, рад, что снова живу, и обязан этимтебе. Но я тебя отлуплю, ублюдок! Погоди немного и я с тобой расправлюсь тем,что попадется под руку.

– Сомневаюсь, малыш, — покачал головой Грин-Грин.

– Поживем — увидим, — сказал я.

Итак, к нам присоединился Ник. Теперь я шагал между ними.

– Он где, в домике? — сейчас я.

– Да. У тебя есть граната?

– Есть.

– Тогда лучше всего будет прикончить его гранатой.Убедись, что он внутри и брось ее в окно.

– Он один?

– Ну… не совсем. Но ведь это не будет убийством. Кактолько получишь ленты, воскресишь девушку.

– Кто она?

– Ее зовут Кати. Я ее раньше не видел.

– Она была моей женой, — сказал я.

– Ладно. Тогда этот вариант отпадает. Придется намкак-то проникнуть в дом.

– Наверное, ты прав, — согласился я. — Тогда сделаемтак: Я займусь Шендоном, а ты прикроешь Кати.

– Он ее не тронет.

– Да?

– Понимаешь, Фрэнк, мы здесь торчим уже несколькомесяцев. Сперва мы не знали где находимся и как здесь оказались. Этот вотзеленый тип сказал, что знает об этом не больше нашего. Все, что нам былоизвестно — мы когда-то на самом деле умерли. И о тебе мы узнали лишь тогда,когда он стал спорить с Майком. А однажды Грин забыл о защите, и Майк, яполагаю, влез ему в мозги. Словом, Майк и девушка… да, Кати… что-то между нимитакое произошло… вроде, как любовь.

– Грин-Грин, почему ты мне об этом не сказал?

– Я думаю, что это не имеет значения. Разве не так?

Я не ответил, потому что и сам не знал. Моя голованапряженно работала. Я прислонился спиной к скале и вдавил педаль газа в мозгудо упора. Я прилетел сюда, чтобы найти и убить врага. Теперь он стоит рядом сомной, а его место занял другой. И вот я узнаю, что этот другой спит с моейвоспроизведенной Грин-Грином женой, которую я явился спасать… Это меняло дело.Но каким образом, я и сам не мог пока сказать. Если Кати любит Майка, я не могуворваться туда и застрелить его у нее на глазах. Даже если Шендон просто используетее, а на саму Кати ему глубоко наплевать, я не могу это сделать, пока он что-тозначит для нее. Похоже, мне осталось лишь последовать совету Грин-Грина —вступить с Шендоном в переговоры и попытаться откупиться от него. Теперь у негоесть Сила и красивая девушка. Добавьте к этому кучу денег — и человек можетзабыть о мести. К тому же, мне все-таки не хотелось его убивать, хотя он ипытался расправиться со мной.

В принципе, я мог просто повернуться и уйти. Взобраться наборт «Модели-Т» и менее чем через сутки стартовать к Вольной. Если Кати нуженШендон, так пусть забирает его. Я мог бы свести счеты с Грин-Грином и вернутьсяв мою «крепость».

– Нет, это важно, — произнес я.

– Это меняет твои планы? — сейчас Грин-Грин.

– Да.

– И все из-за какой-то девушки?

– Да, из-за какой-то девушки, — ответил я.

– Ты странный человек, Фрэнк. Пройти такой путь ипередумать из-за девушки, которая всего лишь память о прошлом, не более.

– У меня очень хорошая память.

Мне не нравилось, что придется оставить в покое исконноговрага того, чье Имя я носил, причем в облике талантливого и умного человека,мечтающего о моей смерти. Этот союз будет стоить мне бессонных ночей даже наВольной. С другой стороны, какой смысл резать курицу, несущую золотые яйца…Когда живешь так долго, забавно видеть, как друзья, враги, любимые водят вокругтебя хоровод, словно на каком-то маскараде, то и дело меняясь масками.

– Что будем делать?

– Я поговорю с ним. Может, нам удастся договориться.

– Ты же утверждал, что он не продаст пай`бадру, — заметилГрин-Грин.

– В то время я так и думал. Но теперь из-за Кати мненеобходимо попытаться подкупить его.

– Я тебя не понимаю.

– И не старайся. Наверное, вам лучше подождать здесь:вдруг он поднимет пальбу.

– А как нам быть, если он тебя убьет? — спросил Грин-Грин.

– Это уж ваши трудности… До скорого, Ник.

– Пока, Фрэнк.

Я начал спускаться по тропинке, скрывая свои мысли заментальным экраном. Приблизившись к дому, я пополз, используя обломки скал вкачестве прикрытия. И вот, наконец, я лежу на брюхе примерно футах в 150 отдома. Меня прикрывают два громадных валуна, отбрасывающих обширную тень. Яположил ствол пистолета на сгиб локтя и взял на прицел запасной вход.

– Майк! — крикнул я. — Это — Фрэнк Сандау! — и сталждать ответа.

Прошло почти полминуты, прежде чем он решился:

– Что тебе?

– Я хочу поговорить с тобой.

– Ну, говори.

Свет в домике внезапно потух.

– Это правда? То, что мне рассказали насчет тебя иКати?

Он помолчал, затем крикнул:

– Думаю, да.

– Она с тобой?

– Возможно. А что?

– Пусть она сама мне все объяснит.

Потом я услышал ее голос:

– Наверное, это правда, Фрэнк. Мы тогда не понимали,каким образом оказались здесь и вообще… а я никак не могла забыть пожар… Я незнаю, как…

Я закусил губу.