— Кто вы? Чего хотите? — спросил Гудыма хриплым отволнения голосом.

Водитель не шелохнулся, будто не слышал вопроса.

— Где Сережа? — снова попытался Николай Ивановичдобиться хоть какого-то ответа.

Сережа был ему, в общем-то, безразличен, но ведь он толькочто звонил ему по домофону, значит, это он приехал на «вольво».. И тут онувидел Сережу. Точнее, он увидел кисть руки в белой манжете, высовывающуюсяиз-за правого переднего сиденья. Он понял, что это был за сладковатый запах,примешивающийся к знакомым запахам дорогого автомобиля. Хотя ему не приходилосьраньше сталкиваться с подобными проявлениями насилия, но он каким-тоинстинктом, шестым чувством, может быть, памятью своих диких предков понял, чтоименно так пахнет кровь. И так же ясно он понял, что никогда больше не вернетсяв свою уютную квартиру, никогда не увидит свою жену и уже точно никогда нестанет министром.

Черная машина выехала на прямую улицу, в конце которойвиднелся парапет набережной. Темноволосый водитель оглянулся на НиколаяИвановича — вид его невыразительного восточного лица лишил Гудыму последней надежды.Затем этот страшный человек распахнул дверцу и выскочил из машины на ходу.Ловко перекатившись, он вскочил на ноги и спокойно пошел к стоящим у тротуара«Жигулям». А большая черная машина, проломив ограждение, и на мгновениезависнув воздухе, рухнула в глубокую темную воду.

Виктор Николаевич Андрейченко был обеспокоен. Сегодня утромГудыма должен был позвонить и сообщить условной фразой, что деньги, поступлениекоторых они так долго готовили и прохождение которых они по сложной финансовойцепочке контролировали, пришли на секретный счет «Интеграла». Деньги эти напервом этапе своего долгого пути были грязными, криминальными. Чем дольше онипродвигались со счета на счет, из банк в банк, тем чище, добропорядочнее онистановились и, оказавшись на счету концерна «Интеграл», должны былиокончательно отмыться. Это должно было произойти сегодня, а Гудыма почему-то незвонил. Виктор Николаевич очень беспокоился. Наконец он решился на шаг крайненеосмотрительный: он попросил секретаршу соединить его с Гудымой. Когдасекретарша сообщила ему по интеркому, что Николая Ивановича все еще нет наработе, Андрейченко испугался.

Чтобы Гудыма опоздал на работу в такой день? Здесь что-тобыло не так, Виктору Николаевичу стало как-то неуютно в большом пустомкабинете… Что могло случиться с Гудымой?

Он попросил секретаршу позвонить Гудыме домой, и когда женасказала, что Николай Иванович уехал на работу в обычное время, он испугалсяпо-настоящему.

Большие деньги, разумеется, всегда связаны с большим риском…Сейчас, положим, ему ничто не угрожает — охрана внизу, в проходной, охрана накаждом этаже, личная охрана в секретарской комнате… Но не до ночи же он будетздесь сидеть — придется выйти из здания, пройти до машины по открытому месту,где его может подстрелить снайпер… Боже мой, кто может на него охотиться? Унего такие могучие покровители, он так хорошо защищен… Но Гудыма пропал!Возможно, этому есть какое-то вполне безопасное объяснение?

Андрейченко вышел из-за своего огромного стола и стал ходитьпо кабинету взад-вперед, как тигр по клетке…

Вдруг он почувствовал на себе чей-то взгляд.

Резко повернувшись, он увидел, что за окном висел рабочий влюльке и мыл огромное окно его кабинета.

"А ведь об этом совершенно не подумали, когдаразрабатывали систему безопасности.

Точно так же, как этот работяга, с крыши на веревке можетспуститься наемный убийца, и вся моя хваленая охрана ничего не успеетсделать…"

Виктор Николаевич покосился на рабочего за окном, с легкойнеприязнью отметив его неопрятную спецодежду и невыразительное восточное лицо.Этот стекломой, конечно, не похож на убийцу, он не внушает никаких опасений, носама опасность покушения на него через окно существовала.

Секретарша Виктора Николаевича уже сорок минут самозабвеннополировала ногти.

То, что шеф не звонит, ничего не требует, даже не проситкофе, нисколько ее не беспокоило: она наслаждалась временной передышкой.

Но когда позвонил директор нижнетагильского оборонногозавода и попросил соединить его с Андрейченко, а интерком в ответ на ее вызовымолчал, ей пришлось неохотно встать и процокать в кабинет.

То, что она там увидела, испортило ей настроение на целыхдвадцать минут. Конечно, шеф был зануда, дергал ее по пустякам. Но все же онапроработала с ним целых три года.

Виктор Николаевич Андрейченко полулежал в своем глубокомначальническом кресле с открытыми глазами, не подавая признаков жизни. Врач,примчавшийся через пять минут, констатировал смерть от обширного инфарктамиокарда — наиболее частая запись в свидетельствах о смерти людей, находившихсядолгое время на ответственной работе. Само собой, работа нервная, постоянныестрессы…

Тело Виктора Николаевича осторожно вынесли из кабинета. Зачисто вымытым окном не было ни рабочего, ни даже пустой люльки.

Сергей Лопахин в каком-то смысле тоже работал на руководящейответственной должности. И работа у него была тоже очень нервная, связанная спостоянными стрессами, да и вообще очень опасная. Когда он сам хотел как-тоназвать свою организацию, он называл ее «частной силовой структурой». Но, есливдуматься, он был таким же, как Гудыма или Андрейченко,полубизнесменом-получиновником.

Правда, у людей его профессии карьерный рост зачастуюобеспечивался хорошим выстрелом, и тот же выстрел мог когда-либо поставитьточку в его карьере. Выйти на пенсию было его недостижимой мечтой, да он, вобщем-то, не хотел на пенсию, ему рано было об этом думать.

А вот думать о своей безопасности ему приходилось постоянно.

Утром этого замечательного дня Сергей, как обычно, проснулсядовольно поздно и, приняв душ и позавтракав, дал команду собираться в Москву.Дача его, или вилла, как ему больше нравилось говорить, или крепость, чтобольше соответствовало действительности, находилась от столицы, в получасеезды, но эти полчаса были довольно опасны. Сергей сел в свой бронированный «мерседес»,спереди и сзади ехали джипы охраны. Как-то в разговоре со своим знакомым, тожеруководителем, так сказать, частной силовой структуры, Сергей популярнообъяснил, почему его бронированный «мере» гораздо надежнее бронированного джипа«чероки» его коллеги. «Мерседесы» бронируют прямо на заводе в процессеизготовления, то есть броня является монолитной частью корпуса, тогда как джипыоборудуют броней уже в готовом виде, приваривая листы брони изнутри к корпусу.В результате один из крупных.., руководителей частных силовых структур был убитв своем джипе куском брони, которую выстрелом из гранатомета оторвало откорпуса и швырнуло прямо в пассажира.

«Со мной такого не произойдет», — горделиво произнесСергей, похлопав по сверкающему вороному крупу своего «шестисотого» красавца.