«С тех пор, как Алексей сказал, что у нас час времени,прошло уже полчаса, надо спешить, — думала Надежда. — Мы должнывыбраться из-под земли до того, как произойдет взрыв. И как там Алексей? Но всеравно помочь я ему не могу, да и не собираюсь: драка и убийство — мужскоедело».

В том, что драка на складе кончится убийством, она несомневалась. На половине дороги женщина вдруг споткнулась и вскрикнула,дотронувшись до правой лодыжки.

— Ушиблись?

— Это давно, была травма, с тех пор нога при нагрузкахменя подводит.

— Да, обувь у вас неподходящая.

Они сбавили шаг, потом вообще остановились.

— Долго еще идти? — Минут семь — десять, взависимости от темпа.

Обе вздрогнули, когда из коридора появился Алексей. Он неснял маски и не успел убрать нож. У Надежды не хватило духу спросить, убил лион гориллообразного, судя по всему, так и было.

"В конце концов, тот — тоже убийца, я сама видела. Мненадо быть на стороне этого, я с ним дольше знакома. Вот дожила-то я!

С убийцами дружбу вожу. Пожалуй, Саша прав, говоря, что уменя невозможный характер, я везде умудряюсь найти криминал. Даже у себя вдеревне. А Саша-то так спокойно меня отпустил, думал, что в нашей глухомани сомной ничего не случится. Наивный человек!"

Лена зябко повела плечами и вздрогнула. Ее преследовалажуткая нереальность происходящего. Как будто, как только она стала не самойсобой, а другим человеком, Ольгой, жизнь ее изменилась, как у девочки, чтопопала в Королевство кривых зеркал. Ее, одетую в нарядное дорогое платье,похитили, как сказочную принцессу с бала, привезли куда-то с завязаннымиглазами, оставили одну на ночь в каменной крепости. А потом явились не менеестранные люди и спасли ее через подземный ход. Если по сказке, думала Лена, тодолжен был примчаться за ней прекрасный принц на белом коне. А тут вместопринца тип, очень напоминающий тех, что ее похитили, а тетка, выходит, вместоконя? Она-то тут каким боком?

Мысли путались и разбегались. Лена споткнулась и ощутилазнакомое покалывание в висках. Так и есть, у нее жар. Организм, как всегда встрессовых ситуациях, реагировал сильным повышением температуры. Глядя напляшущий луч фонарика впереди, Лена плавно повела руками, ей показалось, чтоона танцует второй акт «Жизели», сцена на кладбище.

— Что это с ней? — донеслось до Лены как сквозьвату, и сильная рука обхватила ее за плечи, не давая упасть.

— По-моему, у нее температура. Полночи на каменном полу— что же вы хотите?

— Это бывает, — очнулась Лена, — скоропройдет.

Сердясь на себя, она все же оперлась на крепкую мужскуюруку.

— Скоро дойдем! — донеслось спереди.

И действительно, женщина замедлила шаг и полезла наверх.Лена сделала над собой усилие и тоже смогла выбраться самостоятельно, несмотряна слабость. Они вылезли на поверхность в лесу, и Лена ужаснулась, потому чтоединственным ее желанием было лечь, чтобы перестало стучать в висках и неплавали перед глазами красные круги.

— Еще немного, мы уже в деревне, — сказалаженщина, внимательно поглядев на Лену.

И в это время раздался жуткий грохот. В стороне Забелинанебо полыхнуло белым мертвенным светом, потом раздалась серия взрывов поменьше.Уши у Лены заложило сразу же при первом взрыве, и хотя потом наступила тишина,казалось, что рядом работает мощный мотор.

Небо переливалось жемчужно-белым светом. А потом сталооранжевым, как при отблеске обычного пожара.

— Потрясающе! — выдохнула Надежда. — Выуверены, что деревня не пострадает?

— Уверен, — твердо ответил Алексей. — Идавайте-ка побыстрее, люди проснутся.

— Куда же мы ее?

— Понятия не имею. У меня дом весь просматривается,люди рядом, вы же знаете.

— А у меня, хоть и нет рядом домов, но соседки шляютсяпо семь раз на дню, обязательно кто-нибудь припрется, это мать их приручает.Постойте, — Надежда схватила его за руку, — у меня идея! Домсатанистов! Они приезжают только на уик-энд. Потом тетка у них остается убиратьи тоже уезжает в понедельник.

А сегодня вторник, нет, уже среда, значит, они точно всеуехали. Вы ведь сумеете открыть все замки?

— Это не проблема, — махнул рукой Алексей.

— Я всегда говорила, что запоры от честныхлюдей, — вздохнула Надежда, — а Саша со мной спорил.

— Запоры не от честных людей, а от всякой шантрапы —бомжей, подростков. Вряд ли вашей квартирой и дачей заинтересуется профессионал, —наставительно заметил Алексей.

— Такого высокого класса, как вы, — врядли, — невинно поддакнула Надежда.

Как ни была Лена утомлена, она уловила в словах женщиныскрытый сарказм и посмотрела на мужчину внимательнее — что у них за отношения?Но встретила в ответ только злой взгляд из-под маски.

«Как неприятно, словно колпак палача».

— Да снимите же наконец вашу шапочку, — женщинакак будто подслушала Ленины мысли, — так и будете в ней ходить? Еще вдеревне кто увидит, подумают — нечистая сила.

Он буркнул что-то, но маску не снял.

Осторожно, крадучись, они шли лесочком, потом выскочили надорогу, перебежали ее быстро, как зайцы, и подошли к дому сатанистов сзади.

— Помните о тете Шуре, — заметила Надежда, —хотя по будням она отсыпается.

Алексей поколдовал немного над маленькой калиточкой,выходившей на зады участка, она бесшумно распахнулась.

— Войдем через гараж, — сказал он, — тамзамок — барахло.

— У них нечего красть, кроме перевернутого распятия, акому оно нужно? — резонно ответила Надежда.

В доме было пусто и как-то мерзко, а возможно, Надеждавспомнила отвратительную оргию, что происходила тут в прошлое воскресенье, иона невольно ее наблюдала. Лена очень удивилась перевернутому распятию, столу,покрытому черным бархатом, но чувствовала себя такой разбитой, что ничего неспросила. Заметив, что ее бьет озноб, Надежда отвела ее в маленькую комнатку,где иногда ночевала женщина, убирающая после безобразия, устраиваемогосатанистами.

— Ложитесь здесь. Одеялом укройтесь. Хорошо бы вампереодеться, но не во что. И аспирину выпить. И чаю… Кое-что мы на кухненайдем, а вещи придется мне из дома принести.

Она вышла на кухню, Алексей скользнул за ней, тогда Лена соблегчением откинулась на подушку и закрыла глаза.

Кухня была полностью оборудована современной техникой.Надежда включила в розетку электрический чайник, а когда он вскипел, заварила вкружке Лене крепкого чая, а себе с Алексеем — растворимого кофе, посчитав, чтосатанисты не обеднеют. Они сели возле Лениной постели, и Надежда мягко сказала: